Esta semana se presentó en la Legislatura un proyecto de ley que haría que las compañías de petróleo y gas pagaran el aumento de los costos de seguros debido a desastres relacionados con el clima.
SB 982la Ley de Recuperación de Seguros Asequibles, autorizaría al fiscal general de California a presentar litigios civiles contra compañías de combustibles fósiles para recuperar las pérdidas por desastres inducidos por el clima sufridas por los asegurados y la aseguradora de último recurso del estado.
Las primas de seguros de hogar en California han aumentado a tasas de dos dígitos luego de una serie de devastadores incendios forestales en todo el estado durante la última década. Se prevé que los incendios de Eaton y Palisades por sí solos el 7 de enero de 2025 causarán hasta 45 mil millones de dólares en daños asegurados.
“Dado que California paga un costo tan enorme por los desastres relacionados con el clima, tenemos que preguntarnos ¿quién no paga?” dijo el senador Scott Wiener (demócrata por San Francisco), en una conferencia de prensa celebrada el jueves frente al Capitolio del estado.
“Sabemos quiénes son: los sobrevivientes, los contribuyentes, los asegurados, cuyas tarifas están aumentando en todo el estado. Pero la respuesta en términos de quién no paga son las corporaciones de combustibles fósiles”, dijo Wiener, el autor principal del proyecto de ley.
Los fondos recuperados compensarían a los asegurados por el aumento de las primas y otros gastos, incluido el costo de la protección contra incendios de sus propiedades.
El Asociación del Plan Justo de California. también tendría derecho a una indemnización. La aseguradora de último recurso, operada y respaldada por las aseguradoras de viviendas autorizadas del estado, ha visto sus listas dispararse a medida que las aseguradoras miembros han eliminado asegurados en vecindarios propensos a incendios forestales.
El plan espera pagar alrededor de $4 mil millones en reclamaciones derivadas de los incendios forestales del 7 de enero y ha tenido que evaluar a las aseguradoras miembros $1 mil millones para cumplir con sus obligaciones.
Aproximadamente la mitad de esa cantidad se paga mediante un recargo a los asegurados residenciales en todo el estado. El plan también apunta a aumentar las tarifas en un 36%. Se negó a hacer comentarios.
El senador Ben Allen (D-Pacific Palisades), cuyo distrito incluye la zona de incendio de Palisades, copatrocinó el proyecto de ley, que cuenta con el apoyo de grupos como la Federación de Consumidores de California, los Votantes Ambientales de California y la Red de Sobrevivientes de Incendios de Eaton, un grupo comunitario de Altadena.
Jim Stanley, portavoz del Asociación de petróleo de los estados occidentalesun grupo comercial de la industria, dijo que el proyecto de ley es una mala política pública que aumentaría los precios del gas.
“Este es un truco político que acabará con empleos y aumentará los costos para los consumidores”, afirmó. “Este proyecto de ley básicamente haría a las compañías de petróleo y gas financieramente responsables de cada desastre natural que azote a California, creando una red interminable de litigios y reclamaciones sin ninguna base científica o factual”.
Este no es el primer intento en California de responsabilizar a los productores de energía por los costos de los desastres naturales que, según los ambientalistas, son causados o empeorados por el cambio climático.
El fiscal general Rob Bonta demandó a Exxon Mobil, Shell, Chevron, ConocoPhillips y BP en 2023, acusándolas de participar en una “campaña de engaño de décadas” sobre el cambio climático que ha obligado al estado a gastar decenas de miles de millones de dólares para hacer frente al daño ambiental.
Dos proyectos de ley del año pasado, conocidos como Ley de Superfondo Climático que los Contaminadores Pagan, habrían requerido que las compañías de petróleo y gas más grandes que hacen negocios en el estado pagaran a un Superfondo para ayudar al estado a adaptarse al cambio climático.
Se aprobó una legislación similar en Nueva York y Vermont, pero el proyecto de California, que enfrentó una fuerte oposición de la industria, se estancó en la Legislatura.
California tampoco es el único país que intenta aprobar una legislación que responsabilizaría a las empresas de combustibles fósiles por los mayores costos de seguros.
un proyecto de ley siendo considerado en Nueva York permitiría al fiscal general de ese estado y a las aseguradoras de propiedad presentar acciones contra las partes responsables de desastres relacionados con el clima.
Hay un proyecto de ley similar bajo consideración en Hawaiidonde los incendios forestales de Maui de 2023 causaron pérdidas estimadas en 3 mil millones de dólares o más.
