Maro Itoje ha sido respaldado para protagonizar el papel del capitán de Inglaterra en el Seis Naciones después de pasar por un período de duelo “increíblemente desafiante” tras la pérdida de su madre Florence.
Itoje estuvo ausente el lunes en el evento de lanzamiento del campeonato 2026 en Edimburgo, ya que se encuentra en Nigeria, el país de donde son sus padres, para asistir a un funeral.
Dejará África para unirse al campo de entrenamiento previo al torneo de Inglaterra en Girona el miércoles por la noche antes del partido inaugural de su equipo contra Gales el 7 de febrero.
Jamie George, compañero de Itoje en los sarracenos e Inglaterra, perdió a su madre Jane a causa del cáncer antes del torneo de 2024.
‘Hemos hablado mucho. Los paralelos son aterradores. Esta es una noticia desgarradora. Sé los problemas que están pasando”, dijo George. ‘Mi mayor mensaje para él es que se asegure de que se dé suficiente tiempo para hacer el duelo.
“Tienen una gran oportunidad de hacerlo. Él está en Nigeria en este momento, pero estará listo para entregarse al equipo y lograr que el resto de su familia se sienta muy orgulloso. Todos decidimos hacer lo mismo por él”.
El regreso de Maro Itoje al Seis Naciones con Inglaterra se ve respaldado tras la muerte de su madre
El capitán de Inglaterra está devastado desde que su madre Florence falleció tristemente en diciembre.
La semana pasada se confirmó que la madre de Itoje, Florence, murió en diciembre.
“Todos estamos muy tristes por él”, dijo el entrenador de Inglaterra, Steve Borthwick, sobre Itoje.
‘Ha sido increíblemente desafiante para él y su familia. Estar en Nigeria esta semana es un paso importante para él y para todos sus seres queridos.
“Creo que tiene muchas ganas de volver al equipo y centrarse en los próximos partidos de prueba”.
Itoje ha capitaneado a Inglaterra en 11 de 12 partidos en 2025. Ganó la serie de los Leones Británicos e Irlandeses en Australia el año pasado.
Itoje todavía está listo para liderar a Inglaterra contra Gales.
Describió la pérdida de su madre como “la pérdida más grande y dolorosa que jamás haya experimentado”.
Borthwick aclamó a su héroe como un “héroe realmente poderoso”.
Steve Borthwick elogió a Itoje como un “líder fuerte” y dijo que estaba “profundamente entristecido”.
Inglaterra intensificará sus preparativos para Gales en el norte de España esta semana sin el ala lesionado de Sale, Ben Curry.
La RFU lanzó el lunes su plan estratégico para los próximos cuatro años y dijo a sus equipos senior de Inglaterra: “El objetivo no es sólo ganar competiciones internacionales senior de manera consistente, sino hacerlo de una manera que inspire a las generaciones futuras”.
Borthwick respondió: “Queremos ganar la Copa del Mundo en 2027”.
‘Siento la responsabilidad de conectarme e inspirar a la próxima generación. Quiero que los jugadores lleguen a este torneo con una actitud de ataque, jugando rápido y con valentía”.
El director ejecutivo del Seis Naciones, Tom Harrison, dijo que el acuerdo de ITV para mostrar la nueva competencia del Campeonato de Naciones a partir de este verano fue un resultado fantástico para el rugby.
El Campeonato de Naciones estará formado por los 12 mejores equipos del mundo y combinará las ventanas internacionales existentes de verano y otoño en una sola competición.
ITV transmitirá las dos primeras ediciones en 2026 y 2028, en un acuerdo valorado en £90 millones, y el dinero se devolverá a las 12 confederaciones competidoras de ambos hemisferios.
Esto significa que ITV sustituirá a TNT Sports, titular de los derechos de las pruebas de otoño.
Harrison añadió: “Con una importante inversión en el deporte por parte de ITV, el juego nunca ha estado en una posición más fuerte”.
