ATLANTA – El sábado no fue la primera vez que alguien vio un descanso para hidratarse en un partido de fútbol, pero este marcó algo diferente, ya que el juego se llevó a cabo dentro de un domo con clima controlado, lejos de las temperaturas cálidas y húmedas que generalmente causan descansos a nivel de clubes.
Bienvenidos a la Copa del Mundo de 2026, o al menos a un avance de la misma, donde el juego de dos partes es tan reñido como uno en cuatro cuartos. Este verano se exigirá una pausa para hidratarse en todos los partidos a mitad de cada mitad, independientemente de las condiciones. No es casualidad que la FIFA permita a las emisoras mostrar anuncios durante los descansos.
Se implementaron descansos para hidratarse durante la derrota del sábado por 5-2 del USMNT ante Bélgica y el partido del martes contra Portugal también se llevará a cabo para replicar las condiciones de este verano.
Los aficionados dentro del estadio Mercedes-Benz abuchearon en el minuto 23 para detener la acción del sábado. Algunos se fueron a la convención.
Tácticamente, añade un elemento diferente, ya que los entrenadores tienen tiempos muertos realistas con los que trabajar.
“Para ser honesto, no me gusta”, dijo el técnico estadounidense Mauricio Pochettino. “No me gusta porque creo que cortas el ritmo del juego. Y creo que después de 20 minutos, bueno, entiendo que cuando juegas en un estadio abierto, tal vez sí. Tenemos que cuidar la salud del jugador.
“Pero en un estadio como este hace 21, 22, 23 grados (Celsius) y creo que es el clima perfecto para jugar, pffft… Pero es una nueva regla que tenemos que aceptar”.
El seleccionador belga Rudy García no fue tan decisivo.
“Me gusta porque es una oportunidad para que nosotros, los entrenadores, hablemos con el equipo, hablemos sobre estrategia y plan”, dijo García. “Jugamos como sabemos con nuestro 4-3-3 y fue una buena decisión. Así que poder hablar con el equipo con estos descansos. Es muy bueno. Es interesante para mí”.
Tanto Estados Unidos como Bélgica vistieron uniformes de colores claros el sábado, lo que causó problemas tanto a los aficionados, como a los televidentes y a los jugadores.
Si bien ningún jugador estadounidense iría tan lejos como para culpar a las equipaciones de su desempeño, se reconoce ampliamente que es un problema.
“No es una excusa porque ambos equipos lo manejarán, pero fue un poco extraño”, dijo Christian Pulisic. “Era tan diferente. Ni siquiera me di cuenta hasta que entramos en nuestro calentamiento, nos quitamos las camisetas y luego lo vi. Todos estaban en shock”.
