- Melbourne es la segunda prueba de cenizas que se completa en dos días
La Sydney Ashes Test enfrenta temores de que pueda interrumpirse después de que se informó que el cricket australiano enfrenta una pérdida de alrededor de $ 25 millones luego de la debacle del Boxing Day en el Melbourne Cricket Ground.
Los daños por la pérdida de la venta de entradas, la reducción de los ingresos por hospitalidad y la falta de cobertura después de la prueba de dos días han alimentado los temores de que otro partido interrumpido en Sydney empeore la caída comercial y de reputación.
Ahora, la atención se ha centrado en el Sydney Cricket Ground, un lugar plagado de la maldición del clima que paraliza repetidamente los partidos de prueba jugados en pleno verano.
Los datos históricos pintan un panorama sombrío, con al menos 26 días completos de cricket de prueba eliminados en el SCG desde 1880, tres veces el número perdido en Melbourne a pesar de que el MCG organizó más partidos.
Incluso si no se abandonaron días enteros, aproximadamente un tercio de todos los días de juego en los Test de Sydney fueron suspendidos por lluvia, lo que hizo que las interrupciones fueran una característica destacada del partido de Año Nuevo.
Enero, cuando tradicionalmente se celebra la prueba de Sydney, es uno de los meses más lluviosos en la ciudad, lo que sigue chocando con el deseo del cricket de disputar competiciones de cinco días ininterrumpidos.
Australia sufrió una impactante derrota en la prueba del Boxing Day, que terminó en menos de dos días.
Con entradas agotadas para los días tres y cuatro, Cricket Australia sufrió una gran pérdida ya que el partido terminó temprano.
Sydney registra la precipitación media anual más alta de cualquier ciudad de prueba importante de Australia, superando los 1200 mm por año, superando a la subtropical Brisbane.
Los meteorólogos han observado desde hace tiempo que los vientos del este, la humedad costera y las tormentas de verano hacen que Sydney sea especialmente vulnerable a los retrasos por lluvia durante la temporada de cricket.
La preocupación de Cricket Australia es que incluso las interrupciones breves al principio del partido pueden comprimir una prueba y fomentar un juego agresivo destinado a forzar un resultado.
Ese escenario reflejó lo que sucedió en Melbourne, donde los terrenos cayeron en grupos y el partido giró rápidamente hacia un final temprano.
En el MCG, 36 ventanillas cayeron en sólo 142 overs, lo que llevó al Consejo Internacional de Críquet a calificar el campo como insatisfactorio y otorgarle un punto de demérito.
Aunque la sanción fue limitada, las consecuencias financieras y de reputación fueron todo lo contrario.
En privado, las emisoras estaban furiosas cuando los días de cobertura programados se evaporaron, lo que costó millones en ingresos publicitarios y provocó conversaciones urgentes entre bastidores.
Esas pérdidas aumentaron las apuestas en Sydney, donde otra prueba afectada por el clima fue vista como un fracaso compuesto en lugar de una desafortunada coincidencia.
Dos de los cuatro Ashes Tests jamás disputados en Australia se completaron en dos días, lo que generó temores de que podría volver a suceder en Sydney.
Sydney tiene el problema añadido de la lluvia, que es una amenaza constante en enero y roba a los espectadores el tiempo de juego.
Los seleccionadores de Australia están manejando grandes cargas de trabajo con jugadores de bolos rápidos, lo que agrega otra capa de complejidad si la lluvia obliga a detener el juego y las sesiones prolongadas.
Las opciones de efectos surgen como una forma de gestionar la fatiga y controlar el ritmo, especialmente si las condiciones húmedas suavizan la superficie.
Con la confirmación del veterano titular Usman Khawaja para jugar en el SCG, el campo donde hizo su debut podría tener aún más importancia en medio de la incertidumbre sobre su futuro.
Animada por su contundente victoria en Melbourne, Inglaterra desconfiará de cualquier señal de que el clima o las condiciones vuelvan a inclinar la contienda hacia una conclusión precipitada.
El SCG ha acogido despedidas famosas y finales dramáticas, pero rara vez ha acogido una Prueba bajo un escrutinio financiero, histórico y climático tan intenso.
Después de una farsa del Boxing Day que costó decenas de millones, la infame maldición de la lluvia de Sydney es ahora la mayor amenaza para otra Prueba de las Cenizas, y se desvanece más rápido de lo que nadie puede manejar.
