OAKLAND – Los funcionarios de la ciudad han dado permiso a un desarrollador de East Bay Intentando construir una gran terminal marítima En el puerto de Oakland, el izamiento de la bandera blanca podría señalar el fin de la larga “guerra del carbón”.
Los permisos sólo cubren la construcción de algunas vallas a lo largo de una carretera lateral en la antigua base militar de Oakland, donde el desarrollador Phil Tagami planea construir una terminal portuaria. Pero es la primera vez desde 2018 que el proyecto recibe algún tipo de aprobación.
A lo largo de una década, El La ciudad ha perdido muchos juicios. – y apelaciones posteriores – ante Tagami en tribunales federales y de condado.
Los esfuerzos de la ciudad para detener el proyecto han sido aplaudidos por los ambientalistas en West Oakland, quienes temen que grandes cantidades de carbón almacenado en la terminal dañen aún más la calidad del aire del área, que ya sufre por la actividad industrial.
Ahora, un alto funcionario de la ciudad dijo que la empresa de Tagami, Oakland Bulk and Oversize Terminal LLC, “será tratada como cualquier otro desarrollador que llegue a la ciudad”.
“En este momento, es sólo otro proyecto de desarrollo”, dijo el administrador de la ciudad, Justin Johnson, en una entrevista. “La ciudad ha ejercido todas sus opciones legales”.
La palabra “carbón” no surgió durante una reunión reciente entre los gerentes y Tagami, dijo.
En última instancia, Insight Terminal Solutions determinará si la terminal de 34 acres realmente enviará carbón. Una empresa que tiene un subcontrato. en el sitio.
Tagami, por su parte, insiste en que los factores del mercado guían la carga a granel que llega por ferrocarril a través de otras ciudades del Área de la Bahía y se almacena en un puerto exterior antes de ser enviada al extranjero hacia Asia.
En el pasado, los ambientalistas en West Oakland han unido a los líderes de la ciudad para oponerse al proyecto propuesto, señalando investigaciones que muestran que la tasa de admisiones hospitalarias por asma es más alta en el condado de Alameda que en cualquier otro lugar.
En estos días, los líderes de Oakland pueden estar en mayor riesgo.
Un juez del tribunal de quiebras de Kentucky dictaminó en octubre que la ciudad podría tener que pagar cientos de millones de dólares a InSight Terminal Solutions, lo que se produjo en medio de diversas batallas legales de la ciudad contra la terminal.
Semanas más tarde, sin embargo, un juez de distrito de Estados Unidos en Kentucky anuló el fallo anterior y dictaminó que el juez de quiebras no tenía autoridad para dictar una “sentencia definitiva” contra la ciudad.
El juez Benjamin Beaton escribió que la visión del fallo anterior sobre la defensa de remedios terminales y los desacuerdos de la ciudad con ella se considerarían “en la siguiente etapa de este litigio”.
Es un territorio familiar para Oakland, que no prohibió el carbón en la ciudad durante la última década, lo que provocó una demanda federal de Tagami. Un juez falló a su favor en 2018.
Insight Terminal Solutions fue adquirida por los ejecutivos de capital privado John Brooks y Vikas Tandon en 2018 durante el procedimiento de quiebra de la empresa. La pareja comenzó a negociar un compromiso con la ciudad que impediría que se enviara carbón desde la terminal.
Pero las negociaciones fracasaron por razones que nunca se han hecho públicas, lo que llevó a Tagami a perder una segunda demanda en el Tribunal Superior del condado de Oakland Alameda después de que los líderes de la ciudad intentaron rechazar el contrato de arrendamiento del terreno del desarrollador.
Una y otra vez, la ciudad ha sido atormentada por su pecado original: aprobar el arrendamiento de una base militar sin obtener ningún acuerdo escrito de que no se almacenaría carbón.
Tagami dijo el miércoles que otros permisos necesarios para comenzar la construcción de la terminal son “no discrecionales”, lo que significa que los funcionarios de la ciudad no pueden rechazarlos legalmente por razones políticas.
“Pagas las tarifas, presentas los documentos apropiados y obtienes los permisos”, dijo Tagami.
Estimó que construir la terminal final costaría entre 118 y 250 millones de dólares, aunque reconoció que el rango era una “suposición descabellada” más que un cálculo.
Ted Franklin, un activista ambiental, dijo el martes que su grupo en Oakland cabildeará abiertamente contra las inversiones del sector privado en la construcción de No Coal Terminal.
“La idea de que existe un mercado para el carbón oceánico es muy sospechosa”, dijo Franklin. Sugirió aranceles chinos de represalia que bloquearían las importaciones de carbón de Estados Unidos, en medio de la guerra comercial del país con el presidente Donald Trump.
Wolverine Fuels, una empresa de carbón con sede en Utah, podría algún día surgir como uno de los proveedores de una terminal de Oakland donde está teniendo problemas para encontrar suficiente gente para dotar de personal a una mina de carbón, informó High Country News. Reportado el año pasado
Mientras tanto, varios esfuerzos de minería de carbón de alto perfil en todo el país se ha derrumbadoincluido Se valora una oferta en Montana Sólo una décima parte de un centavo por tonelada.
En Oakland, los funcionarios de la ciudad pueden decidir observar el calendario. Tagami tiene ahora un plazo de dos años y medio para comenzar la construcción de la terminal.
La Prensa Asociada contribuyó a este informe.
Shomik Mukherjee es un reportero que cubre Oakland. Llámelo o envíele un mensaje de texto al 510-905-5495 o envíele un correo electrónico a shomik@bayareanewsgroup.com.
