California ha intentado todo tipo de diseños al elegir a su gobernador.
El demócrata Gray Davis, por nombrar un ejemplo reciente, tenía una amplia experiencia en gobierno y política y el comportamiento amable que sugiere su nombre es un adjetivo adecuado.
En contraste, el republicano Arnold Schwarzenegger era un candidato novato que se postuló para gobernador por capricho. Su personaje de héroe de acción de gran tamaño deslumbró a los californianos como la pirotecnia en sus éxitos de taquilla de Hollywood.
Al final, su destino político era el mismo. Ambos abandonaron el cargo con humildad, cargados con máquinas de votación sucias y un profundo resentimiento de los votantes.
(Schwarzenegger, al menos, se retiró en sus propios términos. Expulsó a Davis del Capitolio en una destitución extraordinaria y ganó la reelección antes de que sus índices de aprobación se desplomaran en su segundo mandato).
Hay aproximadamente una docena de candidatos importantes para gobernador de California en 2026 y, en conjunto, no tienen ni una fracción de la potencia de celebridad de Schwarzenegger.
Nadie tiene la amplia experiencia de Davis en Sacramento, quien fue jefe de gobernador bajo Jerry Brown antes de servir en la Legislatura y luego ganar las elecciones como contralor estatal y vicegobernador.
Eso no es para insultar a los que corren.
Los contendientes incluyen al ex alcalde de Los Ángeles, Antonio Villaraigosa; Tres candidatos que ganaron cargos estatales, el ex fiscal general Xavier Becerra, el superintendente de escuelas Tony Thurmond y la ex contralora Betty Yee; Otros dos que obtuvieron reconocimiento nacional durante su estancia en el Congreso, Katie Porter y Eric Swalwell; y el sheriff electo del condado de Riverside, Chad Bianco.
El gran campo ofrece un gran buffet para elegir.
La reputación de este grupo particular de aspirantes es que son un aburrimiento colectivo, lo que, francamente, parece más una preocupación para quienes escriben y escupen sobre la raza que un reflejo de un gran aumento en el número de ciudadanos que claman por pan y circo.
En numerosas conversaciones con los votantes durante el año pasado, el sentimiento que surgió, por encima de todo, fue una sensación de pragmatismo y realismo. (Y, dado que este es un bastión azul, no poca cantidad de horror, miedo y disgusto está dirigido a la vengativa y belicosa administración Trump).
Nunca ha sido más desafiante y costoso vivir en California, un lugar bien ofrecido que a menudo es exacto en dólares y enfatiza lo que ofrece en oportunidades y belleza deslumbrante.
Dado que el gobernador está más centrado en su agenda personal, una candidatura a la presidencia para 2028, que en las personas que lo pusieron en el cargo, muchos dijeron que quiere reemplazar a Gavin Newsom con alguien que ponga a California y sus necesidades en primer lugar.
Eso significa centrarse en cuestiones como el tráfico, la delincuencia, la prevención de incendios, la vivienda y las personas sin hogar. En otras palabras, contenido peatonal que no iluminará las redes sociales ni ganará una invitación para presentar uno de los programas de chat de la circunvalación.
“¿Por qué se tarda tanto en hacer las cosas sencillas?” preguntó uno de esos votantes, Michael Duncan del Área de la Bahía, quien lamentó su accidentado viaje de ida y vuelta de 120 millas entre su trabajo como analista ambiental en Fairfield y Livermore.
La respuesta no es sencilla.
La política, como cualquier esfuerzo humano, es confusa. La gobernanza es un proceso largo y arduo que requiere estudio, debate y sopesación de fuerzas en competencia. Francamente, puede resultar aburrido.
Ciertamente no existe un frenesí legal o burocrático por marcar reglas como las especulaciones chismosas sobre quién puede o no liderar a California como su gobernador número 41.
¿El senador Alex Padilla saltará a la carrera por la gobernación – cosa que decidió no hacer – y por qué se dedica tanta cobertura al impacto que su entrada podría tener en la competencia en lugar de su pensamiento sobre CEQA o FMAP?
(La primera es la altamente competitiva Ley de Calidad Ambiental de California; la segunda es la fórmula que determina el reembolso federal para Medi-Cal, el programa estatal de atención médica para residentes de bajos ingresos).
Entre nosotros, los periodistas políticos son como niños frente al escaparate de una juguetería. Puede que su dormitorio esté lleno de todo tipo de diversiones y juguetes, pero lo que realmente necesitan es un objeto brillante pero inalcanzable: ¡Rick Caruso! – Gesticulando desde detrás del cristal.
Poco después de que un candidato ingresa a la carrera, comienza el aburrimiento y comienza de nuevo la especulación y el deseo de alguien fresco y diferente. (¿El Fiscal General Rob Bonta cambiará de opinión y se postulará para gobernador?)
Por su parte, muchos votantes siempre están buscando algún candidato ideal que sólo existe en su imaginación.
Alguien fuerte, pero no excavado. Dispuesto a ceder, pero nunca pasar al otro lado. Alguien con la pureza virginal de un outsider político y la fuerza interior de un insider pasaría décadas cerrando tratos y haciendo girar los engranajes del gobierno.
Miran sus opciones y preguntan, con las palabras de la vieja canción: ¿Es eso todo? (Alerta de spoiler: no hay caballeros blancos).
Donald Trump era famoso antes de entrar en política. Primero como habitante de la cultura sensacionalista de Nueva York y luego como estrella del falso drama televisivo de sala de juntas, “The Apprentice”.
Su dinamismo fue una gran medida de su atractivo, al igual que su imagen construida como un hombre de negocios astuto con el toque de un rey y un juicio infalible.
Sus manifestaciones políticas libres y su presencia espumosa en las redes sociales son una fuente de gran alegría para sus fanáticos y seguidores.
Su desempeño como presidente es completamente diferente y menos divertido.
Si los candidatos a gobernador de California no logran iluminar la sala, eso no es malo. Arregla las carreteras. Hacer que la vivienda sea más asequible. Ayude a evitar que el lugar se queme hasta los cimientos.
Deja la diversión y los juegos a los profesionales.
Mark Z. Barabuck es columnista de Los Angeles Times y se centra en la política de California y Occidente. ©2026 Los Ángeles Times. Distribuido por la agencia Tribune Content.
