En medio de las discusiones sobre Bruno Guimaraes y movimientos de £100 millones al Real Madrid hace unos veranos, sugerí durante una conversación informal con Eddie Howe que cualquier acuerdo de ese valor constituiría un acuerdo importante. Él no estuvo de acuerdo.
Para el técnico del Newcastle, Guimaraes fue invaluable. ¿Por qué? Howe vio en él cualidades únicas que pocos jugadores poseen. Como no eran cuantificables, era difícil definirlos. Me quedé sin convencer.
Hoy no hay duda de que Howe tenía razón. No se puede poner precio al afable capitán que llevó al Newcastle a su primer trofeo nacional en 70 años.
Guimaraes no era el capitán cuando tuvo lugar esa charla, pero Howe siempre supo que el brazalete motivaría aún más a su brasileño. Fue como encender una cerilla en un depósito de combustible.
En su primera temporada como capitán, Newcastle ganó la Copa Carabao y finalizó quinto en la Premier League para clasificarse para la Liga de Campeones. Guimaraes es el único jugador que aparece en los 38 partidos. Su disponibilidad es una de sus mayores fortalezas. Su ausencia es una de las debilidades más devastadoras del equipo.
Para Eddie Howe, técnico del Newcastle, Bruno Guimaraes tiene un valor incalculable. Howe ve en ellos cualidades únicas que pocos jugadores poseen.
Ver a Guimaraes cada semana te hace apreciar plenamente su importancia para Newcastle. El mediocampista corrió 263 millas, la mayor cantidad de la liga la temporada pasada.
En cuatro años, el Newcastle no ha ganado ninguno de sus nueve partidos de la Premier League sin el centrocampista.
La estadística ha ganado más fuerza la semana pasada, y la sonrisa de Howe oculta un escalofrío cuando se la recuerda, pero en cuatro años, Newcastle no ha ganado ninguno de los nueve partidos de la Premier League en los que el mediocampista no ha participado.
Compare eso con una tasa de victorias del 53,1 por ciento en 145 juegos con él. Ha dejado a Howe sudando mientras se recupera de una lesión en el tobillo durante el viaje de la Liga de Campeones del miércoles al Paris Saint-Germain, donde solo los ganadores terminarán entre los ocho primeros. Guimaraes se encuentra en la capital francesa y el martes por la tarde se sometió a un examen físico. Se dice que comenzarán contra los campeones de Europa.
Entonces, ¿qué hace que Guimaraes sea tan impresionante? No es su velocidad. A veces puede parecer lento. Pesado también. Esta no es su mejor estrategia. Su educación en el fútbol sala significa que parece estar paleando la pelota en lugar de acariciarla. Este no es su truco. Hay habilidad, por supuesto, pero hay una caída del hombro, tejiendo entre los tres hombres una especie de mago. Ni siquiera es destreza aérea.
Algunas de sus cualidades se reflejan en los números. Ocho goles esta temporada, siempre cuando su equipo más lo necesitaba. La temporada pasada cubrió 263 millas, la mayor cantidad de la liga. Asimismo se ganaron sus 243 duelos.
Pero no hay manera de captar lo que hace que Guimarães sea verdaderamente único, tomando prestada la descripción de Howe. A lo largo de los años, el entrenador y su cuerpo técnico han recurrido a las mismas palabras: espíritu, personalidad, deseo, responsabilidad, magia.
Es esto último lo que mejor resume su poder. El hecho de que lo que no se pudiera embotellar en Guimarães llevó a Howe a cuestionar la conveniencia de que Newcastle lo vendiera a cualquier precio.
Por eso, en un sentido ilógico, a pesar de tener una cláusula de rescisión de £100 millones en junio de 2024, ningún club ha cumplido con la rescisión. Porque hasta que no experimentas Guimarães cada semana, no lo aprecias completamente. Howe se abre con él todos los días. De todos sus jugadores, y le gustan la mayoría, el jugador de 28 años es probablemente su favorito, nunca lo admitirá.
El magnetismo que mostró Guimaraes sobre el terreno de juego quedó patente en el desfile de la Copa Carabao en marzo. Una congregación de 2.50.000 personas adora sus pies
El hecho de que no se pueda embotellar lo que hay en Guimarães llevó a Howe a vender la sabiduría del Newcastle a cualquier precio.
A Howe, hablando desde el Parque de los Príncipes, se le preguntó qué hace que Guimarães sea tan valioso.
“Él tiene ese espíritu guerrero y peleará por ti, peleará por el equipo, peleará por lo que cree”, dijo. “Dejas eso de lado y luego pasas al futbolista, que es simplemente un magnífico estratega. La mayor cualidad de Bruno es que quiere el balón en todo momento. Van a buscar la pelota porque son lo suficientemente valientes como para asumir la responsabilidad.
El magnetismo que mostró sobre el terreno de juego quedó patente en el triunfo de la Copa Carabao en marzo.
Una multitud de 250.000 personas parecía adorar a sus pies mientras hacía desfilar el trofeo por el centro de la ciudad en un autobús abierto ante hombres, mujeres, niños, niñas, bebés y perros. Debe llevar un collar clerical.
Más tarde, en el escenario de Town Moor, se convirtió en maestro de ceremonias, relegando a Ant y Dec a la lista B. Hacía frío y viento, pero Guimarães lo sintió como el Carnaval de Río. Le reveló a la multitud: “Les dije a mis compañeros de equipo antes de la final… “¡Vamos allí como jugadores, vamos a regresar como jodidas leyendas!”.
Es una leyenda, posiblemente el mejor capitán del club. En el rico guardarropa del Newcastle United, £100 millones no se acercan a su verdadero valor.
