Sentada en la larga y elegante barra con una puerta de latón con una copa de Chardonnay, Carolyn Krieg recordó la historia de los primeros días del querido restaurante de carnes San Ramon, de 70 años, y explicó su decepción por el hecho de que cerraría definitivamente en Nochebuena.
Cuando llegó el momento de extender la Interestatal 680 desde Danville a Dublín en la década de 1960, los residentes de granjas y ranchos en San Ramón y sus alrededores estaban indignados de que la ruta planificada atravesara su entonces pequeño pueblo a lo largo de la antigua autopista 21. Según una noticia de la época.
Esto incluyó Brass Door, un destino para las personas influyentes de East Bay para cenas familiares y almuerzos energéticos en ocasiones especiales. Cientos de personas llenaron reuniones públicas, persuadiendo a los planificadores de trasladar la autopista hacia el este y alejarla de su restaurante de carnes favorito.
“Entonces, cuando tienes algo así, tienes que salvarlo porque es histórico”, dijo Krieg. “¿Cómo pudiste dejar eso?”
Pero la semana pasada, la propietaria del restaurante, Shahla Azad, anunció que dejaría Brass Door y pondría fin a sus operaciones después de servir la cena el 24 de diciembre. En facebook, El “equipo de puertas de latón” se quejó de un conflicto de arrendamiento no resuelto entre los propietarios del edificio.
“Brass Door es más que un negocio: es un lugar de reunión para amigos, familias, celebraciones e innumerables recuerdos”, decía un anuncio en Facebook.
Sin embargo, el propietario ha dado una versión diferente de los hechos. Nancy Schlesinger, miembro gerente de 8 to 5 Properties, tiene vínculos personales profundos con Brass Door. Su familia ha sido propietaria de la propiedad durante 78 años después de que su abuelo, Henry “Shorty” Schlesinger, dijera que la ganó en una partida de póquer.
En un comunicado, Schlesinger dijo que la compañía reconoce que la noticia “puede ser desagradable e inesperada”, pero planea “respetar plenamente la historia y el patrimonio de la propiedad”. Su abuelo abrió inicialmente el restaurante en 1946 como un club 8/5 con capacidad para 20 personas. En 1955, su hijo, Mick Schlesinger, se asoció con Dick Basso para reinventarlo como Brass Door, con una entrada principal brillante distintiva y que sirve filetes, costillas y más.
RELACIONADO: 12 restaurantes antiguos del área de la bahía de los que nos despedimos en 2025
Cualesquiera que sean los motivos de la disputa, Juan Chávez de Concord se quedará sin trabajo después de Nochebuena, como cualquier otro empleado. Chávez tenía 16 años cuando empezó a trabajar como camarero hace 35 años. Pulir la puerta de entrada era una de sus tareas diarias. Se conmovió hasta las lágrimas al hablar de cómo los dueños lo trataban “como a un hijo”. Ella dijo: “He hecho muchas amistades con mis padres y me duele tener que irme”.
Schlesinger dijo que su compañía ha comenzado a explorar “nuevas oportunidades” para una de las instituciones más antiguas y queridas de San Ramón, sugiriendo que Brass Door podría reabrir con nuevos propietarios. Pero Schlesinger y su abogado no quisieron comentar si los empleados de Brass Door, reabierto, podrían encontrar trabajo nuevamente.
El anuncio de Azad en Facebook provocó una avalancha de reservas y de que los clientes compartieran recuerdos sobre aniversarios o cenas de graduación para personas mayores. Durante las décadas de 1960, 70 y 80, Brass Door fue uno de los pocos restaurantes de alta cocina al este del túnel Caldecott antes de que los desarrollos de viviendas de San Ramón, el parque de oficinas Bishop Ranch y 86.000 personas lo llenaran.
Dado que la vida media de un restaurante es inferior a cinco años, 2104 Según un estudio de la UC BerkeleyLa longevidad de una puerta de latón es bastante notable. A lo largo de los años, tras sobrevivir a los incendios en Walnut Creek y Danville, a los cambios en los gustos de los consumidores y al floreciente panorama gastronómico de alta gama, se ha ampliado para dar cabida a 200 invitados en una gran zona de comedor.
La tarde del 11 de diciembre, Krieg y su novio, Richard Bittner, estaban entre los que disfrutaban de una comida final y se reunieron en el bar con amigos de Brass Door. Se habló mucho del restaurante, como “Cheers”, donde “todo el mundo sabe tu nombre”.
El gerente de ventas de semiconductores, Dennis Pennington, que viene a The Brass Door desde hace 29 años, dijo, mirando hacia la barra: “Ahora conozco a ocho personas aquí”. Mike Doyle, cinco veces ex alcalde de Danville, lo notó. Murió a los 96 años en octubre.Siempre ocupa un asiento al final de la barra y queda desconsolado cuando se cierra la puerta de latón.
En una entrevista telefónica, otro ex alcalde e historiador local, Bill Clarkson de San Ramón, dijo que Brass Door se abrió cuando la población de San Ramón era sólo de 200 habitantes y era un restaurante de carretera donde los habitantes de la ciudad conducían “al campo” para conseguir una buena comida. En particular, se convirtió en un lugar donde los desarrolladores y los líderes de la ciudad y el condado se reunían para planificar el futuro del área.
“Literalmente”, dijo Clarkson, había una “puerta trasera” en estas reuniones. “Incluso cuando estaba pensando en postularme para alcalde e involucrarme en la política local, me dijeron que allí era donde se hacían todos los tratos. Puedo decir que nunca conocí a nadie allí, pero esa era su reputación”.
Durante mucho tiempo, entre los clientes habituales se encontraban “vaqueros y trabajadores de la construcción”, estos últimos construyeron el Valle de San Ramón, dijo Pennington. Ahora se pregunta dónde se sentirán como en casa él y sus amigos de Brass Door.
