DENVER – Yaroslav Askarov intentó ayudar a los San Jose Sharks a terminar una gira de cinco juegos con una nota positiva.
Askarov fue el mejor jugador de los Sharks durante los dos primeros períodos contra Colorado Avalanche el miércoles por la noche, ya que permitió a sus compañeros recuperarse de un comienzo lento.
Los Sharks (27-24-4) perdían por dos después de dos períodos con goles en el tercer período de Timothy Liljegren y Filip Kurashev con 2:51 de diferencia.
Pero el defensa de Avalanche, Josh Manson, anotó cuando restaban 7:16 del tiempo reglamentario cuando Colorado perdió 4-2 ante San José en el Ball Arena el miércoles.
Con Maclin Celebrini y Brent Burns cumpliendo penales, Manson, en una situación de 4 contra 4, recibió un pase de Valery Nichushkin y disparó a Askarov para su quinto gol de la temporada.
La derrota fue la cuarta consecutiva de los Sharks (0-3-1), su racha más larga desde octubre, cuando comenzaron la temporada 0-4-2.
“Los dos primeros (periodos) no fueron buenos. Creo que no estábamos jugando con mucha confianza”, dijo Kurashev. “Así que creo que, al llegar al tercero, queríamos jugar nuestro juego y jugar con confianza. Fue, sin duda, nuestro mejor período, pero obviamente no fue suficiente”.
Askarov terminó con 38 salvamentos mientras los Sharks terminaron su gira con un récord de 1-3-1 mientras caían de un lugar en los playoffs al comienzo del viaje al puesto 11 en la Conferencia Oeste. El próximo partido de San José será en casa contra los Calgary Flames el 26 de febrero.
Liljegren anotó 43 segundos en el tercer período, rompiendo una sequía de 60 juegos sin goles, antes de que Kurashev empatara el juego en la marca de 3:34, creando una pérdida de balón en la línea azul de los Sharks, venciendo al portero de Avalanche Mackenzie Blackwood en un movimiento ingenioso mientras patinaba en una escapada parcial.
El segundo gol de Arturi Lehkonen llegó en la marca de 15:47 en el segundo período tras una pérdida de balón de los Sharks por parte de Alex Wennberg y William Eklund.
“Creo que el mensaje es bastante claro: ‘vamos a jugar y dejemos de preocuparnos por los errores'”, dijo Warsofsky. “Y somos un buen equipo de hockey. Tenemos que recuperar nuestra confianza. Y, obviamente, conseguir un par de goles, y eso ayuda. Vamos, y desafortunadamente, en estos, uno quiere sumar un punto”.
“Los dos primeros (periodos) no fueron buenos. Creo que no estábamos jugando con mucha confianza”, dijo Kurashev. “Así que creo que, al llegar al tercero, queríamos jugar nuestro juego y jugar con confianza. Fue, sin duda, nuestro mejor período, pero obviamente no fue suficiente”.
Askarov llegó al miércoles con un récord de 1-4-1 y un porcentaje de salvamento de .844 en sus últimas seis aperturas. En su derrota por 6-3 ante los Chicago Blackhawks el lunes, Askarov permitió cuatro goles en 10 tiros, principalmente debido a errores de los patinadores frente a él, antes de que lo retiraran a mitad del segundo período.
Warsofsky, sin embargo, quería que Askarov volviera allí.
“Todos lo vemos como un portero que debería ser candidato al Trofeo Vezina en este momento, y la realidad es que es un portero que intenta aprender su camino en la Liga Nacional de Hockey”, dijo Warsofsky antes del partido del miércoles.
“Sam (Dickinson) y muchachos como él (Michael) Misa y Will (Smith) y todos los muchachos que tenemos, no es diferente para Goalie. Tenemos que luchar contra él y competir. Es una parte importante de este equipo. Tenemos que recuperarlo”.
A Warsofsky le gustó la reacción de su portero.
“Gran momento de crecimiento. Creo que el titular más importante de este juego es cuánto creció”, dijo. “Creo que estuvo excelente en los dos primeros periodos. Todo el partido estuvo excelente. En el tercer gol, creo que estuvo un poco en exhibición, pero fue un gran momento de crecimiento en su desarrollo”.
Kiefer Sherwood hizo su debut con los Sharks y terminó con cinco hits y dos tiros bloqueados en 17 minutos de tiempo sobre hielo jugando en la línea superior de los Sharks con Maclin Celebrini y Will Smith.
Esa racha tuvo dificultades para continuar ya que los Sharks fueron superados 31-13 en dos períodos.
Sherwood se sintió mejor a medida que avanzaba el juego y adoptó un papel disruptivo familiar.
“Es necesario hacer más”, afirmó. “Trato de abrir algo de espacio dentro del juego, una especie de juego. Si puedo lograr que la defensa mire por encima del hombro temprano, tal vez puedas recuperar más discos y recuperar más. Así que continuaremos construyendo sobre eso y seguir adelante”.
