WINNIPEG, Manitoba – Que un portero gane el Trofeo Hart es algo extraordinariamente raro, ya que Connor Hellebuyck rompió una sequía de 10 años la temporada pasada.
Entonces, con Hellebuyck en el área de los Jets el martes contra los Islanders e Ilya Sorokin, parece un buen momento para preguntarse si Sorokin, el actual favorito al Trofeo Vezina, tiene alguna posibilidad de hacer un doblete y ganar el MVP de la liga.
Para sus compañeros y el entrenador en jefe, la respuesta es que ciertamente debería hacerlo.
“Fue uno de nuestros mejores jugadores este año”, dijo Emil Heinemann. “Nos ha ganado muchos partidos. Así que creo que seguramente debería estar allí”.
“Para mí es el mejor portero de la NHL”, dijo Jean-Gabriel Pageau al Post.
“Absolutamente”, dijo el entrenador Patrick Roy. “Absolutamente.”
Está bien, pero seamos realistas por un momento. Es comprensible que los Islanders no estén exactamente decididos a decidir si sus compañeros de equipo deberían ganar títulos. ¿Existe un caso real de que Sorokin debería estar en la conversación de Hart?
Bueno, depende de cómo se mire. Si defines estrictamente el criterio como “jugador más valioso para su equipo”, entonces sí, Sorokin es sin duda el isleño más valioso. Por otra parte, si los votantes estuvieran estrictamente definidos, cada votación tendría los cinco mejores porteros, y eso no sucedería.
Hace un año, cuando Hellebuyck venció a Leon Draisaitl de Edmonton, el guardameta de Winnipeg quedó segundo en promedio (2,00), victorias (47) y porcentaje de salvamento (.925) en la medida de goles en contra de Evolving Hockey (49,48). Draisaitl finalizó con 106 puntos, con lo que quedó tercero, liderando la liga con 52 goles en 71 partidos disputados.
Sorokin, de cara al martes por la noche, no lideraba la liga en esas mismas categorías. Sus cuatro blanqueadas empataron la mayor cantidad en la liga, pero su caso a favor de Hart se basa más en análisis y una interpretación literal de lo valioso que es para los Islanders.
Mike Kelly, director de análisis e información de SportLogiq, una plataforma utilizada por la mayoría de los equipos de la NHL (incluidos los Islanders), tuiteó el domingo que, según las métricas de su compañía, Sorokin lidera la NHL en goles salvados y robos de porteros por encima de las expectativas, es decir, nueve porteros ganan para su equipo. Ocupa el tercer lugar en la métrica de inicio de calidad de SportLogiq. Evolving Hockey, que mide los goles salvados según las expectativas de manera diferente a SportLogiq, superó a Logan Thompson de Washington en la categoría.
Todo eso es genial, pero la mayoría de los escritores que votan por el Trofeo Hart no tienen acceso a SportLogiq, por lo que defender el caso principalmente basándose en sus estadísticas es difícil de vender por esa razón, lo que puede ser injusto.
También está la cuestión del actual delantero Nathan MacKinnon, que ya tiene 81 puntos en sólo 45 partidos para un equipo Avalanche que ha perdido sólo cuatro partidos en el tiempo reglamentario. MacKinnon, ganador de Hart en 2023-24, lidera la liga con 36 goles y un más/menos de un absurdo más-49.
La mejor comparación con el caso de Sorokin en este momento sería en realidad su propia temporada 2022-23, cuando él solo llevó a los Islanders a los playoffs y registró una proyección de 51,36 goles en contra, el segundo total más alto jamás registrado por Evolving Hockey. Ese año, Sorokin terminó segundo en la votación del Trofeo Vezina (un cambio y fracaso de los votantes) y noveno detrás de Hart.
Los Islanders son un buen equipo este año y la visibilidad de Sorokin debería ayudar en la temporada de premios, pero al menos por ahora, parece poco probable que entre en la conversación para el MVP de la liga. Por supuesto, hay mucho tiempo para cambiar eso, y los isleños, comprensiblemente, notan que no estarían donde están sin él.
“Él causa un impacto cada noche que está en la red para nosotros”, dijo Pageau. “Nos da la oportunidad de ganar, o a veces gana el juego. Es nuestro mejor jugador la mayoría de las noches. Definitivamente lo tengo en la carrera del corazón”.
