Mientras Tina Poonjwani y Deepak Nasta hacen balance del año pasado, suspiran.
“Siento que he vivido muchas vidas en ésta”, dijo Punjwani.
La vida de una pareja de San José se vio sumida en el caos con un diagnóstico desgarrador en febrero: su hijo Jayne, de 5 años, tenía cáncer cerebral. Sus padres sintieron que algo andaba mal el invierno pasado cuando las habilidades de escritura de Jayan cayeron en picada en el preescolar y misteriosamente perdió el equilibrio en el lado izquierdo de su cuerpo.
Los meses y meses que siguieron fueron largas noches en clínicas y hospitales, duro como un clavo, siguiendo su plan de tratamiento: cirugía cerebral y quimioterapia, además de un torbellino de citas para terapia ocupacional, fisioterapia, análisis de sangre y resonancias magnéticas.
A pesar de los altibajos, la pareja no estuvo sola. Del personal el corazón de jacobLa organización sin fines de lucro con sede en Watsonville que atiende a familias en Silicon Valley y la Costa Central con un niño con cáncer intervino para ayudarlos a superar la terrible experiencia.
Después de que los trabajadores sociales del hospital les indicaron la organización sin fines de lucro, dice la familia, Jacobs Heart brindó recursos con todo el cuidado y atención de los miembros de la familia. La organización sin fines de lucro pagó sus facturas de energía en casa, así como sus alimentos y gas. Nasta es el único apoyo de la familia en este momento, ya que Punjwani prácticamente vive con Jayan en el Hospital Infantil Lucille Packard en Stanford.
Cuando el hospital dio de alta a Jayne a principios de este año, el personal de Jacobs Heart lo visitó y jugó con él, llevándole algunos de sus juguetes favoritos como Mickey Mouse y Bluey.
La organización sin fines de lucro envía a los conductores de camionetas desde sus hogares a citas médicas a las 6 a.m. o 10 p.m. – y en emergencias, como este otoño cuando Jayne dejó de responder y aterrizó en la unidad de cuidados intensivos pediátricos durante un mes.
“Son un equipo increíble”, dijo Nasta. “Honestamente, no podríamos prescindir de ellos”.
Los servicios de la organización sin fines de lucro son integrales: transporte a citas médicas, terapia y apoyo emocional, grupos de apoyo para padres y entregas de comestibles a familias con niños vacunados. La organización ayuda a pagar los gastos funerarios y conmemorativos. Un personal especial llamado Especialistas en Apoyo Familiar se comunica con las familias y les asesora sobre lo que necesitan.
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Mary Smith, directora de servicios familiares de Jacobs Heart Children’s Cancer Support Services, describe “Caroline’s Closet”, un recurso gratuito de ropa y suministros para el hogar para familias, el martes 21 de octubre de 2025, en el Jacobs Heart Family Center en Watsonville, California.
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Mary Smith, directora de servicios familiares de Jacobs Heart Children’s Cancer Support Services, describe “Caroline’s Closet”, un recurso gratuito de ropa y suministros para el hogar para familias, el martes 21 de octubre de 2025, en el Jacobs Heart Family Center en Watsonville, California.
Todo gratis, sin preguntas.
La mayoría de los clientes de Jacob’s Hart viven alrededor de la Bahía de Monterey, con grupos en el Valle de Salinas y el extremo sur del Área de la Bahía. Muchos son latinos y de bajos ingresos. En un mapa gigante en el Centro de Recursos de Watsonville de la organización sin fines de lucro, cientos de alfileres marcan los hogares de familias que han recibido asistencia en algún momento de los 27 años desde que comenzó Jacobs Heart.
La familia de Jayan es una de las dos docenas en el condado de Santa Clara atendidas por la organización sin fines de lucro después de expandirse al condado este verano. Jacobs Heart busca $40,000 para expandir su expansión en Silicon Valley y continuar con sus servicios principales en el condado de Santa Cruz. Con esa financiación, la organización sin fines de lucro dijo que el personal podría apoyar al menos a 50 familias en los condados de Santa Cruz y Santa Clara.
La organización sin fines de lucro lleva el nombre de Jacob Judd. Cuando era niño, en la década de 1990, a Judd le diagnosticaron cáncer y le dieron una tasa de supervivencia del 5%. Venció las probabilidades. Ahora tiene 30 años.
Otros niños tuvieron menos suerte. Las fotografías de dos niños que cuelgan en la pared junto al retrato de Judd en el Centro de Recursos Watsonville de la organización sin fines de lucro no sobrevivieron: Maddie, quien inspiró los programas de arte de la organización sin fines de lucro, y Agustín, a quien el corazón de Jacob ayudó a enviar a México para estar con su familia. En un día brumoso a finales de octubre, los equipos instalaron un altar del Día de los Muertos donde decenas de familias ofrecieron ofrendas a sus seres queridos.
Eli Garnicka, gerente de desarrollo y comunicaciones de Jacobs Heart, dijo que las personas tienden a sentir empatía cuando dicen lo que hacen y que el trabajo es emocionalmente agotador. Pero es gratificante, dijo: las familias que construyen una comunidad y trabajan juntas también son “felices”.
“Desempeñamos un papel en su viaje y en sus vidas”, dijo Garnica.
Los orígenes de una casa sin fines de lucro en Watsonville están lejos de ser una clínica lúgubre o una oficina de servicios sociales, como se podría imaginar.
El vibrante espacio está lleno de juguetes para niños, plantas de interior, consultorios de terapeutas, una cocina comunitaria, una despensa de alimentos y una tienda de ropa gratuita. El personal organiza eventos de voluntariado y “talleres de arte desde el corazón”, donde los niños aprenden a expresarse artísticamente. Y durante el verano, las enfermeras del Hospital Stanford participan como voluntarias en un campamento de verano de tres días sin fines de lucro.
Nasta dijo que incluso después de meses de terapia que habría preocupado incluso a los adultos más duros, Jayne seguía siendo una “nina realmente feliz”. En Halloween, él y Punjwani se sentaron en el patio del Hospital Infantil de Stanford. Recientemente había escuchado buenas noticias: después de semanas en la unidad de cuidados intensivos pediátricos, Jayan estaba de regreso al departamento de oncología. Con suerte, después de completar otro curso de quimioterapia y rehabilitación, Jayne pueda volver a hacer las cosas que más ama.
Ese día fue bueno, dijo Punjwani, “porque Jayan está teniendo un buen día”.
Sobre el libro de deseos
Wish Book es una organización sin fines de lucro 501(c)(3) operada por The Mercury News. Desde 1983, The Wish Book ha estado produciendo una serie de historias navideñas que resaltan los deseos de los necesitados e invitan a los lectores a concederlos.
desear
Donaciones a el corazón de jacob Children’s Cancer Support Services ayuda a los clientes sin fines de lucro a brindar tratamiento y citas médicas, comidas nutritivas y apoyo en caso de crisis, así como ayuda con los costos relacionados con la seguridad y el cuidado de un niño con cáncer. Objetivo: 40.000 dólares.
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