Cuando Dominic Calvert-Lewin dejó el Everton el verano pasado después de nueve años en el club, se le podría perdonar por estar un poco preocupado sobre lo que le depara el futuro.
El delantero luchó contra las lesiones en las últimas etapas de su carrera con los Toffees y solo logró tres goles en su última temporada, lo que significa que quien lo contrató tomó un poco de riesgo.
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Pero esa apuesta dio sus frutos para el Leeds, con Calvert-Lewin reviviendo su carrera con una destacada racha goleadora bajo la dirección de Daniel Farke, anotando siete goles en sus últimos seis partidos.
Esa forma ha llevado a hablar de su regreso a la selección de Inglaterra y tal vez incluso de un lugar en la Copa del Mundo de 2026, algo que parecía muy improbable hace seis meses.
Calvert-Lewin se sentó con Betty Glover de BBC Sport para hablar sobre los goles, la realidad de ser agente libre y sus posibilidades en Inglaterra.
‘Fresh Start’ revitaliza Calvert-Levine
Dominic Calvert-Lewin ha marcado nueve goles en la Premier League esta temporada (AFP vía Getty Images)
Después de casi una década en el Everton, el cambio de escenario claramente le ha hecho mucho bien a Calvert-Lewin.
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Con nueve goles en la Premier League, ha superado a llegadas con mucho dinero como Hugo Ekitke, Victor Gyokares y Benjamin Cesko.
“Sentí que necesitaba un nuevo comienzo”, dijo.
“Creo que pasé de ser un chico de 19 años a un hombre de 28, y sentí que necesitaba un nuevo comienzo en lo más profundo.
“Obviamente, cuando comenzó la comunicación con Leeds, pensé que este era el lugar para venir, desarrollarme y volver a mi mejor nivel”.
Lo más importante para Calvert-Lewin fue la fe que Farke mostró en él.
El técnico alemán dijo recientemente que siempre había sido un gran admirador de Calvert-Lewin y que siempre lo ficharía si se presentara la oportunidad.
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“Tuve una llamada telefónica con él uno o dos días antes de firmar y habló durante unos 30 minutos”, dijo Calvert-Levine sobre su primera conversación con Farke.
“Estaba escuchando y su personalidad salió a la luz. Es una persona cariñosa y me di cuenta de que se preocupaba por sus jugadores, y enfatizaba que quería que volviera a mi mejor nivel.
“Esa relación simplemente creció y creció y creció.
“Sabes que tiene humanidad, lo que creo que hace que los jugadores presten más atención a los mensajes y, en última instancia, nos hace jugar mejor”.
Calvert-Lewin añadió: “Los jugadores necesitan que los rodeen con un brazo; algunos jugadores necesitan un grito para sacar lo mejor de ellos, yo soy un jugador que necesita un poco de ambos.
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“En mi carrera hace seis meses, él es el entrenador que necesito”.
Las lesiones y el bajón de forma ‘me hicieron quien soy hoy’
Las últimas etapas de la carrera de Dominic Calvert-Lewin en el Everton estuvieron plagadas de lesiones (AFP vía Getty Images)
La racha goleadora de Calvert-Lewin esta temporada significa que podría igualar, o superar, su mejor marca de 16 goles en la Premier League en la temporada 2020-21.
Fue la segunda campaña consecutiva en la que logró cifras dobles en el Everton, pero las lesiones y una caída en su forma de cara a la portería significaron que nunca estuvo cerca de alcanzar esos números nuevamente en los Toffees.
Pero Calvert-Lewin no se arrepiente de cómo fueron sus últimas temporadas en el Everton.
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“Me hizo quien soy hoy”, dijo. “Esto es parte de mi historia.
“Hoy en día, creo que es necesario marcar 20 goles cada temporada durante 15 o 20 temporadas y tal vez un puñado de jugadores sean capaces de hacerlo.
“Estoy jugando en la liga más dura pero mejor del mundo, así que las condiciones a veces son importantes y tengo impulso.
“Pero el impulso se detuvo con las lesiones y fue difícil recuperarlo.
“Creo que volveré a tener una mente fuerte, una voluntad fuerte, sólo para esforzarme y seguir adelante.
“Todo es parte del viaje”.
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‘La gente se toma su tiempo sabiendo que estás ahí’
Fue la primera vez que Calvert-Lewin se quedó sin club desde su salida del Everton el verano pasado.
Un equipo potencialmente interesado no tiene que negociar una tarifa por un jugador sin contrato, puede tomarse su tiempo antes de ofrecer un contrato a un jugador de transferencia gratuita.
“Como yo era independiente, es como si pensaran que pueden esperar, por lo que terminas esperando un poco más de lo que quieres”, añadió Calvert-Levine.
“Los equipos se toman su tiempo contigo porque saben que estás ahí.
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“Incluso si tienes muchas personas con las que estás hablando, es la parte más difícil superar la línea.
“Entonces ves a alguien mudarse por 40 o 50 millones de libras y te rascas un poco la cabeza y piensas: ‘Bueno, no me va a costar nada’.
“Lo único que no puedes hacer es dejar que tu ego reciba una paliza, porque así es la vida.
“Tienes que ser humilde y comprender que el viaje de cada uno es diferente. Si mantienes la fe en que lo que es para ti no pasará desapercibido, puedes tener confianza en que surgirá la oportunidad adecuada”.
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Calvert-Lewin puso la mira en regresar a Inglaterra
Dominic Calvert-Lewin tiene 11 partidos internacionales con Inglaterra, pero no ha jugado para la selección nacional durante cinco años (AFP vía Getty Images)
Surgió la oportunidad adecuada y la forma de Calvert-Lewin con el Leeds lo devolvió a la discusión para la selección de Inglaterra.
Es el delantero inglés más goleador de la Premier League y, a pesar de no jugar con los Tres Leones desde 2021, nunca ha dejado de creer que algún día volverá a ser llamado a la selección internacional.
Cuando se le preguntó si alguna vez creía que estaría en la conversación sobre la Copa del Mundo, dijo: “Por supuesto. No de una manera arrogante, sino a veces con impulso, circunstancias y fe en uno mismo: si lo he hecho una vez, puedo hacerlo de nuevo”.
“Se necesitan las circunstancias adecuadas y el momento oportuno también es importante, y creo que puedo volver a esa conversación.
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“Todavía creía eso durante el verano (mientras estaba fuera de contrato) cuando empujaba a mi hija en el columpio, y creo que si hubiera dejado de creer eso, probablemente no estaría teniendo esta conversación contigo en este momento”.
Inglaterra jugará contra Uruguay y Japón en Wembley en marzo en sus dos últimos partidos antes de que el entrenador Thomas Tuchel seleccione su equipo para la Copa del Mundo 2026.
Calvert-Lewin sabe que todavía le queda mucho fútbol por jugar y está decidido a continuar con su buena forma.
“Aún no he llegado a ese punto”, dijo.
“De aquí a marzo todavía quedan seis o siete partidos. Pueden pasar muchas cosas.
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“El nivel de los jugadores ingleses hoy en día es excepcional, por lo que hay competencia. Pero puedes decirme que la cima es regresar al equipo de Inglaterra y estar en el equipo de la Copa del Mundo”.
