“Esta posible transacción, si se materializara, plantearía serios problemas de competencia, quizás más que cualquier transacción que haya visto en aproximadamente una década”, dijo el senador Mike Lee, republicano por Utah, en una publicación en X Miércoles “Cuando Netflix tiene competencia real, los espectadores y los artistas ganan”.
Mientras tanto, la senadora Elizabeth Warren, demócrata por Massachusetts, criticó el acuerdo como “una pesadilla antimonopolio”.
Netflix no fue el único postor en la subasta. Warner Bros. Discovery recibió ofertas de Skydance y Comcast, que controlan los estudios cinematográficos Paramount y Universal, respectivamente.
Skydance está dirigido por David Ellison, hijo del magnate de Oracle Larry Ellison, un aliado cercano del presidente Donald Trump. (Comcast es propietario de NBCUniversal, la empresa matriz de NBC News).
La Casa Blanca no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios sobre el anuncio de Netflix.
Pero no se trata sólo de Washington. La comunidad creativa de Hollywood también parece estar amargamente dividida por la fusión. Por un lado, están muchos directores, actores y productores que realmente hacen películas.
Si bien Netflix ha atraído durante mucho tiempo a talentos de primer nivel para hacer sus películas y programas, muchos cineastas siguen siendo profundamente escépticos ante cualquier plataforma que priorice un enfoque de distribución que priorice el streaming y evite en gran medida el estreno en cines.
Por lo general, Netflix solo coloca ciertos títulos en cines selectos para cortometrajes y, en algunos casos, solo para cumplir con los estándares de elegibilidad para la consideración de premios.
“Creo que esto está fundamentalmente podrido hasta la médula”, dijo el director y productor ganador del Oscar James Cameron en una entrevista reciente con el periodista de entretenimiento Matt Belloni.
“Una película debe hacerse como una película para el teatro, y los Premios de la Academia no significan nada para mí si no están destinados a ser teatrales”, dijo Cameron. “Creo que han sido cooptados (por las plataformas de streaming) y creo que es horrible”.
Cuando Belloni señaló que Netflix se había comprometido a seguir llevando a Warner Bros. a los cines, Cameron descartó la promesa como “cebo succionador”.
Hablando antes del anuncio de la fusión, Cameron dijo que la venta de los activos de Warner Bros. a “Netflix sería un desastre”.
Pocas industrias pueden perder más con el modelo de lanzamiento de Netflix que la industria de las salas de cine, cuyo principal grupo comercial calificó la fusión planificada como una “amenaza sin precedentes para el negocio global de exhibición”.
“El impacto negativo de esta adquisición afectará a los cines desde los circuitos más grandes hasta los independientes de pantalla única en pequeñas ciudades de Estados Unidos y de todo el mundo”, dijo Michael O’Leary, presidente y director ejecutivo de Cinema United, el grupo comercial de teatros.
“Cinema United está listo para apoyar cambios en la industria que conduzcan a una mayor producción cinematográfica y brinden a los consumidores más oportunidades para disfrutar de un día en el cine local”, dijo en un comunicado el viernes. “Pero el modelo de negocio declarado de Netflix no soporta la exhibición en cines. De hecho, es todo lo contrario”.
Pero aunque los opositores a la fusión ya se han manifestado con firmeza, algunos cineastas importantes pueden tener una perspectiva más matizada sobre la influencia de Netflix.
Netflix ha proporcionado un refugio seguro para directores aclamados y arriesgados como Martin Scorsese (“El irlandés”), Guillermo del Toro (“Frankenstein”), Spike Lee (“Da 5 Bloods”) y Jane Campion (“El poder del perro”). (Ninguno ha respaldado públicamente la fusión).
Para otros, Netflix es simplemente la opción menos mala en un panorama mediático sombrío.
A los ojos de algunos ejecutivos de Hollywood, lo que es más preocupante que la cuestión del streaming versus los cines es la amenaza existencial que representan YouTube de Google y TikTok de ByteDance.
Ambas plataformas de contenido gratuito continúan dando batalla a la industria del entretenimiento tradicional en la batalla por la atención y los ojos. En octubre, YouTube fue la principal plataforma de visualización de televisión, según Nielsen, una empresa de medición de audiencia.
Todo eso antes de tener en cuenta el disruptivo aumento de la inteligencia artificial generativa, que produce vídeos a una velocidad vertiginosa.
Cuando piensas en cómo será el futuro de los medios en Hollywood, Warner Bros. La mejor oportunidad de sobrevivir puede estar en el fuerte abrazo de Netflix.
