El presidente Donald Trump declaró que “están sucediendo muchas cosas realmente malas” en el atletismo universitario y dijo el viernes que planea redactar una orden ejecutiva para reformar el sistema.
No está claro qué sería eso, pero Trump dijo al final de un… Mesa redonda de dos horas Sobre el futuro del atletismo universitario, le gustaría volver a un sistema en el que los estudiantes-atletas sean compensados principalmente a través de becas deportivas.
Reconoció que cualquier orden ejecutiva probablemente enfrentaría un desafío judicial.
Trump ha advertido repetidamente que, sin cambios importantes, el atletismo universitario amenaza con llevar a la quiebra a las instituciones. “Mucha gente se irá por el desagüe”, dijo sobre las universidades.
Varios fallos judiciales y acuerdos han trastocado el atletismo universitario en los últimos años. En 2021, los jueces declararon que las restricciones de compensación de la NCAA eran una violación de las leyes antimonopolio federales, allanando el camino para que los estudiantes-atletas se beneficien del uso de su nombre, imagen y semejanza, así como compartan los ingresos generados por sus deportes. Las universidades que optaron por el último acuerdo, que entró en vigor en julio pasado, acordaron pagar al menos 20 millones de dólares a cada institución en pagos de reparto de ingresos a los atletas cada año.
Estos cambios han elevado el costo de ejecutar un programa de atletismo y han generado advertencias cada vez más graves sobre la sostenibilidad del modelo. Algunos departamentos de deportes están incurriendo en mayores déficits y endeudándose, mientras que otros buscan capital en capital privado o en inversores de Oriente Medio. Los funcionarios universitarios dicen que es posible realizar recortes en los programas.
“El tiempo de hacer ajustes incrementales ya pasó”, escribieron tres altos administradores de la Universidad de Louisville en una carta abierta la semana pasada. “El atletismo universitario necesita una reforma estructural, y la necesita ahora”.
En la carta, el presidente de Louisville, Jerry Bradley, así como el director deportivo y el presidente de la junta de la universidad, detallaron los gastos del departamento de atletismo, explicaron cómo los deportes contribuyen a la universidad y la comunidad circundante, e hicieron algunas recomendaciones de políticas.
Dos de los 23 deportes de la universidad son negros. El departamento general enfrenta un déficit de $12,5. Señalaron que las reservas de efectivo han caído de $34 millones a $3,4 millones, y la universidad está utilizando “$12 millones en apoyo institucional, una tarifa deportiva de $200 por estudiante y una línea de crédito de $25 millones” para cerrar la brecha.
“La situación en Louisville no es la excepción, sino la regla”, escribieron. “En todo el país, desde los programas más ricos del país hasta aquellos que simplemente luchan por mantenerse a flote, el panorama financiero es sorprendente y alarmantemente similar”.
El equipo de baloncesto femenino de Louisville tiene un déficit de 4 millones de dólares, según los administradores de la universidad.
Un llamado a la acción federal
Los oradores de la mesa redonda del viernes enfatizaron este punto y subrayaron la necesidad de que los líderes federales tomen medidas urgentes.
“El fútbol universitario se ha convertido en una montaña rusa financiera descontrolada”, dijo el director deportivo de la Universidad de Notre Dame, Pete Bevacqua. “Necesitamos regulaciones, transparencia financiera y repercusiones”.
más que 50 personasEl debate, que incluyó a administradores universitarios, ejecutivos de deportes profesionales y ex entrenadores, se llevó a cabo en la Casa Blanca mientras la administración Trump continuaba su guerra contra Irán. No participó ningún atleta y, aparte de Sarah Hirshland, directora ejecutiva del Comité Olímpico y Paralímpico de Estados Unidos, nadie más en la mesa representó los deportes femeninos o los Juegos Olímpicos específicamente. Expertos me advirtieron Es probable que estos deportes se eliminen a medida que las universidades se centren en deportes que generan ingresos, como el baloncesto y el fútbol.
“Las personas presentes hoy en la sala no van a resolver el problema del atletismo universitario; tienen una visión muy estrecha”, dijo Karen Weaver, profesora asistente de educación en la Universidad de Pensilvania y ex directora atlética. Dentro de la educación superior. No se mostró optimista en cuanto a que la mesa redonda condujera a avances significativos en un tema que el Congreso ha estado tratando de abordar durante años.
Pero cuando el presidente interviene, “todas las apuestas se cancelan”, dijo Tim Walsh, director gerente de estrategia y operaciones de la consultora Huron.
“Así que estaremos observando con gran expectación lo que podría surgir públicamente o realmente sobre algunos de estos temas a partir de esa conversación”, dijo. “Estos problemas no son nuevos y han estado desarrollándose durante muchos años. Han empeorado significativamente en los últimos dos años, por lo que todos deben tomar medidas urgentes”.
Durante muchos años, la NCAA, las conferencias deportivas y las universidades han considerado que la reforma federal es esencial para cualquier reforma integral que haga que el sistema sea más sostenible. La NCAA quiere que el Congreso le otorgue una exención antimonopolio, cree un conjunto nacional de reglas relacionadas con la NIL en lugar del mosaico estado por estado que ahora lo gobierna y prohíbe el reconocimiento de estudiantes-atletas como empleados universitarios.
