WOLVERHAMPTON, INGLATERRA – 8 DE DICIEMBRE: Sir Jim Ratcliffe, copropietario del Manchester United con Omar Berrada, director general y director de fútbol Jason Wilcox durante el partido de la Premier League entre Wolverhampton Wanderers y Manchester United en Molineux el 8 de diciembre de 2025 en Wolverhampton, Inglaterra. (Foto de Catherine Ivill – AMA/Getty Images)
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El multimillonario británico Sir Jim Ratcliffe ha vendido la idea de que su papel en el Manchester United es darle por fin al club una idea de estrategia a largo plazo.
Si bien su adquisición de un tercio del negocio fue en parte una inversión emocional de un partidario de toda la vida, en última instancia tenía la intención de restaurar el estatus de élite del United a través de decisiones claras y pragmáticas.
Sir Jim fue testigo de los problemas del United después de Ferguson, marcados por frecuentes cambios directivos y el fracaso del club a la hora de construir una estructura duradera.
“Si nos fijamos en los 11 años transcurridos desde que David Gill y Sir Alex dimitieron, ha habido toda una serie de directivos, algunos de los cuales fueron muy buenos. Y ninguno de ellos tuvo éxito ni sobrevivió mucho tiempo”, afirmó el propietario de INEOS tras asumir el cargo.
“La única conclusión que se puede sacar es que el entorno en el que trabajaban no funcionaba.
“Me refiero a la organización, a la gente de la estructura y al ambiente del club. Así que tenemos que hacerlo”.
El multimillonario actuó rápidamente para abordar este problema, haciendo nombramientos destinados a establecer una estructura ejecutiva de “clase mundial” que podría conducir a un regreso a la élite.
Omar Berrada fue robado furtivamente de sus acérrimos rivales Manchester City cuando el director ejecutivo y director deportivo del Newcastle United, Dan Ashworth, lo atrajo desde el noreste después de que se acordara un paquete de compensación considerable.
El director de fútbol de Southampton, Jason Wilcox, que también había ocupado puestos de alto nivel en el City, fue otra incorporación al nuevo equipo directivo de élite.
MANCHESTER, INGLATERRA – 29 DE ENERO: El vicepresidente ejecutivo del Manchester United, Ed Woodward, mira desde la multitud antes del partido de semifinal de la Copa Carabao entre Manchester City y Manchester United en el estadio Etihad el 29 de enero de 2020 en Manchester, Inglaterra. (Foto de Laurence Griffiths/Getty Images)
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Esta contratación marcó un cambio notable con respecto a la estructura anterior, donde la gestión y las transferencias estaban a cargo principalmente de Ed Woodward.
“Tenemos que analizar la organización del club, porque en este momento no está bien”, dijo Ratcliffe al periódico belga De Tijd en relación a la nueva estructura. “Tomemos, por ejemplo, el entrenador en jefe, que tiene que reportar directamente al director general. Eso ya no es posible en una organización de fútbol moderna.
“Luego tenemos que asegurarnos de que las personas adecuadas terminen en los puestos correctos. Todos en la gestión tienen que ser de clase mundial. Y luego es importante crear un ambiente positivo, de apoyo, amigable y de calidad.
“Antes faltaba esta cultura. Sólo en un entorno así se puede sacar lo mejor de los atletas. Si tiene éxito, los resultados se obtendrán automáticamente. Este es el plan y creo en él”.
Este grupo directivo estaba destinado a lograr una estabilidad a largo plazo, ya que los ejecutivos suelen permanecer mucho más tiempo que los jugadores o los entrenadores.
Se esperaba que esta estabilidad en la sala de juntas fomentara la firmeza en el banquillo. La esperanza era que un enfoque más estratégico reduciría las decisiones inesperadas y fortuitas.
Antes de la llegada de Sir Jim, el United había cambiado frecuentemente de entrenador y entrenador.
Se había criticado que se habían adquirido demasiados jugadores para adaptarse al estilo del entonces entrenador Erik ten Hag, y si el United se las arreglaba sin él, habría problemas inmediatos para su reemplazo.
El técnico holandés siempre se había sentido halagado de engañar y, aunque la Copa FA se había ganado al final de la primera temporada de Sir Jim, el equipo no parecía estar progresando de una manera que sugiriera que pudiera restablecerse en lo más alto del fútbol inglés.
Esta situación planteó al nuevo equipo directivo su primer dilema, sentando las bases para poner a prueba su enfoque.
En primer lugar, el Club consideró posibles sustitutos de Ten Hag. Posteriormente, el club decidió mantenerlo como técnico, pero esta decisión dejó incierto su puesto.
Después de un mal comienzo de temporada, ten Hag fue despedido. Luego, el club fichó a Rubén Amorim, cuyo enfoque era muy diferente al de ten Hag.
Sin embargo, los resultados no mejoraron; en cambio, empeoraron, lo que llevó a Sir Jim a defender públicamente al entrenador.
“No se puede dirigir un club como el Manchester United con reacciones instintivas hacia un periodista que se sale con la suya cada semana”, se quejó en respuesta a preguntas sobre el futuro del entrenador.
Más tarde añadió: “Rubén tiene que demostrar que es un gran entrenador durante tres años. Ahí es donde estaría yo. La prensa, a veces, no lo entiendo. Quieren éxito de la noche a la mañana. Creen que es un interruptor de luz”.
Sin embargo, apenas a mitad de su mandato, Amorim fue despedido y el club volvió a instalar una solución temporal en Michael Carrick.
Su reinado tuvo un buen comienzo con una impresionante victoria por 0-2 contra el Manchester City.
Aunque el reinado de Carrick tuvo un buen comienzo con una victoria por 0-2 sobre el Manchester City, queda por ver si esta solución a corto plazo tiene éxito. En última instancia, Sir Jim y su equipo reconocen que lo que United realmente necesita es una estrategia que dure más de 18 meses.
