Peluches que responden. Tableros de ajedrez con piezas que se mueven solas. Y un hada holográfica parlante en una bola de cristal.
Su próxima compra de juguetes puede estar impulsada por inteligencia artificial y poder conversar con sus hijos.
Los chatbots y asistentes de inteligencia artificial que pueden responder preguntas rápidamente y generar texto se han vuelto más comunes después del surgimiento de ChatGPT de OpenAI. A medida que la IA se entrelaza cada vez más en nuestro trabajo y nuestra vida personal, también está revolucionando el tiempo de juego.
Las empresas emergentes ya lanzaron juguetes con inteligencia artificial a tiempo para las vacaciones. Se espera que lleguen más a las tiendas tanto para niños como para adultos en el nuevo año.
Algunos padres están emocionados de probar los juguetes, con la esperanza de que las interacciones del chatbot eduquen y entretengan a sus hijos. Otros no quieren que la tecnología aparentemente sensible esté cerca de sus seres queridos hasta que tenga más protecciones y se someta a más pruebas.
Los investigadores del Fondo de Educación PIRG de EE. UU. dicen que ya han encontrado problemas con algunos de los juguetes que probaron. Entre los problemas: un osito de peluche artificialmente inteligente al que se le podría incitar a hablar sobre fetiches sexuales y pervertidos, dijo el grupo.
Los fabricantes de juguetes dicen que la IA puede hacer que el juego sea más interactivo y se toman en serio la seguridad y la privacidad. Algunos han puesto más límites a lo comunicativos que pueden ser algunos de estos productos. Dicen que se están tomando su tiempo para descubrir cómo utilizar la IA de forma segura con los niños.
Mattel, con sede en El Segundo y fabricante de Barbie y Hot Wheels, anunció a principios de este año que se asociaría con OpenAI para crear más juguetes con inteligencia artificial. El plan inicial era presentar su primer producto conjunto este año, pero ese anuncio se retrasó hasta 2026.
Esto es lo que necesita saber sobre los juguetes con IA:
¿Qué es un juguete de IA?
Los juguetes cuentan con la última tecnología desde hace décadas.
Introducido en la década de 1980, Teddy Ruxpin contaba historias en voz alta cuando se insertaba un casete en la espalda del oso animatrónico. Los Furby, criaturas peludas que parpadeaban con sus grandes ojos y hablaban, aparecieron en los años 90, cuando las mascotas digitales, los Tamagotchi, también estaban de moda.
Mattel lanzó una Barbie en 2015 que podía hablar y contar chistes. El fabricante de juguetes también comercializó en 2016 una casa de ensueño que respondía a comandos de voz.
A medida que la tecnología ha avanzado, los juguetes también se han vuelto más inteligentes. Ahora, los fabricantes de juguetes utilizan grandes modelos de lenguaje capacitados para comprender y generar un lenguaje que impulse productos como ChatGPT de OpenAI. Mattel vende un juego llamado Pictionary vs. AI, en el que los jugadores hacen dibujos y la IA adivina cuáles son.
Equipados con micrófonos y conectados a WiFi, los juguetes con IA son más caros que los juguetes tradicionales, comercializados como compañeros o productos educativos, y pueden costar 100 dólares o incluso el doble.
¿Por qué la gente está preocupada por ellos?
Desde contenido inapropiado hasta preocupaciones por la privacidad, las preocupaciones sobre los juguetes de inteligencia artificial han aumentado en esta temporada navideña.
Los investigadores del Fondo de Educación PIRG de EE. UU. probaron varios juguetes. Uno que fracasó fue Kumma, un osito de peluche parlante con inteligencia artificial que decía a los investigadores dónde encontrar objetos peligrosos como cuchillos y pastillas y charlaba sobre contenido sexual explícito. El oso funcionaba con el software OpenAI.
Algunos juguetes también utilizan tácticas para mantener a los niños interesados, lo que hace que los padres se preocupen de que las interacciones puedan volverse adictivas. También existen preocupaciones sobre la privacidad de los datos recopilados de niños. A algunos les preocupa cómo estos juguetes afectarán el desarrollo cerebral de los niños.
“¿Qué significa para los niños pequeños tener compañeros de IA? Realmente no sabemos cómo afectará esto a su desarrollo”, dijo Rory Erlich, uno de los probadores de juguetes y autor del AI Toy Report de PIRG.
El grupo de defensa de los niños Fairplay ha advertido a los padres que no compren juguetes con inteligencia artificial para niños, calificándolos de “inseguros”.
