Amherst College, donde enseño, Recientemente cambié la etiqueta Desde sus altos directivos, antes llamados “presidentes”, como en CFO, hasta “vicepresidentes”. Ahora tenemos 10 de ellos, además de otras 15 personas con títulos como Asistente Senior, Asistente o Vicepresidente Asistente.
No hace mucho, antes de convertirse en presidentes, a nuestros vicepresidentes se les llamaba decanos, directores o, en el caso de nuestro director financiero, tesorero. (De hecho, algunos ostentan el título de decano junto con vicepresidente: vicepresidente de asuntos estudiantiles y decano de estudiantes, o vicepresidente y decano de admisiones y ayuda financiera). Respeto y aprecio el trabajo que realizan, independientemente de su título. Los conozco y reconozco su dedicación a la universidad y el bienestar de sus estudiantes, profesores y personal.
Pero para una pequeña universidad de artes liberales Desde hace mucho tiempo se siente orgullosa de seguir su propio camino en muchas cosas.Además de sus títulos de gestión únicos, hay muchos vicepresidentes, vicepresidentes adjuntos y asistentes.
Hoy en día, muchos colegios y universidades estadounidenses Lidian el tema de la inflación de calificaciones. Aceptan el hecho de que si todos obtienen una A, como afirma Christopher Shore, entonces “las calificaciones se convierten en una farsa”. Al mismo tiempo que las calificaciones se dispararon, Otro tipo de inflación ha afectado a nuestras universidades.
Yo lo llamo el “VP” de la educación superior.
esta tendencia Es una señal de un cambio de poder. Desde profesores hasta administradores, que se centran en proteger y gestionar la marca de su universidad. el – ella Otra señal del crecimiento del sector administrativo En colegios y universidades estadounidenses.
Los títulos son importantes.
Por ejemplo, el título “Decano de Estudiantes” se refiere a un puesto orientado a los estudiantes que trabaja en estrecha colaboración con los estudiantes para maximizar su experiencia educativa. El título de “Vicepresidente de Asuntos Estudiantiles” denota algo diferente, un rol que es más institucional y se ocupa de políticas, no de personas.
Mark J. Drozdovsky, un comentarista de educación superior, lo expresó así hace más de una década: “La educación superior, como podría esperar el observador casual, está inundada de títulos”. Señala que para los profesores, “cuanto más largo es el título de profesor, mayor es su influencia… Entre los administradores, sin embargo, ocurre lo contrario: el presidente vence al vicepresidente, quien a su vez vence al vicepresidente asistente, quien vence completamente al vicepresidente asociado”.
“Somos elegibles para nuestros títulos”, continúa Drozdowski. Ellos “aportan brillo a nuestro CV y nos llenan de un sentido de orgullo y propósito… Los títulos confieren valor, o tal vez los validan. Se han convertido en una forma de moneda. Definen nuestra existencia”.
Lo que era cierto cuando Drozdovsky escribió es aún más cierto hoy. Los títulos administrativos pueden “conferir valor” a las personas que los poseen, pero la educación superior no prosperará si los títulos administrativos definen su valor.
La multiplicación de vicerrectores y la inflación de títulos representan una aceptación de la jerarquía en las universidades donde esto ocurre. También puede indicar e impulsar una división entre quienes se consideran responsables del destino de la institución y quienes realizan el trabajo diario de enseñar y aprender.
Qué Alguna vez se lo denominó un problema de “dos culturas”. La explicación de la división entre humanistas y científicos ahora puede describir la división entre el cuadro de vicepresidentes y los profesores, el personal y los estudiantes en el campus.
Tener a alguien como vicepresidente de una facultad o universidad no es nada nuevo, aunque sí lo es el crecimiento en el número de vicepresidentes en facultades y universidades individuales. De hecho, su papel se remonta a finales del siglo XVIII, cuando Samuel Stanhope Smith de Princeton (yerno del presidente de la universidad) se convirtió en lo que el historiador Alexander Leach describió como él. llamadas “Primer vicepresidente en el sentido habitual”. Su deber principal era intervenir cuando el presidente no estaba disponible. Sin embargo, al igual que Jana Nediver y Timothy Rhys Cain Nota En su estudio sobre los primeros vicepresidentes, el cargo nunca fue “ocupado continuamente” en Princeton a partir de entonces: después de 1854, escribieron, “el cargo permaneció vacante durante casi treinta años y el título desapareció durante más de medio siglo”.
