LOS ÁNGELES – Con las cámaras de transmisión nacional de ESPN grabando, las celebridades tomando asientos en la cancha y LeBron James comenzando como delantero de Los Ángeles, el enfrentamiento Warriors-Lakers del sábado por la noche en Crypto.com Arena tuvo todos los adornos externos del enfrentamiento más importante de la Conferencia Oeste.
Es decir, excepto por la mitad de las razones por las que el mundo de la NBA ha sido conquistado por la rivalidad.
Steph Curry, la estrella de los tres campeonatos que James venció en las Finales, se perdió su tercer partido consecutivo por una rodilla de corredor. Con Curry fuera para animar, los Warriors perdieron ante los Lakers 105-99.
Moses Moody anotó 25, el máximo del equipo, mientras que Pat Spencer anotó 14 en su segunda apertura consecutiva. Gary Payton y Brandin Podzimski anotaron 27 desde el banquillo. James anotó 20 puntos y repartió 10 asistencias para los Lakers, mientras que Rui Hachimura anotó 18 puntos y Austin Reaves tuvo ocho asistencias desde el banquillo.
El equipo local tampoco estuvo al máximo de sus fuerzas. Luka Doncic fue descartado por una lesión en el tendón de la corva.
Kristaps Porzingis, recién salido de una agitada rueda de prensa previa al partido, observó desde el banquillo. Se espera que Porzingis haga su debut tras el parón del Juego de Estrellas.
Dadas las superestrellas que faltan, la falta de ofensiva es comprensible. Los Warriors lideraban apenas 42-41 en el medio tiempo después de que Spencer, celebrando su nuevo contrato, evaluó a James y encestó un tiro en salto de media distancia sobre el máximo anotador de todos los tiempos de la liga.
Los Lakers lideraron a los Warriors 89-88 con seis minutos restantes en el último cuarto, pero una rápida racha de 11-0 liderada por Reaves ayudó a crear la separación.
Los Warriors (28-25) regresan al Área de la Bahía para recibir a Memphis el lunes y enfrentar a San Antonio el miércoles antes de llegar al receso del Juego de Estrellas.
