Querida señorita modales: Hace unas tres décadas mi marido cometió un delito grave.
Enfrentó las consecuencias, cumplió la condena y luego construyó una vida sobria y responsable. Ha asumido toda la responsabilidad y se esfuerza por ser un esposo devoto y cristiano.
Incluso después de todos estos años, cada vez que su pasado sale a relucir (susurrado por vecinos o directamente por conocidos), la gente sólo ve el crimen, no a la persona que lo cometió. Algunos actúan como si tuvieran derecho a cuestionarme, otros nos evitan por completo.
¿Cómo puedo responder con dignidad cuando la gente insiste en definir a mi marido por un error de hace décadas, en lugar de por la vida que construyó?
Amable lector: A Miss Manners le desconcierta cuánta gente adora “Los Miserables” sin resentirse por su acusación central: que la sociedad que equipara el tiempo de uno con el perdón es extremadamente hipócrita.
Pero incluso si la sociedad es genuinamente indulgente, existen varios tipos de delitos graves. Ser perdonado por la sociedad y ser perdonado por las víctimas son cosas diferentes.
Mantener su dignidad con las víctimas pasadas de los crímenes de su marido, que ahora desean mantener la distancia, es una cuestión sencilla: respete ese deseo. Para aquellos que quieran confrontarlo, dependiendo de cómo lo hagan, puede que sea necesario crear cierta distancia, con todo el respeto y la humildad que pueda reunir.
Esto no se aplica sólo a los curiosos. Simplemente están siendo groseros, lo que significa que es hora de excusarse de la conversación.
Note la diferencia fundamental que Miss Manners está haciendo con lo que usted preguntó: si bien es admirable que el comportamiento de su esposo haya cambiado, no hay necesidad de invitar a la gente a juzgar el comportamiento de su esposo, pasado o presente, y Miss Manners es lo suficientemente cínica como para pensar que hacerlo no serviría de nada.
Querida señorita modales: He aquí un momento que me ha perseguido durante décadas.
Cuando tenía 20 años y visitaba Manhattan por primera vez, un amigo y yo cenamos en un restaurante exclusivo. Era mi primera vez en un lugar así.
Nuestro camarero trajo a la mesa una generosa bandeja de aceitunas y ramas de apio y luego desapareció durante un largo rato. Me comí una aceituna sin hueso y luego me di cuenta de que no había ningún plato donde poner el hueso. No quería depositarla sobre un bonito mantel blanco ni tirarla junto con las otras aceitunas. Discutimos lo que deberíamos hacer y finalmente decidimos que debería tirarlo al suelo debajo de la mesa.
Sí, lo sé. Total. ¿Qué debería haber hecho? ¿Guardarlo en mi bolsillo?
Amable lector: Podrías haberlo envuelto en una servilleta, pañuelo o pañuelo. O si te molesta mucho, puedes hacer un viaje especial al baño y hacer tus necesidades allí.
Pero si ha estado en su mente durante décadas, Miss Manners se pregunta cómo se resistió a volver para ver dónde lo dejó.
Envíe sus preguntas a Miss Manners en su sitio web, www.missmanners.com; A su correo electrónico, gentlereader@missmanners.com; o por correo postal a Miss Manners, Andrews McMeel Syndication, 1130 Walnut St., Kansas City, MO 64106.
