Mientras el rugby galés continúa moviéndose de crisis en crisis fuera del campo, puede resultar doloroso cuestionar las decisiones de selección individuales tomadas por el seleccionador nacional Steve Tandy.
Después de todo, quién comenzará como ala abierta en lugar del capitán lesionado Jack Morgan para el primer partido del Seis Naciones contra Inglaterra es sin duda menos importante que la perspectiva de que los Ospreys desaparezcan en medio de los planes de la Welsh Rugby Union de reducir el número de equipos nacionales en Gales de cuatro a tres.
Y, sin embargo, cuando Tandy nombró su equipo para el campeonato de 2026 el martes en medio de mucha agitación en la sala de juntas, fue difícil ignorar el hecho de que su equipo carecía de la fuerza para competir nuevamente a nivel de prueba.
El rugby internacional se trata de fuerza bruta. El tamaño importa.
Y la brutal realidad de Gales en este momento es que no tienen lo suficiente para competir con los mejores equipos del planeta.
Ross Moriarty, de 31 años, y Jake Ball, de 34, que tienen tanto conocimiento internacional como una ventaja dura y abrasiva, quedaron fuera del equipo de 38 hombres de Gales el martes.
El entrenador de Gales, Steve Tandy, tendrá mucho con qué lidiar en este próximo Seis Naciones.
Tandy está ansioso por mirar hacia el futuro, y es comprensible, pero el jugador de 33 años trajo de vuelta a Thomas Francis del exilio galés para reforzar la problemática posición del pilar, lo que sugiere que no dudará en utilizar su experiencia.
Es difícil escapar de la sensación de que tanto Moriarty como Ball eran buenas opciones en un momento en el que el joven equipo de Gales carecía de conocimientos internacionales.
El hecho de que Francis esté de regreso en el scrum por primera vez desde la Copa del Mundo de 2023 es positivo, algo que podría haberse mejorado aún más si sus viejos amigos Moriarty y Ball hubieran estado con él.
“No hemos sido bendecidos con un físico promiscuo”, admitió Tandy.
Con Morgan fuera de juego después de someterse a una cirugía de hombro tras la derrota de Gales en otoño ante Argentina, sería desconcertante ver otro lado abierto genuino completamente omitido en Tommy Reffle.
Reffell es uno de los primeros nombres en la plantilla de su club, los Leicester Tigers, y representa una verdadera amenaza de caza furtiva en el quiebre. Reffell es un operador de gran calidad.
El viaje de Harry Deaves hasta su debut en la prueba contra Nueva Zelanda en noviembre es una historia conmovedora. Pero Refle es, en opinión de este escritor, el operador muy superior en el lado abierto.
La conferencia de prensa de Tandy para anunciar el equipo, como lo había sido en el otoño, estuvo una vez más dominada por distracciones fuera del campo. Y nuevamente, la próxima campaña parece que se desarrollará junto con el esfuerzo continuo de la WRU para volver a encarrilar el juego nacional de Gales.
Tommy Reffell fue excluido del equipo del Seis Naciones de Gales a pesar de deslumbrar con Leicester
El organismo rector ha dado luz verde a una oferta pública de adquisición por parte de Y11 Sports & Media Cardiff, los propietarios de Aspreys. Fue un movimiento favorable desde el punto de vista de la WRU, pero impopular entre los seguidores de los equipos en riesgo y los jugadores de Ospreys.
El martes, el equipo de Mark Jones publicó una declaración colectiva criticando la incertidumbre actual.
“Como jugadores queremos abordar la situación actual y dar nuestra perspectiva a los aficionados”, se lee en el comunicado. ‘La WRU y el Y11 nos han dejado en la oscuridad.
“No tenemos información sobre la situación actual. Nos cuesta creer que el equipo galés más exitoso y con mayor historia esté al borde de la inexistencia.
El futuro de los Ospreys aún está en juego, ya que el rugby galés parece estar a punto de perder un territorio propio.
“Seguiremos jugando para los aficionados y la gente que ha apoyado a los Ospreys a lo largo de los años”. Eso resumió otro día loco en el manicomio que es el rugby galés.
La campaña del Seis Naciones de Gales volverá a centrarse en lo que sucede fuera de las líneas blancas entre ellos.
Esto ha estado sucediendo durante mucho tiempo pero desafortunadamente no da señales de terminar.
