Una semana después de que grupos de inmigrantes presentaran una demanda, California dijo el martes que retrasaría la revocación de 17.000 licencias de conducir comerciales hasta marzo, dando más tiempo para garantizar que los camioneros y conductores de autobuses que estén legalmente calificados para obtener las licencias puedan conservarlas.
California decidió revocar los permisos después de que el secretario de Transporte, Sean Duffy, presionara al estado para garantizar que no se expidan permisos a inmigrantes que se encuentran en el país ilegalmente.
El Departamento de Transporte ha hecho del tema una prioridad desde que un camionero que no estaba autorizado a estar en Estados Unidos hizo un giro en U ilegal y se estrelló en Florida en agosto, matando a tres personas.
Duffy no hizo comentarios de inmediato sobre el retraso. Los funcionarios de California están trabajando para asegurarse de que el Departamento de Transporte federal esté satisfecho con las mejoras que han implementado.
El estado había planeado reanudar la emisión de licencias de conducir comerciales a mediados de diciembre, pero la Administración federal de Seguridad de Autotransportes lo bloqueó.
“Los conductores comerciales son una parte vital de nuestra economía: nuestras cadenas de suministro no se moverían y nuestras comunidades no permanecerían conectadas sin ellos”, dijo el director del DMV, Steve Gordon.
La Coalición Sij, un grupo nacional de derechos civiles sij, y el Asian Law Caucus, con sede en San Francisco, presentaron una demanda colectiva en nombre de los conductores de California.
Dijo que los camioneros inmigrantes están siendo atacados injustamente. El conductor del accidente de Florida y de otro accidente mortal en California en octubre eran ambos sijs.
Los inmigrantes representan alrededor del 20% de todos los conductores de camiones, pero estas licencias de no residentes pueden representar el 5% de todas las licencias de conducir comerciales en poder de inmigrantes, o alrededor de 200.000 conductores.
El Departamento de Transporte propuso nuevas restricciones que limitarían severamente la cantidad de no ciudadanos que podrían obtener una licencia, pero el tribunal suspendió las nuevas reglas.
Mumeet Kaur, director legal de la Federación Sikh, dijo que el retraso era “un paso importante para abordar la amenaza inmediata que estos conductores enfrentan a sus vidas y medios de subsistencia”.
Duffy amenazó con retener millones de dólares en fondos federales de California, Pensilvania y Minnesota después de que auditorías encontraran problemas significativos bajo las reglas existentes que permiten que las licencias comerciales sean válidas después de que expire el permiso de trabajo de un camionero inmigrante.
Los grupos comerciales de camiones han elogiado el esfuerzo para sacar de la carretera a los conductores sin licencia que no tienen licencia o que no pueden hablar inglés.
Elogió las medidas adoptadas por el departamento de transporte para perseguir a las escuelas de licencias de conducir comerciales cuestionables.
