Con un campeón nacional coronado y el formato de playoffs de fútbol universitario establecido para la próxima temporada, es hora de mirar hacia 2026 con el pronóstico de la industria intrépida de Hotline.
Las siguientes 10 predicciones involucran principalmente cuestiones fuera del campo (y en la cancha) que veremos en el campo.
Nuestra visión para 2025 era un año lleno de aciertos y errores. Los próximos 12 meses podrían ofrecer otra ronda de cambios sin precedentes a medida que los deportes universitarios sigan evolucionando y el tiempo transcurra a un ritmo acelerado.
Las semanas parecen meses, los meses parecen años y media década mientras COVID parece una eternidad.
Sin más, profundicemos en el pronóstico.
1. Flexiones de la NFL; El fútbol universitario responde
El evento más importante en los deportes universitarios durante los próximos 12 meses se desarrollará fuera de los deportes universitarios.
Hace cinco años, la NFL firmó un acuerdo de medios por valor de 111 mil millones de dólares que se extenderá hasta principios de la década de 2030, pero El comisionado Roger Goodell quiere renegociar con los socios de transmisión de la liga, y ellos tienen toda la influencia.
El contrato revisado afecta a los deportes universitarios de dos maneras:
– Como parte de las negociaciones, la NFL acuerda agregar un juego número 18, extendiendo la temporada regular hasta enero y creando más competencia con la postemporada de fútbol universitario por los globos oculares y el oxígeno. (La temporada regular finaliza tras las semifinales de la CFP, con 18 partidos).
– El acuerdo agotaría las cuentas bancarias de Fox, ESPN, CBS y NBC, que son socios de la NFL desde hace mucho tiempo pero que también tienen contratos con conferencias universitarias. Como resultado, los Cuatro del Poder intentan renegociar sus propios acuerdos de derechos de medios en una loca carrera por evaporar efectivo.
El Big Ten tiene la ventaja de que su contrato actual expira primero (verano de 2030), pero la SEC no tiene nada que temer dada su condición de máquina de calificación. El ACC y los 12 grandes deberían preocuparse en consecuencia.
2. Llegan los parches de uniforme
El mes pasado, los líderes de la División I Se aprueba el uso de parches comerciales En los uniformes a partir del 1 de agosto, eso significa que algunas de las camisetas más famosas de los deportes estadounidenses tendrán logotipos corporativos.
Nadie quiere ver un parche de Ford en la icónica camiseta azul de Michigan, un esfuerzo que beneficia a las escuelas. Las grandes marcas pueden recibir millones de dólares anualmente para ayudar a compensar el costo del reparto de ingresos.
Afortunadamente existen limitaciones: un uniforme no puede tener más de dos parches.
3. La locura de marzo se extiende
Para ser claros, el Torneo de la NCAA del próximo mes tendrá un campo de 68 equipos como de costumbre. Pero podría ser el final de una era en la que los poderosos del baloncesto universitario presionan para expandir el evento a al menos 72 equipos y más probablemente a 76.
Las discusiones están en curso, La decisión final llegará en abril.
A partir de aquí, el panorama es claro: habrá un torneo de 76 equipos la próxima primavera; o hay una falla en la estructura actual o el público clama por ver a un equipo Big Ten con 12 derrotas jugar contra un equipo de la SEC con 13 derrotas en la primera ronda mientras las escuelas quieren más dinero.
Recordatorio: Tienen suficientes ingresos pero no pueden controlar los gastos.
4. Pac-12, asentamiento de Mountain West
Esperamos acuerdos en 2026 para ambas demandas: el caso de multa por caza de $55 millones presentado por Pac-12 contra Mountain West y el caso (estimado) de tarifa de salida de $100 millones presentado contra Mountain West por el estado de Colorado, el estado de Utah y el estado de Boise.
Nadie quiere correr el riesgo de que documentos vergonzosos sean expuestos ante los tribunales o por el público durante el proceso de descubrimiento.
Nuestro pronóstico a largo plazo se mantiene sin cambios: el Pac-12 tiene la ventaja en la demanda por penalización por caza furtiva y el Mountain West tiene la ventaja en la demanda por tarifa de salida.
Dividiendo la diferencia, Mountain West se quedó con dos tercios de los 155 millones de dólares que esperaba recaudar.
5. El portal de transferencias retrocede
La ventana única del portal de transferencias en enero creó un nivel predecible de confusión. Después de todo, ningún deporte importante permite que su período de agencia libre se desarrolle durante los playoffs.
