La industria del plástico no está contenta con California. Y está buscando amigos en el Congreso para poner al Estado Dorado en su lugar.
California no ha descubierto cómo reducir el plástico de un solo uso. Pero sus esfuerzos por lograrlo han creado un dolor de cabeza para la industria de los combustibles fósiles y los fabricantes de plásticos. Los dos negocios están vinculados ya que la mayor parte del plástico se deriva del petróleo o del gas natural.
En diciembre, un congresista republicano de Texas presentó un proyecto de ley diseñado para impedir que los estados, particularmente California, impongan sus propias leyes de reciclaje o etiquetado veraz. El proyecto de ley, llamado Ley del conocimiento de los envases y reclamaciones.pide una norma nacional para las declaraciones medioambientales en los envases a la que las empresas se adhieran voluntariamente.
“Las políticas de California han frenado el comercio estadounidense durante bastante tiempo”, dijo el representante Randy Weber (republicano por Texas). en una publicación en la plataforma de redes sociales X anunciando el proyecto de ley. “Ya no.”
La legislación fue escrita para los consumidores estadounidenses, dijo Weber. en un comunicado de prensa. Su propósito es reducir un mosaico de leyes estatales sobre reciclaje y compostaje que sólo confunden a las personas, dijo, y les dificultan saber qué productos son reciclables, compostables o destinados al vertedero.
Pero está claro que las leyes de California, como el Proyecto de Ley Senatorial 343, que exige que los envases cumplan ciertos hitos de reciclaje para llevar la etiqueta de reciclaje de la flecha persiguiendo, son lo que él y la industria tienen en mente.
“Las normas de embalaje y etiquetado en Estados Unidos están cada vez más influenciadas por las regulaciones estatales, particularmente las adoptadas en California”, dijo Weber en un comunicado. “Debido al tamaño del mercado de California, los estándares establecidos por el estado pueden tener implicaciones nacionales para los fabricantes, las cadenas de suministro y los consumidores, incluso cuando las empresas operan principalmente fuera de California”.
Es un alejamiento de la postura habitual de Weber sobre los derechos de los estados, que ha apoyado en el pasado en temas como leyes matrimoniales, aborto, seguridad fronteriza y votación.
“Tenemos que recordar que las 13 Colonias y los 13 estados crearon el gobierno federal”, dijo. Fox News en 2024en una entrevista sobre la frontera. “El gobierno federal no creó los estados… Todos los derechos pertenecen al pueblo del estado, a los estados y al pueblo respectivamente”.
Durante el ciclo de campaña 2023-2024, la industria del petróleo y el gas fue el principal contribuyente de Weber, con más de 130.000 dólares de empresas como Philips 66, el American Chemistry Council, Koch Inc. y Valero, según OpenSecrets.org.
Weber no respondió a una solicitud de comentarios. la factura se ha referido al Comité de Energía y Comercio de la Cámara de Representantes.
Empresas de plásticos y embalajes y organizaciones comerciales como Ameripen, Keurig, Dr Pepper, la Industria de los Plásticos Biodegradables y la Asociación de la Industria del Plástico. han apoyado el proyecto de ley.
Otras empresas y grupos comerciales que fabrican plásticos prohibidos en California, como Dart, que produce poliestireno, y fabricantes de bolsas de plástico como Amcor, apoyan el proyecto de ley. Lo mismo ocurre con algunos que podrían perder su etiqueta de reciclaje porque no cumplen con los requisitos de California. Incluye el Carton Council, que representa a empresas que fabrican envases de leche y otras bebidas.
“Los envases de plástico son esenciales para la vida moderna… aunque las empresas y los consumidores actualmente navegan por un panorama complejo de reglas en torno a las afirmaciones de envases reciclables, compostables y reutilizables”, dijo Matt Seaholm, director ejecutivo de la Asociación de la Industria del Plástico, en un comunicado. El proyecto de ley “establecería un marco nacional claro bajo la FTC, reduciendo la incertidumbre y apoyando a las empresas que operan a través de fronteras estatales”.
La ley, si se promulga, requeriría que la Comisión Federal de Comercio trabaje con certificadores externos para determinar la reciclabilidad, compostabilidad o reutilización de un producto o material de embalaje y hacer que la designación sea consistente en todo el país.
La ley se aplica a todo tipo de envases, no sólo al plástico.
Lauren Zuber, portavoz de Ameripen, una asociación comercial de envases, dijo en un correo electrónico que la ley no está necesariamente dirigida a California, pero que el Estado Dorado ha “creado requisitos de etiquetado problemáticos” que “amenazan con reducir en lugar de fomentar el reciclaje para confundir a los consumidores”.
Ameripen ayudó a redactar la legislación.
Los defensores centrados en la reducción de residuos dicen que el proyecto de ley es un pase libre para que la industria del plástico continúe empujando el plástico al mercado sin importar dónde termine. Dicen que el proyecto de ley destruiría la confianza de los consumidores y haría más difícil que las personas sepan si los productos con los que están tratando son realmente reciclables, compostables o reutilizables.
“La verdad de California en las leyes de publicidad existe por una sencilla razón: la gente debería poder confiar en lo que las empresas les dicen”, dijo Nick Lapis, director de California Waste Advocacy. “No es sorprendente que los fabricantes de plástico no reciclable quieran debilitar estas reglas, pero sí es bastante sorprendente que algunos miembros del Congreso piensen que sus electores quieren ser engañados”.
Si se aprueba, el proyecto de ley “castigaría a las empresas que hayan hecho lo correcto al invertir en soluciones reales”.
“Al fin y al cabo, un producto no es reciclable si no se recicla, y no es compostable si no se composta. Hacer trampa nunca es de interés público”, afirmó.
El viernes, California Atty. El general Rob Bonta anunció acuerdos por un total de 3,35 millones de dólares con tres importantes productores de bolsas de plástico por violar la ley estatal sobre marketing engañoso de bolsas no reciclables. El acuerdo sigue a otro similar firmado en octubre con otros cinco fabricantes de bolsas de plástico.
Los desechos y la basura plásticos son un problema creciente en California y en todo el mundo. Las bolsas de plástico obstruyen los arroyos y dañan y matan a los mamíferos marinos y la vida silvestre. El plástico se descompone en microplásticos, que se han encontrado en casi todos los tejidos humanos analizados, incluidos el cerebro, los testículos y el corazón. También se han descubierto en el aire, el barro, la tierra, el polvo y el agua potable.
