Los Cal Bears jugarán en el Hawaii Bowl el 24 de diciembre con un entrenador en jefe interino.

La temporada de montaña rusa de Cal termina en Honolulu en Nochebuena.

Los Golden Bears se enfrentarán a Hawaii en el Hawaii Bowl el 24 de diciembre, anunciaron el jueves la Conferencia de la Costa Atlántica y ESPN Events. El juego comenzará por ESPN a las 5 p.m.

Es el tercer juego de tazón consecutivo para los Bears (7-5), aunque ha sido un viaje salvaje y se avecinan más cambios importantes.

Tras una derrota por 31-10 ante su archirrival Stanford en la final de la temporada regular, el entrenador Justin Wilcox fue despedido después de nueve temporadas. El gerente general Ron Rivera ascendió a Nick Rolovich a entrenador en jefe interino, y los Bears terminaron la temporada regular con más victorias del programa desde 2019 con el SMU número 25 del ranking No. Upset 38-35. Los Bears también ganaron siete juegos de temporada regular, pero terminaron 8-5 después de ganar el Redbox Bowl.

Se espera que Rolovich entrene a Cal en el Hawaii Bowl, mientras que los Bears contratarán al coordinador defensivo de Oregon, Tosh Lupoi, dijeron varias fuentes a Willner Hotline a principios de esta semana. Lupoi, nativo de Walnut Creek y ex destacado de De La Salle, fue liniero defensivo en Berkeley de 2000 a 2005 y entrenó la línea de los Bears de 2008 a 2011.

El juego de bolos contra los Warriors (8-4) será el regreso a casa para el mariscal de campo estrella de primer año de Cal, Jaron-Keewe Sagapolutele, oriundo de Ewa Beach. Rolovich fue el entrenador en jefe de Hawái de 2016 a 2019, y llevó a los Rainbow Warriors a tres apariciones en tazones antes de asumir el puesto de entrenador en jefe en el estado de Washington. Rolovich se unió al personal de Wilcox esta temporada.

“Estamos entusiasmados de aceptar la invitación del Sheraton Hawaii Bowl y continuar nuestra temporada en Honolulu”, dijo Rivera en un comunicado emitido por Cal. “Esta es una recompensa por el arduo trabajo que nuestros estudiantes-atletas han realizado a lo largo de la temporada, y esperamos competir contra un destacado equipo de Hawái frente a una audiencia televisada a nivel nacional”.

Cal abrió la temporada con tres victorias consecutivas y tuvo marca de 5-2 después de derrotar a Bill Belichick y Carolina del Norte el 17 de octubre en el Memorial Stadium. Pero los Bears perdieron tres de sus siguientes cuatro: una victoria 29-26 sobre el entonces No. 14 Louisville: Wilcox perdió su trabajo antes de la planta frontal en Stanford.

Sin embargo, antes de su despido, Wilcox obtuvo seis victorias para extender la racha más larga del programa desde que participó en siete juegos consecutivos entre 2003 y 2009.

Aunque Cal jugó en el LA Bowl la temporada pasada y en el Independence Bowl en 2024, los Bears no han ganado un juego de tazón desde que derrotaron a Illinois 35-20 en el Redbox Bowl de 2019, la tercera temporada de Wilcox.