NUEVA YORK (AP) — Warner Bros. está pidiendo a los accionistas que rechacen una oferta pública de adquisición de Paramount Skydance, diciendo que una oferta rival de Netflix sería mejor para los consumidores.
“Creemos firmemente que Netflix y Warner Bros. uniendo fuerzas brindarán mayores opciones y valor a los consumidores, permitirán a la comunidad creativa llegar a audiencias aún mayores con nuestra distribución combinada e impulsarán nuestro crecimiento a largo plazo”, dijo Warner Bros. el miércoles. “Llegamos a este acuerdo porque su amplia cartera de franquicias icónicas, su amplia biblioteca y sus sólidas capacidades de estudio complementan, no duplican, nuestro negocio existente”.
Paramount se volvió hostil la semana pasada con su oferta, pidiendo a los accionistas que rechazaran un acuerdo con Netflix favorecido por la junta directiva de Warner Bros.
Paramount ofrece 30 dólares por acción de Warner frente a los 27,75 dólares de Netflix.
La oferta de Paramount no está completamente descartada. Si bien la carta del miércoles a los accionistas no es una oferta favorecida por la junta directiva de Warner Bros., los accionistas aún pueden decidir ofrecer sus acciones a favor de la oferta de Paramount por toda la compañía, incluidos los gigantes del cable CNN y Discovery.
A diferencia de la oferta de Paramount, la oferta de Netflix no incluye la compra de las operaciones de cable de Warner Bros. La adquisición por parte de Netflix, si es aprobada por los reguladores y accionistas, se cerrará sólo después de que Warner complete la separación previamente anunciada de sus operaciones de cable.
Paramount afirma que hizo seis ofertas diferentes que fueron rechazadas por la dirección de Warner antes de anunciar el acuerdo con Netflix el 5 de diciembre. Sólo entonces llevó su oferta directamente a los accionistas de Warner.
Más allá de la luz verde de los accionistas, ambas ofertas públicas de adquisición enfrentan un tremendo escrutinio regulatorio. Un cambio de propiedad en Warner remodelará drásticamente la industria del entretenimiento y los medios, afectando el cine, las plataformas de streaming para consumidores y, en el caso de Paramount, el panorama de las noticias.
Los críticos del acuerdo de Netflix dicen que combinar la enorme compañía de transmisión con HBO Max de Warner le daría un enorme dominio del mercado, mientras que Paramount + el servicio de transmisión es mucho más pequeño.
Las ofertas de Netflix y Paramount han generado alarma sobre lo que eso podría significar para la producción de cine y televisión. Si bien Netflix acordó respetar las obligaciones contractuales de Paramount para los estrenos en cines, los críticos dicen que se basa en su modelo de negocios anterior y en los estrenos en línea. Sin embargo, Paramount y Warner Bros. son dos de los “cinco grandes” estudios heredados que quedan hoy en Hollywood.
La oferta de Paramount para comprar las redes de cable y el negocio de noticias de Warner reuniría a CBS y CNN bajo un mismo techo. Además de acelerar aún más la consolidación de los medios, pueden surgir preguntas sobre los cambios en el control editorial, como se vio en CBS News que allanó el camino para la compra de Skydance por 8 mil millones de dólares por parte de Paramount, que se completó en agosto.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ya ha expresado su opinión sobre una futura participación en el acuerdo, sugiriendo que la política podría desempeñar un papel en la aprobación regulatoria.
Trump ha dicho anteriormente que el acuerdo de Netflix “podría ser un problema” debido a la posibilidad de una regulación fuera del mercado. El presidente republicano tiene estrechos vínculos con el multimillonario fundador de Oracle, Larry Ellison, padre del director ejecutivo de Paramount, cuyo fideicomiso familiar respalda en gran medida la oferta de la compañía para comprar Warner.
Affinity Partners, una firma de inversión dirigida por el yerno de Trump, Jared Kushner, dijo anteriormente que invertiría en el acuerdo de Paramount. Pero el martes, la empresa anunció que se retiraba de la oferta.
Aún así, Trump también tiene una tendencia a tomar decisiones basadas en su instinto y su estado de ánimo personal. Criticó públicamente a Paramount por las decisiones editoriales del programa “60 Minutes” de CBS.
“A las personas que piensan que soy cercano a los nuevos propietarios de CBS, por favor comprendan que 60 Minutes me ha tratado peor que nunca desde la llamada ‘adquisición’, escribió Trump en su foro Truth Social el martes. “¡Si fueran amigos, odiaría ver a mis enemigos!”.
