Ninguno de los 12 militares estadounidenses supervivientes del bombardeo japonés de Pearl Harbor (todos los cuales tienen más de 100 años) pudo asistir a la ceremonia de este año en Hawaii.
Es parte de una triste tendencia que cada vez menos sobrevivientes han podido salir a conmemorar el día, que vive en la infamia, este año cuando no hubo ceremonia pública, y mucho menos en 2020 durante COVID, el primero en ver a los sobrevivientes no presentarse.
“La idea de no tener supervivientes por primera vez, no lo sé, me duele el corazón de una manera indescriptible”, dijo Kimberlee Heinrichs, cuyo padre de 105 años, Ira “Ike” Schaub, tuvo que cancelar sus planes de volar desde Oregón después de enfermarse.
Se estima que 87.000 soldados estaban estacionados en Oahu el 7 de diciembre de 1941, cuando la base naval estadounidense fue atacada por aviones kamikazes japoneses, matando a más de 2.300 soldados y sumergiendo a Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial.
Durante el 50º aniversario del ataque de 1991, unos 2.000 supervivientes se reunieron para presentar sus respetos a sus camaradas caídos.
El año pasado, sólo dos supervivientes pudieron hacer el viaje, incluido Schaub, quien anunció que podía mantenerse en pie para saludar a los marineros durante la ceremonia.
“Fue un honor hacerlo. Me alegro de haber tenido la capacidad de ponerme de pie”, dijo a The Associated Press en ese momento. “Me estoy haciendo viejo, ¿sabes?”
A principios de este año, el superviviente de Pearl Harbor de mayor edad, Vaughan P. Drake Jr., murió a los 106 años.
Las cintas se crearon para mantener vivas las historias de los supervivientes de Pearl Harbor, tal como se documentó la historia de los veteranos de la Guerra Civil y la Primera Guerra Mundial.
Durante la convención de 1998, el historiador retirado de Pearl Harbor del Servicio de Parques Nacionales, Daniel Martínez, realizó casi 800 entrevistas con sobrevivientes en sólo tres días, algunas de las cuales están accesibles en el Museo de Pearl Harbor en Hawaii.
La Biblioteca del Congreso también tiene 535 entrevistas, cartas, fotografías y diarios de sobrevivientes, la mayoría de los cuales están disponibles en línea.
El grupo Hijos e Hijas de Sobrevivientes de Pearl Harbor trabaja en todo el país para compartir las desgarradoras historias de sus seres queridos.
“Cuando se hayan ido todos, todavía estaremos aquí”, dijo Deidre Kelly, líder del capítulo de California del grupo. “Y nuestra misión es mantener viva la memoria mientras vivamos”.
Con cables de poste
