Cuando el Manchester United despidió a Rubén Amorim la semana pasada y comenzó la búsqueda de un reemplazo a corto plazo, la jerarquía de Old Trafford admitió que necesitaban a alguien que conociera el club.
Este no fue un caso de aprovechar el ADN de United. Querían un entrenador que estuviera familiarizado con el entorno y que entendiera bien el gran trabajo en el fútbol inglés, para hacer la transición fluida y fluida con poco tiempo para que el nuevo hombre se asentara. Tenía que ponerse manos a la obra.
United no esperaba cambiar de entrenador en jefe y tomar el mando a mitad de temporada, pero las actuaciones del equipo bajo Amorim no han sido lo suficientemente buenas y la airada reacción del jugador de 40 años a las críticas constructivas del director de fútbol Jason Wilcox en una reunión en Carrington hace dos semanas lo obligó a actuar de inmediato. “Resultados y comportamientos”, precisó una fuente el miércoles.
Darren Fletcher ya estaba en el edificio, por lo que asumir el cargo de encargado interino durante dos partidos fue la elección obvia, ya que el club decidió elegir un jefe interino para el resto de la temporada.
Michael Carrick, Ole Gunnar Solskjaer y Ruud van Nistelrooy fueron rápidamente identificados como los principales candidatos. Los tres jugaron para el United con Sir Alex Ferguson durante los años de gloria y estuvieron a cargo de Old Trafford en algún momento de sus carreras como entrenadores.
En el caso de Solskjaer, eso llevó a un nombramiento permanente por casi tres años antes de que lo despidieran y Carrick fuera instalado como reemplazo a corto plazo durante tres partidos. Van Nistelrooy intervino durante cuatro partidos en octubre de 2024 cuando Erik ten Haag fue despedido.
Michael Carrick ganó la carrera para convertirse en el entrenador en jefe del Man United por el resto de la temporada.
El nuevo entrenador estaba en una carrera de tres caballos con los ex jugadores del Manchester United Ole Gunnar Solskjaer (izquierda, con Carrick) y Ruud van Nistelrooy (sin foto).
Wilcox ya conocía a Van Nistelrooy de esa época, por lo que no fue necesario conocer al holandés en persona. Después de conversaciones preliminares con Solskjaer y Carrick, United decidió que no se tomaría ninguna decisión hasta después de reunirse con Wilcox y el director ejecutivo Omar Berada.
El martes pasado, apenas 24 horas después del despido de Amorim, dos altos ejecutivos de Carrington invitaron a Ferguson a tomar un café y le pidieron consejo. Se dice que Ferguson respaldó a Carrick.
Ya se está generando un impulso detrás del ex mediocampista del United, de quien se dice que se fue tranquilamente de vacaciones familiares a Barbados con Wayne Rooney y Jonny Evans, quienes volaron a casa después de que se les pidió que regresaran al club como entrenador del primer equipo y trabajaran con Fletcher.
Evans continuará en ese rol bajo la dirección de Carrick junto con sus nuevos asistentes Steve Holland y Jonathan Woodgate.
No salió ningún sonido del campamento de Carrick. Por otro lado, el United se distrajo con algunos de los murmullos del equipo de Solskjaer que se hicieron públicos.
Las especulaciones de que el noruego es favorito dentro de Old Trafford no se han alentado y la reacción negativa de los medios no ha ayudado a su causa.
Las fuentes dijeron el miércoles que Carrick fue influyente durante todo el proceso, incluso cuando se reunió con Wilcox y Berada en Carrington el jueves.
Se creía que el jugador de 44 años había puntuado particularmente alto en términos de su capacidad para liderar el equipo y finalmente no pudo cuando Amorim se resistió al papel de entrenador en jefe y exigió ser considerado entrenador. Se dijo que Carrick quedó impresionado por su gran conocimiento de los jugadores.
Se entiende que Sir Alex Ferguson respaldó a Carrick cuando la jerarquía del club se lo preguntó.
Los jefes de Old Trafford se distrajeron con los murmullos del campo de Ole Gunnar Solskjaer.
Cuando Solskjaer llegó a la audición para el puesto el sábado, la balanza ya se había inclinado decisivamente a favor de Carrick.
Van Nistelrooy empezó a caer fuera de la contienda y Fletcher tuvo una oportunidad remota debido a su falta de experiencia. Si el empate 1-1 en Burnley no encendió exactamente al mundo, la derrota de la Copa FA del domingo ante Brighton en Old Trafford probablemente acabó con cualquier esperanza realista de que se quedara.
Fletcher luego habló con la furia de un hombre decepcionado por este grupo de jugadores, y no es el primer técnico del United que se siente así.
“No desperdicies la temporada”, advierte Fletcher. “Sabes que el verdadero carácter se mostrará en tiempos difíciles, por lo que quiere ser parte del futuro del Manchester United y asegurarse de que, si no lo eres, no creo que debas estar aquí o estar aquí”.
Eso dejó solo a Carrick y Solskjaer, y cuando el ex entrenador de Middlesbrough y sus representantes fueron invitados a nuevas conversaciones el martes, quedó claro que el trabajo era suyo y que podía perder.
Las discusiones incluyeron la formación de un equipo de trastienda. Carrick es cercano a Evans y quería a Woodgate, su ex asistente en Boro, con quien comparte un vínculo estrecho.
Ni Carrick ni Woodgate habían trabajado antes con Holanda, pero se pensaba que el ex asistente de Chelsea e Inglaterra tenía habilidades y experiencia que serían beneficiosas en la nueva configuración.
Se entiende que puede continuar su desarrollo con la decisión de devolver a Fletcher a la categoría sub-18. Los conocedores dijeron que los altos mandos del United han quedado “muy impresionados” con la forma en que el escocés de 41 años ha mantenido el control durante la semana pasada.
Darren Fletcher, que ejerció como técnico interino durante dos partidos, dejó una impresión positiva
Curiosamente, cuando se retiró la declaración que confirmaba el nombramiento de Carrick a las 7:15 p. m. del miércoles, no se mencionó a un encargado o interino. Lo describió como “entrenador del primer equipo masculino hasta el final de la temporada 2025-26”.
Esto le dará tiempo al United para buscar un sucesor permanente de Amorim y no faltarán candidatos.
¿Podría Carrick ser ese hombre si aprovecha su oportunidad, como lo hizo Solskjaer hace siete años? Esa es la pregunta que le harán cuando se enfrente a los medios por primera vez en Carrington el viernes. Como mínimo, quiere ponérselo difícil a sus nuevos jefes para que le dejen marchar en mayo.
Mientras tanto, no podrían haber tenido un comienzo más difícil: Manchester City en casa y Arsenal fuera.
“Todos vivimos para los grandes partidos”, dijo en su primera entrevista con MUTV desde su regreso al club el miércoles. “Algunos son más desafiantes que otros; lo abordamos de frente”.
Una vez más, sólo decía lo que el United quería oír.
