SEATTLE – Una de las temporadas más exitosas y plagadas de lesiones en la historia de los 49ers terminó con su segunda mayor derrota en los playoffs.
Una derrota por 41-6 ante los Seahawks mejor clasificados el sábado por la noche puso fin a la temporada de los 49ers, a una victoria del Juego de Campeonato de la NFC y a tres semanas del Super Bowl LX en su campo local.
Comenzando con la devolución de patada de 95 yardas de Rasheed Shaheed para touchdown en la patada inicial, los 49ers le dieron a los Seahawks una ventaja inmediata de 7-0… que creció a 10-0, luego 17-0.
Los 49ers (13-6) ahora pueden tomarse un tiempo y atender sus inmensas bajas antes de que el entrenador Kyle Shanahan regrese el próximo otoño para su décima temporada. Esta fue la derrota más dura de su mandato.
Los Seahawks (15-3) anotaron en siete de sus primeras ocho posesiones, incluidas tres carreras de touchdown de Kenneth Walker III, para construir una ventaja de 41-6 con 12 minutos restantes en la temporada de los 49ers.
En el entretiempo, los 49ers estaban abajo 24-6. ¿Podrá Brock Purdy canalizar el poder de remontada del equipo de 2023 que superó un déficit de 24-7 en el medio tiempo para vencer a los Detroit Lions 34-31 por el Campeonato de la NFC en el Lewis Stadium?
No.
Una vez que el apoyador Ernest Jones IV derribó a Luke Farrell para una intercepción en el tercer cuarto, los Seahawks finalmente lo convirtieron en un touchdown de 15 yardas de Walker para una ventaja de 34-6. Otra pérdida de balón de Purdy con 9:12 restantes, en un balón suelto forzado por DeMarcus Lawrence.
Los 49ers han ganado siete juegos consecutivos de ronda divisional desde 2011, incluidos los dos anteriores como visitantes, en Carolina (2014) y Green Bay (2021). Su mayor derrota en playoffs: 49-3 en la ronda divisional de la temporada de 1986 ante los New York Giants, hiriendo gravemente a Joe Montana en el camino.
Hace dos semanas, Seattle derrotó a los 49ers anfitriones 13-3 para tomar el puesto número uno. Los Seahawks aprovecharon ocho días de descanso mientras los 49ers avanzaban como el sexto comodín, remontándose para ganar su primer partido de playoffs 23-19 en Filadelfia contra los campeones defensores Eagles.
Aquí, los Seahawks se enfrentaron a la agotada defensa de los 49ers, con Fred Warner mirando sudorosamente desde la barrera en lugar de regresar de una cirugía de tobillo tres meses antes.
Es posible que hayan llegado falsas esperanzas antes del juego, ya que el mariscal de campo de los Seahawks, Sam Darnold, no calentó debido a la distensión oblicua del jueves. Darnold tuvo suficiente (12-17, 124 yardas, un touchdown) para ser relevado cuando quedaban 9 minutos y el público local animaba a Drew Lock.
Unos minutos más tarde, Purdy fue retirado por Mack Jones, cuyo récord de 5-3 como titular suplente a principios de esta temporada jugó un factor decisivo en esta temporada de playoffs, mientras que Purdy se recuperó de una lesión en el dedo del pie que sufrió en su victoria de la Semana 1 aquí.
Purdy terminó con 140 yardas aéreas (15 de 27, una intercepción, un balón suelto perdido) y 37 yardas terrestres, dos más que Christian McCaffrey, quien sufrió un esguince en el hombro antes del medio tiempo.
Básicamente, el tono de la derrota se estableció después de que Shaheed superara a los 49ers en su devolución de patada de 95 yardas, Chase Lucas, Luke Gifford y, por desgracia, el pateador Eddie Pinero, quien intentó hacer tropezar a Shaheed en la línea de 55 yardas.
Los 49ers luego perdieron el balón en su primera posesión, desde el lanzamiento y carrera de Kyle Jaszczyk en cuarta oportunidad hasta la recepción de Jake Tonges en lugar de George Kittle (quien se rompió el tendón de Aquiles en la victoria del domingo por el comodín en Filadelfia).
Incluso después del saque inicial, los Seahawks siguieron anotando desde un gol de campo de Jason Myers de 31 yardas hasta un pase de touchdown de 4 yardas de Darnold a Jackson Smith-Nzigba. Darrell Luter Jr. es golpeado en cobertura mientras busca el balón. Se unió a Renardo Green en la banca, quien estaba recibiendo una reprimenda de Shanahan por una cobertura fallida en una recepción anterior de 21 yardas.
Los goles de campo de Piñero desde 40 y 56 yardas acercaron a los 49ers a 17-6 con 4 ½ minutos antes del medio tiempo. La ofensiva encontró un ritmo en el segundo cuarto, trabajando desde la yarda 5 hasta la yarda 38 de Seattle, pero no pudo lograr una pantalla doble (ganancia de 1 yarda de DeMarcus Robinson) y un pase de tercera oportunidad a Ricky Pearsall en la yarda 23 de Seattle.
Los Seahawks tomaron una ventaja de 24-6 después de que Walker superó un intento de tacleada de Marques Sigle para un touchdown de 7 yardas. Al principio de esa serie, Shahid tuvo una carrera de 30 yardas hasta la yarda 36 de los 49ers en la advertencia de 2 minutos.
La ventaja de Seattle en el medio tiempo se produjo a pesar de sólo 68 yardas aéreas de Darnold, quien completó 7 de 12 en la primera mitad, pero se vio afectado por una distensión en el oblicuo el jueves que lo mantuvo fuera de las prácticas de pretemporada.
Mientras McCaffrey se ausentaba de la serie inicial después del medio tiempo con un aguijón persistente en su hombro izquierdo, ese drive vio a Javon Jennings hacer una conversión en tercera oportunidad, Jake Tongues salió con una lesión en la pierna y la captura de Purdy en tercera oportunidad. La ventaja de los Seahawks aumentó a 27-6 con un gol de campo de 24 yardas cuando el novato CJ West capturó a Darnold en la serie.
Ahora la defensiva de los 49ers podría perder al coordinador Robert Saleh, quien retomó su rol de 2017-20 esta temporada y está entrevistando para múltiples puestos de entrenador en jefe.