Esperamos otro cambio para la temporada baja 2026-27, y el portal se trasladará a abril o mayo.
(En particular, los Diez Grandes abogaron por una única ventana de transferencia de primavera, pero fueron superados en número por el ACC, los 12 Grandes y la SEC).
Y no se sorprenda si el cambio de portal conlleva la eliminación de la práctica de primavera. Los entrenadores no tienen ningún interés en entrenar con jugadores que están a punto de dejar la escuela después de unas semanas.
6. Los 12 grandes piensan creativamente
La búsqueda incesante del comisionado Brett Yarmark de dar visibilidad a las escuelas genera debates sobre la posibilidad de jugar partidos de conferencia durante la semana, no sólo los jueves, sino también los domingos y miércoles.
No estamos convencidos de que la idea se haga realidad para la temporada 2027, pero el personal ejecutivo de la conferencia y los socios de medios (ESPN y Fox) se están asegurando de que el tema reciba un escrutinio completo.
Los períodos de transmisión para la extensión de la marca Big 12 no existen los sábados. Si la conferencia quiere más ojos, debería adoptar un enfoque poco convencional.
7. LSU: El equipo a vencer
Después de que se evalúen todos los cambios en la plantilla, Hotline cree que 2026 cerrará con Lane Kiffin y los Tigres como los primeros clasificados en el Playoff de fútbol universitario.
El talento que fluye hacia Baton Rouge este invierno es abrumador Una clase de transferencia de 40 jugadores. No es así. 1 mariscal de campo (Sam Leavitt de Arizona State), no. 1 tackle ofensivo (Jordan Seaton de Colorado) y el no. 1 incluye un corredor de borde (Princewill Umanmielen de Mississippi).
El elenco de equipos que persiguen a LSU incluye a Oregon, Notre Dame, Texas, Indiana y Ohio State.
8. La educación física se vuelve normal
Utah es el primer departamento atlético universitario importante en dar el paso del capital privado. En diciembre, los Utes se asociaron en un acuerdo que invirtió cientos de millones en Utah Brands and Entertainment, una nueva unidad comercial que albergará las ramas generadoras de ingresos del departamento de deportes (por ejemplo, patrocinios corporativos, venta de entradas, ingresos relacionados con eventos, etc.).
Busque al menos una docena de escuelas de FBS para seguir los pasos de Utah y crear unidades separadas para maximizar las oportunidades de ingresos.
Además, esperamos plenamente que las conferencias Power Four comiencen a considerar seriamente formas de separar el fútbol de las estructuras tradicionales universitarias y de la NCAA. Este proceso, enormemente desafiante, tardará años en realizarse, pero, si tiene éxito, eliminará muchos dolores de cabeza existentes.
9. Fusión masiva
Cada mes, la disparidad entre las conferencias Power Four y las ligas del Grupo de los Seis (incluida la nueva Pac-12) se vuelve más evidente. Y no es sólo el factor efectivo. El abismo incluye cuestiones tanto legislativas como estratégicas a largo plazo.
A finales de 2026, quedará claro que el Grupo de los Seis es más fuerte unido.
En este momento es incierto si esa realidad eventualmente conducirá a una fusión completa de dos o más ligas (por ejemplo: Pac-12 y American). Pero, como mínimo, las seis conferencias discutirán la creación de una estructura de liderazgo unificada (el Grupo de los Seis Comisionados, en otras palabras) y explorarán seriamente formas de fortalecer colectivamente su posición competitiva frente a los Cuatro Poderes.
10. Comienzan las negociaciones secretas
La próxima ola de realineamiento es fácil de detectar en el horizonte. En 2030, los acuerdos de derechos de medios de las Diez Grandes expiran y las tarifas de salida del ACC se desploman.
El año que viene, los contratos de las 12 grandes expirarán.
Pronto, los ciclos de contratos de fútbol americano universitario, torneo de la NCAA y SEC llegarán a su fin.
Pero las oleadas de realineamiento suelen formarse años antes de que expiren los contratos de derechos de medios, y para la segunda mitad de 2026, esperamos que comiencen discusiones serias en canales secundarios. No puedo detectar nada. Todo se puede negar. Y todas las conversaciones estuvieron motivadas por el deseo de unirse a la SEC y a los Diez Grandes.
¿Qué escuela es probable que dé el primer paso en un proceso que lleva años?
No es lo que podrías pensar.
No es el estado de Florida ni Clemson, y ciertamente no es Notre Dame.
Nuestra suposición: Carolina del Norte.
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