Se están llevando a cabo conversaciones de alto nivel con la administración de EE.UU. sobre la amenaza de aumentar los aranceles, ya que el gobierno del Reino Unido dice que quiere “el mejor acuerdo posible” para las empresas del Reino Unido.
Los líderes empresariales dijeron que esperaban que el Reino Unido “duplique” el existente Acuerdo de Prosperidad Económica (EPD) –anunció Donald Trump y Keir Starmer en mayo del año pasado– en lugar de irse.
Los acuerdos de Trump con unos 20 países, incluidos Reino Unido, UE, Suiza, Japón, Lesoto y otros se pusieron en duda el viernes después de que la Corte Suprema de Estados Unidos decidió que los aranceles “recíprocos” existentes del presidente eran ilegales.
La sentencia indignó a Trump, que el sábado anunció un arancel global del 15% a todas las importaciones extranjeras, en virtud de la Ley de comercio de 1974, un marco legal distinto al que investiga el Tribunal Supremo de EEUU.
Quizás significaría un aumento del 5% del arancel existente del 10% para los exportadores del Reino Unido y un aumento potencial también para los exportadores de la UE, ya que el acuerdo del 15% que logró era “incluyendo” de los aranceles anteriores y el nuevo arancel no.
La secretaria de educación del Reino Unido, Bridget Phillipson, admitió el domingo que las empresas del Reino Unido se enfrentaban a “incertidumbre” tras los últimos avances, pero insistió en una entrevista en Sky News en que el Reino Unido esperaba que sus acuerdos comerciales “preferentes” con EEUU sigan.
“Nosotros, a través del trabajo que el primer ministro ha estado liderando por relacionarse con el gobierno de EEUU y con el presidente Trump, esperamos y esperamos que esto continúe, pero estas discusiones están en curso”, dijo.
“Esta es una situación en evolución. Pero, por supuesto, queremos conseguir el mejor acuerdo posible para las empresas británicas. Entiendo la incertidumbre que les provoca, pero pueden estar seguros de que siempre trabajaremos para asegurarnos de que reciban todo lo que necesitan”.
El eurodiputado alemán Bernd Lange, presidente del comité de comercio internacional del Parlamento Europeo, sugirió que ahora se aplazaría la votación prevista sobre el acuerdo con EEUU esta semana.
El acuerdo UE-EE.UU. se ha implementado en EEUU, pero aún no en la UE, donde necesita la aprobación parlamentaria.
“Pur caos tarifario por parte de la administración estadounidense. Ya nadie puede darle sentido: solo preguntas abiertas e incertidumbre creciente para la UE y otros socios comerciales estadounidenses”, escribió Lange en una publicación en X el domingo.
William Bain, el jefe de política comercial de las Cámaras de Comercio británicas, dijo esperar a que el Reino Unido “doblique” y utilice el último giro para lograr un mejor acuerdo a largo plazo.
Dijo que el acuerdo entre Estados Unidos y Reino Unido firmado en mayo “nunca trató realmente del arancel del 10%, sino de las reducciones” que incluyen un arancel del 10% sobre los coches, inferior al de otros países, la retención del arancel del 0% existente en la industria farmacéutica pro5 el acero, que todavía no se ha materializado.
“Lo que hizo el acuerdo de la EPD fue crear un marco para las negociaciones en otros sectores como el automóvil y el acero y el aluminio”.
“El gobierno ve valor al mantener el acuerdo, y eso les dará la oportunidad perfecta para intentar clavar el EPD con un texto legal”, dijo Bain.
“Mi sentido es que su estrategia se duplicará en la EPD”.
David Henig, director del proyecto de política comercial del Reino Unido en el Centro Europeo para la Economía Política Internacional, dijo: “La naturaleza del trato con esta administración norteamericana es que no cabe esperar que dure un acuerdo, por lo que todos los gobiernos estarán trabajando qué hacer a continuación, o cuál es realmente el acuerdo”.
Según la Ley de Comercio de 1974, los nuevos aranceles del 15% sólo pueden aplicarse durante 150 días, o hasta el 23 de agosto, cuando Trump necesitará la aprobación del Congreso para prorrogarlos.
“¿Qué pasa si el Congreso no aprueba? ¿Podría Trump girarse y decir:” Ahora impondré aranceles del 14% durante los próximos 150 días”, dijo Bain.
“Pero lo diferente ahora es que el Congreso es un jugador que antes no lo era, por lo que se abre una ruta completamente nueva para el lobi de las empresas”.
Trump también puede intentar imponer aranceles en virtud de la sección 301 de la Ley de comercio de 1974, que autoriza las tasas en caso de que países extranjeros sean “discriminatorios” o “irrazonables”, dijo Bain.
El comité de comercio internacional de Lange, que tiene la clave del proceso parlamentario de la UE sobre la ratificación del acuerdo arancel de EE.UU., se reunirá el lunes para discutir los próximos movimientos.
La comisión de asociaciones internacionales del Parlamento debía votarla el 24 de febrero, seguida de una votación final en el pleno del Parlamento en marzo.