Pero si bien los legisladores han celebrado numerosas audiencias sobre el estado del atletismo universitario, posibles reformas y legislación propuesta, ningún proyecto de ley ha sido aprobado por la Cámara o el Senado. Los líderes de la Cámara esperan cambiar eso.
El presidente Mike Johnson, el republicano de Luisiana que se sentó junto a Trump en la mesa redonda, dijo que cree que tiene los votos necesarios para aprobar la Ley de Compensación y Oportunidad Estudiantil a través de Derechos y Endosos (SCORE), que reemplazaría las leyes estatales NIL con un estándar federal y otorgaría a la NCAA una exención antimonopolio limitada. Se suponía que la Cámara votaría sobre la Ley SCORE en diciembre, pero fue retirada de su consideración después de que algunos republicanos se opusieran a ella.
Johnson espera programar otra votación sobre la Ley SCORE en las próximas semanas. Espera que la legislación sirva de base para las conversaciones con el Senado.
El senador Ted Cruz, un republicano de Texas que ha sido un líder en el tema en el Senado, dijo en la mesa redonda que aunque la Ley SCORE tiene “muchos elementos buenos”, ninguno de los demócratas del Senado la apoya y necesitan que al menos siete demócratas voten a favor.
“Hay varios demócratas en el Senado que están interesados en esto pero no han llegado a decir que sí”, dijo.
Pidió a quienes están en la sala y en los campus que se comuniquen con el Senado y expliquen que los programas pueden desaparecer y los estudiantes pueden perder becas.
“Si el Congreso no actúa, muy rápidamente estaremos en un mundo de 30 a 50 equipos de fútbol universitario, que es esencialmente una mini-NFL, y las escuelas de la División II y la División III quedarán atrás”, dijo Cruz. “Y desaparecerá para los millones de atletas universitarios para quienes las becas brindan una manera de obtener una educación que nunca tuvieron. Sería una farsa absoluta si permitiéramos que eso suceda”.
“Espiral de muerte financiera”
Weaver, quien es el anfitrión del simposio, dijo que los tambores a favor de la reforma son cada vez más fuertes a medida que las universidades se preparan para el segundo año de reparto de ingresos, cuando el límite aumentará de $20,5 millones a poco más de $21 millones. Podcast Para líderes universitarios sobre el atletismo y sus libro Saldrá en otoño sobre este tema. El pago máximo de participación en los ingresos aumentará a 32 millones de dólares durante la próxima década.
“No eras un chico genial a menos que firmaras (el acuerdo de reparto de ingresos)”, dijo Weaver. “Ahora se están poniendo manos a la obra porque se dan cuenta de lo difícil que es recaudar dinero este año… y ahora tienen que hacer lo mismo el año que viene y el año siguiente y el año siguiente. Los donantes se acabarán, si es que no están ya agotados”.
Walsh de Huron dijo que el primer año de reparto de ingresos ha demostrado que el límite es el resultado final y que las organizaciones están gastando mucho más de los 20 millones de dólares iniciales. El aumento del proyecto de ley de reparto de ingresos, así como las normas dispares contra la quiebra y su aplicación inconsistente, han creado “esta espiral de muerte financiera en la que tendrán que gastar más y más dinero para tratar de mantenerse al día”, dijo. Algunas instituciones también enfrentan otros obstáculos, desde la disminución de las inscripciones hasta la interrupción de la financiación de la investigación, lo que exacerba la presión sobre los administradores.
Sin embargo, Walsh señaló que ninguno de los mejores jugadores del atletismo universitario aún no ha dado marcha atrás en la carrera armamentista. Se cree que esto se debe a que están esperando la próxima ronda de contratos con empresas de entretenimiento por los derechos de televisión, lo que podría proporcionar un importante impulso financiero. Dijo que los acuerdos con los medios actuales expiran a partir de 2029, aunque ese cronograma podría cambiar.
“Todo el mundo está tratando de sobrevivir hasta entonces y asegurarse de ser lo mejor posible”, dijo. “Estos acuerdos con los medios son realmente el impulso para la siguiente fase del atletismo interuniversitario”.
Pero dijo que se trata de un costoso juego de espera, y que sólo un pequeño segmento de la educación superior se beneficiará de las ganancias inesperadas que podrían proporcionar los nuevos acuerdos con los medios. “Todo el mundo se aferra a la vida”, añadió.
Weaver está de acuerdo en que los acuerdos con los medios son la luz actual al final del túnel para algunos colegios y universidades. Para muchos otros, ejecutar un programa de atletismo D1 se ha vuelto casi prohibitivo desde el punto de vista financiero. Ella espera que el panorama actual impulse a los líderes universitarios a tomar algunas decisiones que debían hace mucho tiempo sobre su enfoque del atletismo.
“Lo que no nos ayudó en esta situación fue que con demasiada frecuencia veíamos al atletismo como una tercera vía en lugar de tener discusiones informadas sobre cómo estaba cambiando el panorama, y parte de eso se debía a la pasión de los fideicomisarios y otras personas por el atletismo”, dijo. “Pero era muy poco realista (para ellos) imaginar que estaríamos entre los 10 mejores equipos y que todo lo que tendríamos que hacer sería encontrar un nuevo entrenador de fútbol y pagarle más”, añadió.
