STANFORD – El equipo de baloncesto femenino de Stanford, con escasez de personal, no pudo aprovechar la oportunidad de mejorar su currículum en el Torneo de la NCAA el jueves, cayendo 84-66 en Maples Pavilion y el No. 7 cayó ante Louisville.
Stanford (15-7, 4-5 ACC) cometió 10 pérdidas de balón en el segundo cuarto cuando los Cardinals tomaron una ventaja de 18 puntos en el medio tiempo en su primer viaje a The Farm y mantuvieron una ventaja de dos dígitos durante la segunda mitad.
“Son atléticos y te aceleran”, dijo la entrenadora de Stanford, Kate Pay. “La analogía que usamos es que es como un pequeño sangrado en el tanque de tiburones. De alguna manera crea un frenesí, y las cosas pueden crecer rápidamente. Y desde el principio salieron en transición, y estaban lanzando bandejas, y simplemente se convirtió en una bola de nieve”.
Stanford jugaba sin el delantero junior Nunu Agara, el máximo anotador del equipo (14,5) y el segundo mejor reboteador (8,4), y el guardia senior Talana Lopolo (2,7), quien lideró el equipo en asistencias. Agara se lesionó en el último partido del equipo, una derrota en tiempo extra por 78-71 ante Cal, mientras que Lopolo figuraba como no disponible por segundo partido consecutivo.
La ofensiva de Cardinal tuvo problemas para sincronizarse en su ausencia mientras Louisville (20-3, 10-0) extendía su racha de 13 victorias consecutivas, cometiendo 22 pérdidas de balón y seis asistencias.
El guardia de segundo año, Shaw Ejiwoi, registró 15 puntos, el máximo de su carrera, con 6 de 8 tiros y fue uno de los cuatro Cardenales en cifras dobles.
“Pensé que (Ijiwoye) nos hizo avanzar allí en la primera mitad, mostrando lo que nuestro equipo está disponible para hacer, desplegarse e ir a la canasta para rematar”, dijo Paye.
Stanford, actualmente clasificado en el puesto 36 en la NET, había aparecido en 36 torneos consecutivos de la NCAA antes de perderse el año pasado tras el retiro de la entrenadora del Salón de la Fama, Tara Vanderveer.
Con nueve partidos restantes de la temporada regular, todos contra oponentes no clasificados, el jueves es la última oportunidad de conseguir una gran victoria. Stanford había ganado cinco de sus últimos seis juegos contra equipos Top 10 de AP, pero no pudo enfrentar un desafío serio contra Louisville.
La guardia All-ACC de pretemporada, Tajianna Roberts, le robó el balón a Hailee Swain y anotó un triple en el otro extremo para iniciar una racha de 9-0 que puso a Louisville arriba 31-17. Eso fue parte de un período de cuatro pérdidas de balón en dos minutos para los Cardinals, contribuyendo a una sequía de cuatro minutos y medio sin anotaciones para Stanford.
Courtney Ogden finalmente consiguió que Stanford anotara con un tiro en salto largo, pero Louisville amplió la ventaja a 19 y lideraba 48-30 en el medio tiempo.
Stanford había ganado dos juegos consecutivos contra equipos Top 25 de AP: la victoria en casa No. 22 sobre Washington y la no. 16 victoria a domicilio sobre Carolina del Norte.
Stanford fortaleció su defensa al comenzar la segunda mitad, manteniendo a Louisville sin goles durante los primeros cuatro minutos. Sin embargo, el Cardenal logró sólo cinco puntos en ese lapso, liderando cómodamente a Louisville por dos dígitos.
La bandeja de Shay Ejiwoi acercó a Stanford a 10 con 2:23 restantes en el tercer cuarto, pero Louisville cerró el período con una racha de 7-0, cuando Reyna Scott anotó una bandeja al sonar la chicharra.
Los Cardinals lideraban por 27 con 1:52 por jugar antes de que Stanford hiciera una racha de 11-2.
Stanford recibirá próximamente a Notre Dame el domingo a la 1 p.m.
