Lockheed Martin, PG&E Corporation, Salesforce y Wells Fargo se han unido para ayudar a los bomberos y al personal de emergencia a prevenir, detectar y combatir incendios forestales más rápido.
El lunes, las cuatro empresas dijeron que están formando una nueva empresa llamada Emberpoint para avanzar en la tecnología y al mismo tiempo hacer que la prevención de incendios forestales sea más asequible.
“La visión final es, ya sabes, eliminar los megaincendios en Estados Unidos, y tal vez más allá de eso”, dijo en una entrevista Jim Taiclet, director ejecutivo, presidente y presidente de Lockheed Martin.
El equipo de Emberpoint y sus tecnologías se construirán en los próximos meses y se esperan demostraciones en algún momento de este año. Wells Fargo está ayudando a financiar la inversión y los socios ya han comprometido más de 100 millones de dólares para la nueva empresa, dijo Taiclet.
Lockheed Martin ya fabrica aviones y satélites para combatir incendios forestales, pero la compañía también ha trabajado en la integración de datos del espacio, la tierra y el aire para ayudar a predecir dónde podría comenzar un incendio para que los bomberos y helicópteros puedan posicionarse mejor. Un rayo, líneas eléctricas caídas, fogatas mal apagadas y otros eventos pueden provocar incendios forestales. El primer servicio de la empresa se centrará en la inteligencia contra incendios.
PG&E tiene esfuerzos de mitigación de incendios forestales, como la instalación de líneas eléctricas subterráneas en áreas de alto riesgo, y tiene estaciones meteorológicas equipadas con cámaras impulsadas por inteligencia artificial para ayudar a detectar incendios forestales. La compañía aportará su experiencia a esta nueva empresa, pero planea buscar la aprobación regulatoria para compartir información con sus socios como parte de esta nueva empresa.
“De hecho, podemos compartir y devolver a nuestros clientes las inversiones que han realizado en tecnología contra incendios forestales y devolver esas inversiones a los clientes mientras hacemos que nuestro propio sistema sea más seguro y que el estado sea más seguro”, dijo Patti Poppe, directora ejecutiva de PG&E Corporation.
La empresa de software de San Francisco Salesforce, que está detrás de la aplicación de mensajería Slack y una plataforma que ayuda a las empresas a implementar agentes de inteligencia artificial, ayudará a las organizaciones a coordinarse para poder responder más rápido a los incendios forestales. La empresa también ayudará a incorporar datos de diferentes flujos a un “motor unificado de respuesta en tiempo real”.
Los agentes de IA pueden ayudar a los bomberos a combatir mejor un incendio proporcionando información como el perímetro del incendio y las áreas más peligrosas, dijo Taiclet.
La asociación se produce mientras los incendios forestales en todo el mundo crecen y son más destructivos, dañando hogares, negocios y otros edificios e interrumpiendo el suministro eléctrico. En California, donde las temperaturas más cálidas, el aire más seco y los fuertes vientos están alimentando las llamas, los incendios forestales han causado daños por miles de millones de dólares y se han cobrado vidas. El año pasado, los incendios de Eaton y Palisades mataron a más de dos docenas de personas y destruyeron más de una 16.000 estructuras, con una pérdida estimada de más de 250 mil millones de dólares.
El camino de destrucción que dejan los incendios forestales ha llevado a gigantes tecnológicos como Nvidia y Google, junto con nuevas empresas y universidades, a experimentar con inteligencia artificial para mejorar la extinción y la detección de incendios. Drones, sensores, imágenes satelitales, aviones autónomos y cámaras se encuentran entre las herramientas utilizadas para gestionar y combatir los incendios forestales.
Lockheed Martin se ha asociado anteriormente con empresas de tecnología para ayudar a combatir incendios forestales. El contratista aeroespacial y de defensa con sede en Maryland también tiene oficinas y empleados en todo California, incluido Silicon Valley. Tiene alrededor de 10.000 empleados en California.
En 2021, la compañía se asoció con Nvidia junto con los servicios forestales estatales y federales para crear una versión digital de un incendio que permita a los bomberos y comandantes de incidentes comprender mejor cómo se propaga un incendio y encontrar las mejores formas de apagarlo.
El año pasado, el Departamento de Silvicultura y Protección contra Incendios de California dijo que estaba trabajando con Sikorsky, una empresa de Lockheed Martin, en una iniciativa de cinco años que mejoraría las tecnologías aéreas autónomas de extinción de incendios. El esfuerzo también incluye explorar el desarrollo de un helicóptero autónomo Sikorsky S-70i Firehawk, un avión utilizado para arrojar galones de agua sobre las llamas. Sikorsky ha trabajado con la empresa de software de California Rain para probar también la tecnología autónoma de extinción de incendios forestales.
Y Lockheed Martin ha construido satélites que ayudan a los meteorólogos estadounidenses a obtener imágenes de incendios forestales, huracanes y condiciones climáticas adversas.
“Si podemos lograr una mejor predicción, una detección más rápida y una respuesta más sólida, creo que tenemos una oportunidad real de marcar una gran diferencia para la seguridad tanto de los ciudadanos como de los bomberos”, afirmó Taiclet.
