En medio de multitudes llenas de teñido anudado y flores, miles de personas aplaudieron, tocaron panderetas y corearon “Sabes que mi amor nunca se desvanece” bajo un cielo azul brillante del Área de la Bahía el sábado para honrar al fallecido guitarrista y cantante de Grateful Dead, Bob Weir.
El evento conmemorativo, denominado “Homecoming”, reunió a fanáticos, amigos, familiares y dignatarios para honrar al artista y resaltar su legado como músico que construyó comunidades a través de su arte y esperaba hacer del mundo un lugar mejor.
“Se trata de amor… Puedes ver a personas de todos los ámbitos de la vida -vaqueros, hippies y lo que sea- todos llevándose bien… Hay una sensación de paz y tranquilidad y queremos más de eso”, dijo Eric Hoffner, de 66 años, de Los Gatos, quien ha seguido a la banda por todo el país desde los años 1976.
Wire, miembro fundador de Grateful Dead y una de las figuras definitorias del movimiento de rock psicodélico y jam-band, murió el 10 de enero de problemas pulmonares después de una batalla contra el cáncer, según un comunicado de su familia. Tiene 78 años.
Weir cofundó Grateful Dead en 1965 en Palo Alto. A lo largo de los años, la banda construyó uno de los fanáticos más devotos en la historia del rock, conocidos como Deadheads, principalmente a través de giras constantes y el compromiso de cambiar el setlist cada noche, sin que haya dos shows de Dead iguales.
El sábado, Deadheads vinieron desde lugares tan lejanos como el sur de California y Eugene, Oregon, y más allá para asistir.
Magnolia Grieco, de 37 años, condujo más de 6 horas desde Santa Mónica para honrar a Weir.
“Si esta música es parte de tu vida, no puedo imaginar cómo no puedes estar aquí”, dijo Grieco.
Desde su padre de 84 años hasta su sobrino de 2 años, Greco dijo que la música de Grateful Dead ha unido a su familia y a otras personas de la comunidad.
“Creo que Bob Weir unió generaciones”, dijo Greco, que tiene un tatuaje de un rayo de Grateful Dead en el brazo.
Muchos se hicieron eco de ese sentido de unidad, diciendo que el legado de Weir y el legado de la banda unieron a la gente.
“Es música, el espíritu de la bondad”, dijo Greg Hanson de San Rafael, quien repartió rosas en honor al fallecimiento de Weir. Había sido aficionado desde 1968 y dijo que vio por primera vez al equipo jugar en clubes pequeños en lugar de estadios. “Él dio su vida para mejorar la vida de sus fans… Esta es una gran manera de despedirlo”.
En el servicio del sábado, grupos de amigos y colaboradores compartieron mensajes en persona y virtualmente: videos de Willie Nelson cantando con túnicas azafrán de monjes del gueto y discursos de Joan Baez y el alcalde de San Francisco, Daniel Lurie.
La ex presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, llamó a Weir una “fuerza de la naturaleza” y “uno de los grandes soñadores” que era “inquieto… curioso y amable”. Se le hace un nudo en la garganta al hablar del artista que ha tenido tanto impacto en el Área de la Bahía y en todo el mundo.
“La música nunca se detiene, el amor nunca se desvanece y la luz que trajiste a este mundo seguirá guiándonos como una melodía familiar que llevamos con nosotros dondequiera que vayamos”, dijo Pelosi.
John Mayer, que tocó con Weir durante años como parte de Dead and Company, describió a Weir como un mentor invaluable que tuvo la oportunidad de “estudiar con un maestro”.
“Me dieron una comunidad musical, me dieron esta comunidad”, dijo Mayer, luchando por contener las lágrimas. “Estamos empezando a entender lo que faltaba… Gracias Maestre, has cambiado mi vida y te amaré por siempre”.
Su compañero de banda Mickey Hart pronunció un discurso lleno de risas en conmemoración del “payaso de la banda” que constantemente rompía las reglas y traspasaba los límites. Hart dice que Weir lo cautivó desde el momento en que lo escuchó tocar por primera vez.
“Era singular… No era una copia de nadie antes”, dijo Hart.
Hart, como muchos en el escenario y entre la multitud, habló de la visión de Weir de un legado musical que podría durar 300 años, prometiendo que la música y la comunidad que evolucionó a su alrededor vivirían más allá de la muerte de Weir.
“Él tuvo esa visión. Sabía que las canciones cobraban vida propia, no gracias a nosotros, sino gracias a ustedes”, dijo Hart a la multitud.
La familia de Weir (su esposa, Natscha Munter, y sus hijas Chloe y Monet Weir) finalizó el programa hablando sobre su papel no solo como padre y músico, sino también como activista que cree en el poder de la música para cambiar y conectar.
La hija mayor, Monet Weir, destacó el papel de su padre como activista y defensor de los derechos humanos que, aunque era un demócrata acérrimo, a menudo se refería a “nuestros amigos los republicanos” y esperaba la unidad.
“Incluso si la gente no está de acuerdo, deberían intentar trabajar juntos para construir una humanidad mejor”, afirmó. “La música puede unirnos en estos tiempos divididos: sigue escuchando música”.
Cuando el funeral del sábado llegó a su fin, una mezcla de familiares, amigos y dignatarios se reunieron por miles para cantar “Ripple” en honor al músico. Burbujas y humo se elevaron sobre la multitud que se balanceaba y mientras muchos se secaban las lágrimas, la letra resonó en la brillante y cálida tarde: “¿Escuchas mi voz a través de la música? ¿La sostienes cerca como si fuera tuya?”
