Los Rangers están en crisis en lo que respecta a su juego de poder.
El entrenador en jefe Mike Sullivan y el asistente David Quinn reunieron una unidad de cinco delanteros a raíz de la lesión en el hombro de Adam Fox, señalando que ser quarterback en el juego de poder no era el punto fuerte de los restantes candidatos de la línea azul, Scott Morrow, Vladislav Gavrikov y Braden Schneider.
Una alineación poco ortodoxa perjudicó a los Rangers.
“Nos mostró lo suficiente para permanecer así tanto tiempo como lo hemos hecho, pero nos mostró lo suficiente para hacer un cambio”, dijo Sullivan después de que los Blueshirts se fueran 0 de 3 con la ventaja del hombre en la derrota del miércoles por la noche por 3-0 ante los Blackhawks. “Pusimos un defensa allí. No estoy seguro de qué vamos a hacer en el futuro, pero obviamente Fox no es un tipo fácil de reemplazar”.
Desde la derrota de Fox, los Rangers tienen marca de 0-11 con un gol corto contra el juego de poder en sus últimos cinco juegos.
Un grupo que incluía a Will Kuyle, Mika Zibanejad, Artemi Panarin, JT Miller y Vincent Trocheck mostró primeros destellos de hacer de todo menos anotar.
Aunque nunca encontró el fondo de la red, el juego de poder comenzó a generar cada vez menos tiempo en la zona y se volvió cada vez más pasivo.
Fue lo corto de Chicago en el segundo período lo que finalmente impulsó a Sullivan a agregar a Morrow, cuyas habilidades para mover el disco lo convirtieron en una incorporación atractiva en el intercambio de K’Andre Miller.
Reemplazando a Kewell en los dos últimos juegos de poder de los Rangers el miércoles por la noche, Morrow (patinando como novato en su noveno juego con los Blueshirts) naturalmente no pudo tener mucho impacto en tal situación.
“No se está ejecutando lo suficientemente bien”, afirmó Trocheck. “La frustración aparece. Intentas forzar ciertas cosas y luego obtienes tres o cuatro rebotes por cada jugada de poder. Esa no es una receta para el éxito”.
Para un entrenador que ha sido tan firme en su toma de decisiones hasta este momento, es notable que Sullivan admita que no está seguro de hacia dónde ir a partir de ahora con el juego de poder.
Los Rangers, que poseen el cuarto promedio de goles por partido más bajo en la NHL (2,56), no han marcado un gol de poder en casi dos semanas. Producir ofensiva ha sido una batalla cuesta arriba durante gran parte de la temporada, y la ventaja humana ha sido durante mucho tiempo un factor clave para los Rangers.
Con 72 jugadas de poder ingresando a la lista de juegos del jueves, los Rangers tienen la segunda menor cantidad de oportunidades de ventaja humana en la liga, solo detrás de los Penguins (71).
Luchar por mantener la posesión y no obligar a los oponentes a defender contribuyó en gran medida a esto.
Se harán ajustes a las unidades en la práctica del viernes.
Cuanto antes mejor, porque Fox no volverá a la alineación pronto.
“Es difícil entrar en ritmo cuando no hay juegos de poder”, dijo Zibanejad. “Pasas mucho tiempo sin conseguir nada. No anotas en tu primer juego de poder. Viene más tarde, cuando tienes la sensación. Probablemente puedas anotar primero, pero tienes más oportunidades y no lo sé. Quizás no merecemos el siguiente juego de poder. No lo sé. Creo que probablemente tengamos algunos más. Creo que obtenemos más juegos de poder”.
