Los lugareños finalmente pudieron desconectarse la nariz este fin de semana después de que el centro de reciclaje de asfalto de Greenpoint, famoso por arrojar vapores nocivos a través de perillas de moda, cerrara sus malolientes puertos.
Green Asphalt se vio obligada a cerrar esta semana después de que no pudo aumentar sus emisiones antes de la fecha límite impuesta por el estado. Y aunque el cierre es temporal, los habitantes del norte de Brooklyn y del otro lado del agua en Queens están respirando aliviados, por ahora.
“Uno nota el viento, nota la diferencia”, dijo Tom Mituzas, miembro de la Organización Cívica de Blissville y residente del vecindario desde hace mucho tiempo.
“Lo que no experimentamos hoy fue ningún tipo de lágrimas en los ojos ni tos en la parte posterior de la garganta”.
Green Asphalt se enfrenta a una orden para duplicar el tamaño de su chimenea a 90 pies como parte de un acuerdo con el Departamento de Protección Ambiental del estado.
La compañía anunció la semana pasada que suspendía su servicio “como parte de nuestros esfuerzos por ser un vecino responsable”.
“Ese plazo se ha establecido para aumentar nuestras existencias y ayudar a mitigar cualquier olor no deseado en la comunidad. Debido a fuerzas fuera de nuestro control, ese plazo no se puede cumplir y creemos que es prudente suspenderlo temporalmente hasta que se logre”, dijo un portavoz en un comunicado.
La contaminación del aire en el enclave cayó pocas horas después del cierre, pasando de un puntaje de calidad del aire de 120, que advierte a quienes corren riesgos de salud que permanezcan en el interior, a un increíble puntaje “satisfactorio” a la 1:30 p.m. el jueves, un Muestra un monitor de contaminación operado por la Asociación Cívica de Blissville.
El barrio permanece mayoritariamente verde con algunos picos que alcanzan la zona “aceptable”.
Green Asphalt no pudo decir por qué no pudo cumplir el plazo a pesar de haber llegado a un acuerdo con el DEC hace seis meses.
Un cronograma de cumplimiento emitido en junio indicó que el aumento de altura ayudaría a dispersar el aire maloliente para que no siguiera llamando a sus vecinos el “hedor de Greenpoint”.
Incluso si Green Asphalt cierra voluntariamente sus operaciones, aún enfrenta una multa de $99,500 por no cumplir con el plazo.
Eso se suma a los $125,000 que ya le debe al estado por no proporcionar datos de monitoreo de la calidad del aire en los últimos años.
Como parte del acuerdo, se requirió que Green Asphalt obtuviera un permiso del Departamento de Edificios de la ciudad para aumentar sus emisiones, pero no se presentaron dichos documentos, dijo la agencia a The Post.
Con sólo unos días de aire fresco, los residentes celebran una pequeña victoria, pero se muestran escépticos de que la empresa de asfalto pueda volver a funcionar sin aumentar de alguna manera las pilas.
“Quiero creer lo que dicen, pero es una historia de ‘niño que gritó el lobo'”, dijo Mituzas.
Su compañero vecino de Blissville, Kim Dossin, de 63 años, estaba entusiasmado porque el aire es menos “húmedo” desde el jueves, pero es “pesimista” de que el aire fresco dure.
“Siento que están jugando en lo que a mí respecta. Han generado mucha desconfianza y falta de integridad conmigo y creo que con la comunidad en general”, dijo Dassin.
“No hay ninguna razón por la que no puedan construir esas torres. Dudo que las vayan a construir cuando vuelvan a abrir. Y no sé qué lograrán realmente esas torres, aparte de propagar contaminación y toxinas y dondequiera que puedan aterrizar”.
Dosin, que ha vivido en el vecindario durante 25 años, dijo que su asma empeoró cuando Green Asphalt abrió sus puertas hace una década.
Vive con un purificador de aire que ha aumentado considerablemente sus niveles de oxígeno, pero dice que las toxinas todavía encuentran una manera de alterar su forma de vida.
“Todavía entra por las rendijas de mi ventana. Soy un caso extremo, pero nadie debería verse obligado a quedarse dentro de su apartamento, lo que hacen muchas personas en este vecindario, porque si salen, tienen miedo de estar acechando en el aire que huelen y de ser vistos físicamente. Eso es bastante sustancial”, dijo Dassin.
Green Asphalt solo reabrirá cuando se aumente la altura de su chimenea y se completen las pruebas de emisiones obligatorias para que el DEC pueda monitorear mejor los humos que afectan a la comunidad.
La compañía no pudo decir cuándo se espera que vuelva a abrir The Post, pero el concejal Lincoln Ressler anunció que podría ser al menos un mes.
