Por Gabriela Aoun Angira, Associated Press
La Agencia Federal para el Manejo de Emergencias reanudará los recortes de personal que se suspendieron brevemente durante la temporada alta de enero. Una tormenta de inviernoEso genera preocupaciones en toda la agencia sobre la capacidad de abordar desastres con menos trabajadores, según dos gerentes de FEMA.
A principios de enero, FEMA dejó abruptamente de renovar los contratos de trabajo para un grupo de personal conocido como Cadre of On-Call Response/Recovery, o empleados principales, contrataciones de plazo limitado que desempeñan funciones de alto nivel y desempeñan un papel clave en la respuesta a emergencias.
Pero FEMA Luego, los recortes se suspendieron a finales de enero cuando la nación enfrentó una monstruosa tormenta invernal que estaba a punto de afectar a la mitad de la población del país. FEMA no dijo si esa decisión estaba relacionada con la tormenta.
A dos gerentes de equipo de FEMA, que hablaron bajo condición de anonimato porque no estaban autorizados a discutir cambios de personal con los medios, se les dijo esta semana que los despidos se reanudarían pronto, pero no dieron una fecha específica. No está claro cuántas personas se verán afectadas.
El personal de FEMA dijo a The Associated Press que la política despide empleados indiscriminadamente sin tomar en cuenta la importancia de su función o sus años de experiencia. Cientos de despidos han acabado con equipos enteros o han dejado a grupos sin entrenadores, afirmó.
“Esto tiene un enorme impacto en nuestra capacidad para implementar y administrar los programas que se nos han confiado”, dijo un gerente de FEMA a The Associated Press.
Las autoridades dijeron que no estaba claro quién estaba allí. Departamento de Seguridad Nacional o FEMA está tomando la decisión. Los gerentes estuvieron defendiendo la extensión del contrato hace meses, pero ahora los líderes se están enterando de la rescisión al mismo tiempo que sus empleados, dijo.
DHS y FEMA no respondieron de inmediato a solicitudes de comentarios.
Hay más de 10,000 trabajadores principales, aproximadamente la mitad de la fuerza laboral de FEMA. Si bien están empleados con contratos de dos y cuatro años, esos términos se “actualizan rutinariamente”, dijo un gerente, llamando a CORE la “columna vertebral principal” para el trabajo de respuesta y recuperación de FEMA. Muchos núcleos son supervisores y no es raro que lleven muchos años trabajando en la agencia.
Los empleados de CORE reciben su pago con cargo a los fondos de ayuda en casos de desastre de FEMA y no están sujetos al largo proceso de contratación de empleados federales permanentes a tiempo completo. Esto permite que la agencia sea más ágil en la contratación e incorpore empleados rápidamente a medida que surjan las necesidades. La financiación es sólo temporal con el DHS porque una Batalla en el Congreso por estrategias de inmigraciónLos empleados de CORE pueden trabajar y recibir pago durante un cierre del gobierno, Mientras el fondo para desastres todavía tenga dinero.
Los esfuerzos de la administración para reducir la fuerza laboral se producen mientras la administración Trump promete reformas para FEMA que reducirán el desperdicio y Transferir responsabilidades de gestión de emergencias a los estados..
El DHS ha enfrentado crecientes críticas sobre cómo administra FEMA, incluidas demoras en la obtención de fondos para desastres a los estados y recortes de personal.
FEMA perderá alrededor del 10% de su fuerza laboral entre enero y junio de 2025, según la Oficina de Responsabilidad Gubernamental. En los últimos meses han aumentado las preocupaciones sobre recortes importantes al personal de FEMA y a los especialistas en desastres.
Un borrador del informe del Consejo de Revisión de FEMA designado por Trump incluye una recomendación para reducir la fuerza laboral de la agencia a la mitad, dijo una persona familiarizada con el asunto bajo condición de anonimato porque no estaba autorizada a discutir el informe con los medios. Informe final de la Junta el pasado mes de noviembre No publicado.
“Basándonos en desastres pasados, sabemos que recortar la fuerza laboral de FEMA pone a los estadounidenses en riesgo, simple y llanamente”, dijo el representante Mississippi, miembro de alto rango del Comité de Seguridad Nacional de la Cámara de Representantes. Dijo Benny Thompson después de ser presentado. resolución El personal de FEMA condenó el miércoles los recortes.
La semana pasada, una coalición de sindicatos y organizaciones sin fines de lucro encabezada por la Federación Estadounidense de Empleados Gubernamentales presentó una denuncia legal contra la administración Trump por los recortes de FEMA.
Un empleado principal de la sede de FEMA, que pidió no ser identificado por temor a perder su trabajo, dijo que incluso si FEMA pudiera apoyar a los estados durante la tormenta invernal Fern, ya se podrían sentir las pérdidas de personal de un año. Había menos personas disponibles para apoyo y el personal estaba agotado por la incertidumbre actual, dijo.
