La administración Trump ha retrasado un reinicio planificado de las acciones de cobro de deudas contra prestatarios morosos de préstamos estudiantiles, retirándose temporalmente de una medida que habría permitido al gobierno federal retener salarios y reembolsos de impuestos de millones de estadounidenses que luchan por pagar.
El Departamento de Educación de Estados Unidos dijo el viernes que los cobros involuntarios de préstamos federales para estudiantes permanecerán en pausa mientras trabaja para finalizar nuevos planes de pago. La decisión revierte señales anteriores de que el embargo salarial se reanudará este mes, lo que marca un cambio importante a medida que la administración recalibra su enfoque hacia la economía de largo plazo del país. Crisis de préstamos estudiantiles en Estados Unidos.
El subsecretario de Educación Superior, Nicholas Kent, dijo que el departamento se centra en ayudar a los prestatarios a volver a realizar “pagos regulares y puntuales” a través de opciones más claras y asequibles. Añadió que las herramientas de aplicación de la ley, como el embargo administrativo de salarios y el Programa de Reembolso del Tesoro, sólo funcionarán de manera más “eficiente y equitativa” después de que se realicen cambios significativos en lo que describió como un sistema de préstamos estudiantiles que no funciona.
Según las reglas actuales, los prestatarios de préstamos federales para estudiantes que tienen al menos 270 días de morosidad se consideran morosos, lo que permite al gobierno embargar salarios y reembolsos de impuestos federales. Estas sanciones fueron suspendidas durante Pausa en la era de la pandemia en los pagos de préstamos estudiantilesprotecciones que se levantaron antes incluso cuando muchos prestatarios continúan enfrentando estrés financiero.
La primavera pasada, funcionarios de la administración Trump dijeron que reanudarían la interceptación de reembolsos de impuestos de prestatarios morosos. En diciembre, el departamento anunció planes para reanudar el embargo salarial en enero, y en la primera fase se enviaron avisos iniciales a unos 1.000 prestatarios. El anuncio del viernes confirma que ambas medidas (retención de salarios y pagos federales) permanecerán en suspenso.
Los datos del Departamento muestran que más de 5 millones de estadounidenses ya estaban en mora con sus préstamos federales para estudiantes en septiembre. Millones más han atrasado sus pagos y enfrentan el riesgo de incumplimiento este año, como se planteó anteriormente. El Indian Express en sus anteriores informes sobre el aumento del endeudamiento de los hogares en Estados Unidos.
El Departamento de Educación no ha anunciado un nuevo cronograma para reiniciar los cobros involuntarios, diciendo que la demora dará a los prestatarios tiempo para evaluar los nuevos planes de pago que se espera que se implementen a partir del 1 de julio. El año pasado, el Congreso ordenó al departamento que reformara las opciones de pago después de que los críticos argumentaran que el sistema se había vuelto confuso y difícil de navegar para los prestatarios.
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Según los cambios, los nuevos prestatarios tendrán acceso a dos opciones básicas: un plan de pago estándar y un plan vinculado a los ingresos diseñado para limitar los pagos mensuales en función de las ganancias, una estructura destinada a prevenir los incumplimientos en lugar de castigarlos después del hecho.
Este cambio se produce en medio de batallas legales y políticas en curso sobre el alivio de los préstamos estudiantiles. El mes pasado, el departamento canceló el plan de ahorro, introducido durante la presidencia del expresidente Joe Biden, que ofrecía pagos mensuales más bajos y vías más rápidas para la condonación de préstamos. El plan fue bloqueado por un juez federal después de que Missouri y otros estados se opusieran al mismo, como parte de una reacción más amplia en su contra. Esfuerzos de alivio de la deuda liderados por estudiantes.
Los grupos defensores de los préstamos estudiantiles acogieron con agrado la pausa y advirtieron que la reanudación de los recortes salariales podría haber empujado a millones de prestatarios que ya estaban en dificultades a mayores dificultades financieras.
“Los planes de la administración fueron económicamente imprudentes y amenazaron con endeudar aún más a casi nueve millones de prestatarios en dificultades”, dijo Issa Kanchola Banez, directora de políticas de Protect Brokers.
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Por ahora, los prestatarios morosos siguen protegidos contra cobros forzosos, aunque los funcionarios han dejado en claro que la aplicación de la ley sólo se está posponiendo, no abandonando, a medida que la administración avanza en la remodelación del sistema federal de pago de préstamos estudiantiles.
(Con aportaciones de AP)
