Por Dave Schretta
Kansas City, Missouri (AP) – El quarterback jefe Patrick Mahomes se lastimó la rodilla izquierda mientras intentaba mantener vivas las esperanzas de postemporada de su equipo en los últimos segundos. Perdieron 16-13 El domingo ante Los Angeles Chargers, y el entrenador de Kansas City, Andy Reid, admitió que “no lucía bien”.
Los Chiefs habían cruzado el medio campo con poco menos de dos minutos restantes cuando Mahomes corrió hacia la banda de Kansas City y luego intentó deshacerse del balón. Fue rodado al suelo después de ser liberado por el liniero defensivo de los Chargers, Da’Shawn Hand, y el dos veces Jugador Más Valioso inmediatamente agarró su rodilla izquierda mientras los entrenadores convergían sobre él.
Mahomes finalmente fue ayudado a llegar a la tienda de lesiones azul en la banca, pero solo estuvo allí por unos momentos. Pronto salió con guardias a ambos lados, cojeando hacia el vestuario con una toalla blanca sobre su cabeza.
“Le harán una resonancia magnética mañana o esta noche”, dijo Reid, “cuando podamos”.
Gardner Minshew entró al juego y completó tres pases seguidos para darle una oportunidad a los Chiefs. Pero Derwin James interceptó un salto destinado a Travis Kelce cuando faltaban 14 segundos, sellando la barrida de los Chargers sobre Kansas City en la temporada.
“Odio la situación. Odio no haber podido lograr la victoria y mantener vivas nuestras esperanzas”, dijo Minshew.
La derrota, junto con las victorias de Jacksonville, Buffalo y Houston, eliminaron a los campeones defensores de la AFC de la contienda por los playoffs.
“Es muy frustrante, hombre. Fue difícil ver a Pat, un tipo que pone tanto esfuerzo”, dijo Minshew. “Nunca había visto a alguien dar tanto a un equipo. Tengo confianza en él y en su capacidad para volver mejor que nunca”.
Los jefes de todas partes chocaron entre sí
La lesión de Mahomes, quien lanzó para apenas 189 yardas y una intercepción, es apenas la última (y quizás la más grave) de una serie de reveses que han convertido a una de las mejores ofensivas de la NFL en su sombra durante la mayor parte de una década.
Kansas City comenzó el juego con el tackle izquierdo Josh Simmons en la reserva de lesionados con una muñeca rota, el suplente Vanya Morris fuera por una lesión en la rodilla, el tackle derecho Trey Smith inactivo por una lesión en el tobillo y el tackle derecho Jawan Taylor lidiando con una lesión en el tríceps.
El tackle derecho suplente Jaylon Moore se lastimó la rodilla durante el juego, dejando al oficial Issa Paul y a Chukwubuka Godric, un jugador internacional que nunca ha aparecido en un juego de la NFL, para proteger a Mahomes en la recta final.
Los Chiefs tampoco contaron con Marquise Brown, quien estuvo inactiva mientras lidiaba con un asunto familiar, y su compañero receptor Tyquan Thornton, quien fue aplastado después de una recepción de 20 yardas por el cornerback de los Chargers, Tony Jefferson, y fue evaluado por una conmoción cerebral.
Otro receptor, Xavier Worthy, se perdió parte del juego mientras cumplía el protocolo de conmoción cerebral.
No es sólo la ofensiva de los Chiefs donde aumentan las lesiones.
Comenzaron el juego sin Trent McDuffie, quien quedó fuera por una lesión en la rodilla. Luego, en el transcurso de tres juegos consecutivos, perdieron al apoyador Nick Bolton, al tackle defensivo Chris Jones y al esquinero Jaylen Watson, aunque finalmente ambos regresaron.
“Tenemos muchos muchachos muy resistentes en nuestro vestidor”, dijo Jones. “Todos sabíamos lo que estaba en juego. Todos queríamos ser parte de este juego. Lo esperábamos con ansias. Desafortunadamente, no obtuvimos el resultado que esperábamos, pero todos lucharon”.
