La estrella británica del peso welter, Conor Benn, realizó un cambio promocional sorpresa después de llegar a un acuerdo con Zuffa Boxing, liderado por el jefe de UFC, Dana White.
El jugador de 29 años, hijo de la leyenda británica Nigel Benn, confirmó el acuerdo el viernes, describiéndolo como “lleno de emoción y hambre”, ya que su objetivo es asegurar “peleas de legado” en los escenarios más importantes como un “nuevo capítulo”. White calificó a Ben como “una bestia absoluta y una superestrella” que se mostró igualmente efusivo.
El anuncio es una sorpresa dada la relación de una década de Ben con Matchroom Boxing y el promotor Eddie Hearn, quien guió su ascenso profesional desde debutante hasta atracción por el título en 2016.
Benn continuó agradeciendo a Hearn y al equipo de Matchroom, admitiendo que lo apoyaron durante los momentos más altos y los períodos más turbulentos de su carrera, pero expresó su deseo de que su asociación evolucione en lugar de terminar por completo, insinuando la compleja dinámica que rodea el acuerdo.
Esos años tumultuosos siguen siendo fundamentales para la narrativa pública de Ben. El luchador no ha competido en Gran Bretaña durante casi tres años después de dar positivo en dos pruebas antidopaje en 2022, descarrilando un enfrentamiento nacional muy esperado con su rival Chris Eubank Jr y provocando un largo debate en todo el deporte.
El apoyo continuo de Matchroom en el episodio fue ampliamente reconocido y Ben finalmente regresó al boxeo en casa a finales de 2024.
Conor Benn ha puesto fin a su relación profesional con el promotor Eddie Hearn
El hijo de la leyenda británica Nigel Benn se unirá al equipo emergente de Dana White Zuffa Boxing
Su regreso culminó en dos peleas con Eubank Jr. en peso mediano, una división superior al peso natural de Ben, con el londinense enfrentando una revancha meses después y el primero terminó en su primera derrota profesional, ambas peleas llegaron hasta el final y consolidaron aún más su reputación como un peleador capaz de emocionar y frustrar a los fanáticos.
En ese contexto, el traslado de Ben a Zuffa estuvo motivado por razones tanto financieras como estratégicas.
La decisión es particularmente notable ya que Benn ha hablado durante mucho tiempo de su ambición de ganar el título del CMB, un cinturón lleno de prominencia personal debido al reinado icónico de su padre, lo que genera dudas sobre cómo su nueva alineación promocional dará forma a ese objetivo profesional a largo plazo.
Se entiende que el acuerdo es lucrativo en los círculos del boxeo (un contrato de una pelea supuestamente valorado en ocho cifras) que deja a Benn como agente libre nuevamente después de una promoción con Zuffa, lo que potencialmente explica su apertura pública a mantener una relación con Matchroom a pesar de las recientes críticas de White.
El cambio coloca a Ben en el centro de las primeras ambiciones de Zuffa de atraer nombres de alto perfil y organizar eventos de gran éxito. Entre los objetivos potenciales que causan intriga se encuentra la estrella estadounidense Ryan García, a quien Ben ha perseguido durante mucho tiempo.
La propia situación promocional de García sigue siendo incierta en medio de afirmaciones contradictorias que involucran a Golden Boy Promotions y al fundador Oscar De La Hoya. García ha indicado que su contrato con Golden Boy expirará el domingo, pero a De La Hoya le quedan muchas peleas en su contrato.
La reacción pública contra el nuevo contrato de Conor Benn con Zuffa Boxing ha intensificado la especulación de que un enfrentamiento Benn-García podría ser uno de los primeros enfrentamientos importantes de la promoción, si el panorama del acuerdo se aclara.
Se entiende que Zuffa Boxing está planeando múltiples eventos en Londres a lo largo de 2026, lo que aumenta la posibilidad de que Ben y García encabecen un espectáculo de gran éxito, y la pareja afirmó anteriormente que podrían agotar las entradas de los estadios.
Sumándose a la intriga, se espera que Benn esté en primera fila para la próxima pelea de García contra Mario Barrios, lo que aumenta la posibilidad de un enfrentamiento o momento promocional que aumenta aún más la perspectiva de un posible enfrentamiento transatlántico.
Ben se enfrenta a Ryan García, quien aún podría terminar siendo tan consistente como él.
“Estoy lleno de emoción y hambre por lo que sigue para Zuffa Boxing”, dijo Ben. “Quiero peleas heredadas, grandes noches, grandes escenarios.
“No temo a nadie en ningún peso y estoy listo para darles a los fanáticos las peleas que están pidiendo”. Estoy en mi mejor momento y juntos tenemos planes audaces y ambiciosos.’
White, a su vez, calificó el fichaje de Ben como una “gran incorporación”.
“Connor Benn es una auténtica bestia y una superestrella”, dijo White en un comunicado. “Aparece cada vez y destruye a la gente, y ahora algunos de los mejores luchadores del mundo lo están llamando”.
“Está listo para el próximo título mundial y no puedo esperar a verlo competir en Zuffa Boxing”. Será una gran incorporación al creciente grupo de boxeadores talentosos”.