El grupo describió varias razones, incluido el hecho de que los juguetes de inteligencia artificial funcionan con la misma tecnología que ya está dañando a los niños. Los padres que han perdido a sus hijos por suicidio han demandado a empresas como OpenAI y Carácter.AIalegando que no pusieron suficientes barreras para proteger la salud mental de los jóvenes.
Rachel Franz, directora del programa Young Children Thrive Offline de Fairplay, dijo que estos juguetes se comercializan como una forma de educar y entretener a los niños, en línea, para millones de personas.
“Los niños pequeños realmente no tienen el cerebro ni la capacidad socioemocional para evitar el daño potencial de estos juguetes de IA”, afirmó. “Pero el marketing es realmente poderoso”.
¿Cómo han respondido los fabricantes de juguetes y las empresas de inteligencia artificial a estas preocupaciones?
Larry Wang, fundador y director ejecutivo de FoloToy, la startup de Singapur detrás de Kumma, dijo en un correo electrónico que la compañía es consciente de los problemas que los investigadores encontraron con el juguete.
“Los comportamientos mencionados fueron identificados y abordados mediante actualizaciones de nuestro modelo de detección y sistemas de seguridad infantil, junto con pruebas y monitoreo adicionales”, dijo. “Desde el principio, nuestro enfoque se ha guiado por el principio de que los sistemas de IA deben diseñarse con protecciones predeterminadas apropiadas para la edad”.
La compañía aprecia el escrutinio y el diálogo continuo sobre seguridad, transparencia y diseño adecuado, dijo, señalando que es “una oportunidad para que toda la industria madure”.
OpenAI dijo que suspendió a FoloToy por violar sus políticas.
“Los menores merecen una fuerte protección y tenemos políticas estrictas que los desarrolladores deben seguir. Tomamos medidas coercitivas contra los desarrolladores cuando determinamos que han violado nuestras políticas, que prohíben cualquier uso de nuestros servicios para explotar, poner en peligro o sexualizar a personas menores de 18 años”, dijo un portavoz de la compañía en un comunicado.
¿Qué juguetes de IA han creado las startups californianas?
Curio, una startup de Redwood City, vende animales de peluche, incluido un cohete de peluche parlante llamado Grok, cuya voz es del artista Grimes, que tiene hijos con el multimillonario Elon Musk. Bondu, un fabricante de juguetes con inteligencia artificial con sede en San Francisco, creó un dinosaurio de peluche parlante que puede conversar con los niños, responder preguntas y realizar juegos de roles.
El fabricante de juguetes Skyrocket, con sede en Los Ángeles, está vendiendo Poe, el oso de la historia de la IA. El oso, impulsado por el LLM de OpenAI, viene con una aplicación donde los usuarios eligen personajes como una princesa o un robot para una historia. El oso de ojos brillantes, que lleva el nombre del escritor Edgar Allan Poe, genera historias a partir de esta selección y las recita en voz alta.
Pero los niños no pueden tener una conversación de ida y vuelta con el osito de peluche como pueden hacerlo con otros juguetes de IA.
“Esto simplemente conlleva mucha responsabilidad, porque realmente aumenta la sofisticación y el nivel de protección que hay que tener y cómo hay que controlar el contenido porque las posibilidades son mucho mayores”, dijo Nelo Lucich, cofundador y director ejecutivo de Skyrocket.
Algunas empresas, como Olli en Huntington Beach, han creado una plataforma utilizada por los fabricantes de juguetes con inteligencia artificial, incluidos los creadores de la bola de cristal Imagix. El juguete proyecta un holograma de IA que parece un dragón o un hada.
Hai Ta, fundador y director ejecutivo de Olli, dijo que considera que los juguetes de IA son diferentes del tiempo frente a la pantalla y de hablar con asistentes virtuales porque el producto está estructurado en torno a un enfoque determinado, como la narración de historias.
“Hay un elemento de juego ahí”, dijo. “No se trata sólo de una charla interminable y abierta”.
¿Qué está desarrollando Mattel con OpenAI?
Mattel no ha revelado qué productos lanzará con OpenAI, pero un portavoz de la compañía dijo que se centrarán en familias y clientes mayores, no en niños.
La compañía también dijo que ve la IA como una forma de complementar, en lugar de reemplazar, los juegos tradicionales y enfatiza la seguridad, la privacidad, la creatividad y la innovación responsable al crear nuevos productos.
