Todo fue una broma: una frase de moda de la escuela de negocios aplicada a una dinastía deportiva que se aferra a nociones de cerebro galáctico con la esperanza de mantener una relevancia nunca antes igualada.
Un plan en dos tiempos.
Con esto, los Golden State Warriors están tratando de hacer algo que nadie ha hecho realmente en la NBA moderna: competir por un título con un núcleo de treinta y tantos que son miembros del Salón de la Fama, al mismo tiempo que desarrollan un núcleo joven y altamente seleccionado para hacerse cargo de la franquicia sin perder el ritmo.
Nunca iba a funcionar. Fue sólo producto de la imaginación y, francamente, un espectáculo hilarante.
Y, sin embargo, aquí estamos, cinco partidos después de la temporada 2025-2026, y los Golden State Warriors tienen marca de 4-1.
Eso no es típico; Tiene marca de 4-1 en las últimas dos temporadas.
Pero sólo porque el récord sea el mismo no hace que esta temporada sea diferente.
Porque, de alguna manera, de alguna manera, el plan de dos líneas de tiempo está funcionando. Y todos esperan que el chico del acelerador, y quizás yo sea el primero en la lista, sea el hombre extraño.
Jonathan Kuminga está jugando como un All-Star.
Tómate un momento para asimilarlo.
Bueno, tal vez no sea un All-Star en el sentido tradicional de “está sumando 30 por noche”, pero sí en el sentido de “ha cambiado fundamentalmente el techo de este equipo de baloncesto”.
Es decir, es un jugador completamente diferente a lo que hemos visto en esta tumultuosa temporada baja.
Cuatro o cinco veces esta temporada en un juego, “¿Quién es este tipo?” ¿Cuándo empezó Kuminga a jugar con cortes, mirando únicamente el pase limpio que rompía la defensa y el pase posterior? ¿Cuándo aprendió este chico a rebotear? ¿Y eso es un corte sin balón?
Los números de Kuminga a principios de temporada cuentan una historia convincente de un jugador que dejó de intentar ser el próximo Kobe Bryant y comenzó a convertirse en la versión necesaria de este sistema de campeonato: el X-Factor. Dieciséis puntos por juego es normal para el curso, pero agregue tres rebotes por juego y una asistencia adicional por partido (por no hablar de todas las asistencias potenciales, que han aumentado un 50 por ciento): eso es algo que cambia el juego, la temporada y tal vez la franquicia.
Pero esas cifras sólo cuentan la mitad de la historia. Todo lo que el cuadro de puntuación no puede mostrar nos dice que Kuminga no acaba de dar un salto en su temporada de 23 años; No, es un cohete lanzado.
Vimos el atletismo, los feroces mates, los momentos en los que parecía un tren de carga desbocado. Pero siempre estuvo marcado por un balón suelto forzado, un balón suelto defensivo o una jugada de aislamiento para detener la pelota que hizo que el cabello de Steve Kerr volviera otro tono gris.
¿Este año? Él es una máquina. Una máquina ganadora.
Cuando Kuminga comenzó la temporada en la alineación titular de los Warriors, fue fácil cuestionar los orígenes de la decisión. ¿Es sólo política? ¿Un hueso para tirarle a un jugador joven después de una temporada baja en la que está a prueba?
Bueno, puede que sea un poco.
Pero no sorprende que Kuminga sea ahora un titular consolidado, una decisión que Kerr anunció el martes.
Se lo ha ganado. Kuminga como titular hará mejor a este equipo de los Warriors.
Eso se debe en gran parte a que Kuminga ahora puede jugar junto a otros dos titulares de Dubs, Jimmy Butler y Draymond Green.
Gran parte de eso es un subproducto del mucho mejor espacio de los Warriors en la posición central. El año pasado, tener a esos tres delanteros en la cancha al mismo tiempo fue una pesadilla de baloncesto consecutivo. A Kerr no le preocupaba demasiado jugar con una combinación de tres hombres; Eso fue una lástima. En 38 minutos juntos, registraron un rating neto de -24 con un rating ofensivo de 104.
Ahora, en Al Horford o Quentin Post 5, los Warriors tienen un grandote tirador que puede salir disparado del carril de Butler y Green.
Pero Kuminga también está poniendo de su parte. Al convertirse en un jugador de “punto cinco” (uno que dispara, pasa o conduce apropiadamente medio segundo después de recibir el balón) con tiros de tres puntos cada vez más seguros, ahora es un jugador de perímetro eficaz.
¿No podría Kerr haber jugado menos la temporada pasada con una combinación de tres hombres? Ahora es posiblemente la mejor unidad de tres hombres de los Dubs. En 74 minutos juntos (sí, en cinco juegos, Kerr ya ha duplicado el tiempo que este trío ha jugado juntos en lo que va del año), el trío de Butler, Green y Kuminga es bueno para una calificación neta de +27 (131 ofensivo, 104 defensivo).
No, Cuminga no disparará al 43 por ciento desde más allá del arco en toda la temporada, pero recibirá miradas abiertas y las tomará o las tomará o aceptará la amenaza de un tiro (y tal vez incluso una patada) para impulsar efectivamente la ofensiva de los Warriors (una misión en la que deben participar los cinco Dubs) para dar un paso.
Pero resaltemos aquí el verdadero cambio: la recaída.
Durante años, Kerr y el cuerpo técnico de los Warriors le han suplicado a Kuminga en privado y a través de los medios que golpee el cristal. Para un equipo de tamaño reducido como los Warriors, esto era una misión crítica.
Su argumento: Oye, puedes saltar más alto que todos los demás en la cancha. ¿Por qué no utilizar esa capacidad de atrapar tiros fallidos para mejorar nuestro equipo?
Kuminga no tuvo ese pensamiento por un tiempo.
La diferencia entre el fuerte comienzo de los Warriors este año y campañas anteriores es tan simple como que Kuminga cumplió con la solicitud de rebote.
“Creo que disfruto haciéndolo”, dijo Kuminga esta semana.
Sé que los Warriors disfrutan haciéndolo. Como resultado, se ha convertido en su propio Aaron Gordon: una potencia modelo para cualquier equipo con calibre de campeonato.
“Es clave para lo que intentamos hacer esta temporada”, dijo Butler sobre Kuminga. “Están fuera de serie”.
Y si a esto le sumamos el crecimiento constante de Brandin Podziemski (22 años) y Moses Moody (23), ahora tenemos un grupo confiable de jóvenes que pueden formar equipo con futuros miembros del Salón de la Fama para ganar el baloncesto.
Dos líneas de tiempo.
La directiva de los Warriors no se equivocó. Esto fue sólo el comienzo.
(Y bueno, James Wiseman es agente libre en estos días).
La gran y larga apuesta de los Dubs está dando sus frutos, y la recompensa no es sólo un inicio de 4-1. La recompensa es un futuro que parece mucho menos aterrador y un presente que parece un contendiente legítimo al título una vez más.
Un proyecto de dos líneas de tiempo debería ser el remate de los Warriors. Ahora, gracias a Kuminga, esta es su realidad. Y es algo hermoso de ver.
