Después de un acalorado debate de varios oradores públicos después de la medianoche del miércoles, Sunnyvale está avanzando con un plan para eliminar el estacionamiento a lo largo de una carretera vecinal y construir dos carriles para bicicletas.
Si bien el proyecto carece de fondos y pasarán años antes de que llegue a buen término, la decisión del Ayuntamiento de Sunnyvale marca un hito importante para un proyecto que ha enfrentado una intensa atención pública durante más de un año.
“Algunos residentes… se sentirán seguros. Pero esto causará una cierta cantidad de problemas a los residentes que viven en este corredor”, dijo el alcalde Larry Klein. “Hay mucho trabajo más que debemos hacer antes de que podamos implementar esto”.
Durante años, las comisiones y funcionarios de la ciudad han analizado opciones para agregar carriles para bicicletas en Hollenbeck Avenue, centrados en aproximadamente 1 1/2 millas de la carretera en su mayoría de dos carriles con estacionamiento en la calle. La franja conecta casas, parques y escuelas y conduce a la biblioteca de la ciudad. Si bien algunos ciclistas utilizan el tramo de la carretera para desplazarse, actualmente no tiene carriles para bicicletas.
Para agregar carriles para bicicletas, la ciudad tendría que eliminar el estacionamiento, creando un punto de conflicto entre la seguridad de las bicicletas y la conectividad urbana, por un lado, y entre el estacionamiento y el acceso, por el otro.
Los informes del personal mostraron que en un día normal, se utiliza menos de un tercio del estacionamiento en la calle de la franja, aunque con frecuencia se utilizan algunas cuadras específicas. El informe encontró que la Franja tenía menos ciclistas que las carreteras paralelas y, en cuatro años, hubo cinco colisiones con bicicletas.
El personal presentó tres opciones principales: mantener las cosas como están, conservar parte del estacionamiento pero agregar carriles para bicicletas, y eliminar el estacionamiento pero agregar carriles para bicicletas con una zona de separación pintada de 3 pies. En cualquier caso, agregar carriles para bicicletas costaría aproximadamente $5 millones.
Varios defensores de los carriles bici asistieron a la reunión del martes y hablaron con ciclistas, estudiantes y activistas climáticos. Muchos se centraron en estudiantes y familias que utilizan la carretera para llegar a la escuela, o que quieren utilizar la carretera.
“Es técnicamente una carretera que se supone debe llevar a los estudiantes de secundaria a la escuela de manera segura, pero también funciona como una carrera de obstáculos diaria”, dijo la estudiante local Sarah Mosin, quien depende de la franja de la carretera para viajar y sostiene que los carriles para bicicletas con una zona de amortiguamiento son “la única opción que ofrece una opción real, una oportunidad real para la seguridad como ciudad”.
Otros oradores se centraron en los beneficios de reducir las emisiones al facilitar el uso de la bicicleta y en cómo la carretera conectaría a los residentes con centros clave de la ciudad.
Aun así, decenas se pronunciaron por preservar el aparcamiento en el barrio. Debido a que estacionar en carriles para bicicletas es ilegal para vehículos que no son de emergencia, a muchos les preocupaba que los carriles para bicicletas pudieran dificultar a los residentes llegar a las entregas, hacer recados en sus hogares u obtener servicios esenciales como asistentes de salud en el hogar. A otros les preocupaba que pudiera dificultar que los residentes ancianos o discapacitados se mudaran a sus hogares o que los residentes en la calle invitaran a invitados o organizaran reuniones.
Muchos estaban preocupados por la velocidad en las carreteras, argumentando que retirar los autos estacionados aceleraría el tráfico y haría que la carretera fuera menos segura para todos los que la usaran.
“Eliminar el estacionamiento lo hace más seguro… pero sólo para los ciclistas. Eliminar el estacionamiento aumenta la velocidad, convirtiéndolo en una autopista”, dijo Vikram Jayaraman, quien se identificó como un “residente de Hollenbeck” y argumentó que “las personas con problemas de movilidad” no podrían cambiar de automóviles a bicicletas y beneficiarse de los carriles.
“Es una decisión muy, muy difícil y… no podemos complacer a todos”, dijo el concejal Murali Srinivasan, señalando que eliminar completamente el estacionamiento afectaría la vida diaria de quienes viven a lo largo de Hollenbeck, incluidas las escuelas locales y los residentes de la tercera edad que viven a lo largo de la calle. (Su distrito incluye parte del tramo de carretera en cuestión).
La mayor parte del ayuntamiento expresó su apoyo a la eliminación del aparcamiento y la creación de carriles para bicicletas.
“Es fundamental para luchar contra el cambio climático. Es fundamental para adaptarse al crecimiento futuro. Es fundamental para la red de transporte regional… porque incluso cuando la población crece, las carreteras no lo harán”, dijo el concejal Richard Mehlinger. “Las decisiones de infraestructura que tomamos ahora nos duran más y… esta es la alternativa que mejor aborda los intereses a largo plazo de la ciudad”.
Al final, el Concejo Municipal votó 6-1, con Srinivasan más tarde en contra, para eliminar el estacionamiento en ambos lados de la calle y agregar carriles para bicicletas protegidos para la franja de Hollenbeck entre Danforth Drive y Alberta Avenue.
Actualmente, el proyecto no cuenta con financiación y no tiene un cronograma de implementación, que será evaluado junto con otros proyectos de transporte durante el ciclo presupuestario 2027/2028, según Klein.