Hoy en día, tener un solo vicepresidente (o ninguno) parece casi impensable en todo el panorama de la educación superior. La Universidad de Harvard, por ejemplo. Ahora incluye a 14 personas como vicepresidentes. Además de 15 decanos de sus escuelas e institutos. Universidad del Sur de California Él tiene 13 Vicepresidentes en el Equipo de Liderazgo Senior. Universidad de Yale Liza Nueve vicepresidentes, como él Universidad Estatal de Ohio. Listados de la Universidad de Emory ochoY la Universidad de Rutgers Siete.
El número de vicepresidentes en las facultades de artes liberales también varía mucho. Universidad de Middlebury Él tiene once. Universidad Dickinson Él tiene Nueve, Kenyon College SieteUniversidad Whitman seisColegio Goucher seisuniversidad williams tres.
Y no olvidemos a los 10 representantes de Amherst.
Estas cifras sugieren que el número de vicepresidentes en un puesto no depende simplemente de su tamaño o complejidad. La proliferación de vicepresidentes se debe en parte al deseo de los colegios y universidades de dejar claras sus estructuras administrativas al mundo exterior, especialmente al mundo empresarial, donde tener varios vicepresidentes en un organigrama es un procedimiento operativo estándar.
Una vez que una institución de educación superior adopta el título de vicepresidente para su personal administrativo, otras instituciones se ven tentadas a seguir su ejemplo, queriendo asegurarse de que sus estructuras de liderazgo sean mutuamente claras. El crecimiento de los vicepresidentes también puede ayudar a impulsar la movilidad profesional. ¿Cómo puede un simple decano competir con los vicepresidentes por la presidencia de la facultad?
Hace más de un siglo, el distinguido economista y sociólogo Thorstein Veblen dijo advertir Que “las normas de organización, control y realización, que por supuesto han sido aceptadas como habituales en la conducción de los negocios, se afirmarán, por la fuerza de la costumbre, en gran medida, como indispensables y decisivas en la conducción de los asuntos de aprendizaje”. Su respuesta fue decir que “desde el punto de vista de la educación superior, el ejecutivo académico y todas sus acciones son anatema, y deben ser detenidos tan pronto como sea eliminado de la lista”.
Este no es mi punto. Sin embargo, tenemos mucho que aprender de Veblen.
Sería un error que los profesores y otras personas acostumbradas a la forma en que se hacen las cosas en la banca u otros negocios ignoraran el impacto de la proliferación de ejecutivos académicos en la cultura del campus. Se necesitará mucho trabajo y vigilancia para garantizar que los cuadros de rectores de las universidades gobiernen modestamente y que los rectores no se conviertan en gobernantes locales.
Para lograrlo, las universidades deben insistir en que sus vicepresidentes se mantengan cercanos a la misión académica de los lugares donde trabajan. Esto requiere que no permitamos que nuestros vicepresidentes obtengan privilegios que sean ajenos a las personas que dirigen, y que no escapemos de las frustraciones diarias que experimentan los profesores y el personal mientras trabajan en lugares donde los correos electrónicos quedan sin respuesta y no se puede hacer nada sin completar un formulario de Google.
Puede resultar útil que nuestros vicepresidentes abandonen sus oficinas e interactúen con profesores y estudiantes de forma regular. Tienen que asistir a clases, visitar laboratorios y estudios y, ocasionalmente, contestar sus teléfonos.
En última instancia, incluso lugares como Amherst podrían vivir con nuestro puesto de vicepresidente, siempre y cuando aquellos con ese título no lo tomen demasiado en serio y nunca olviden que el negocio de la educación no es un negocio.
