Las aulas de California tendrán un aspecto diferente en 2026, y se implementarán en todo el estado nuevos límites a los teléfonos móviles, mayores protecciones para las familias inmigrantes, baños neutros en cuanto al género y almuerzos escolares más saludables a medida que entren en vigor una serie de nuevas leyes educativas para los 5,8 millones de estudiantes K-12 del estado.
Los cambios se producen después de una tumultuosa expansión de las escuelas de California, mientras los distritos hacen malabarismos con la disminución de la inscripción, el ausentismo crónico y el estancamiento de los resultados de los exámenes. Al mismo tiempo, la creciente presión de la administración Trump para tomar medidas enérgicas contra las iniciativas de diversidad, equidad e inclusión y la inmigración ha dejado a los distritos escolares y universidades luchando por proteger a los estudiantes de los ataques y al mismo tiempo proteger los programas y los dólares federales (incluso docenas de investigaciones federales).
Estos son algunos de los cambios más importantes que los californianos pueden esperar en las aulas y campus a partir de este año:
Baños neutros en cuanto al género
Los distritos escolares, las oficinas de educación del condado y las escuelas autónomas deben proporcionar al menos un baño neutral en cuanto al género en cada sitio escolar antes del 1 de julio, según el Proyecto de Ley del Senado 760, que fue promulgado por el gobernador Gavin Newsom en 2023.
La ley exige que los baños estén abiertos, desbloqueados y de fácil acceso para estudiantes de todos los géneros. Esto no se aplica a los campus que tienen solo un baño para niños y otro para niñas, o no incluye a los estudiantes de jardín de infantes y de jardín de infantes de transición. Las escuelas pueden rediseñar un baño existente para cumplir con los requisitos.
La orden se produce en medio de un debate en todo el Área de la Bahía y más allá de los baños y vestuarios neutrales en cuanto al género.
Protecciones contra la actividad de aplicación de la ley de inmigración
Mientras la administración Trump intensifica la aplicación de las leyes de inmigración en todo el país, los legisladores de California han aprobado un paquete de leyes destinadas a limitar cómo y cuándo los funcionarios de inmigración pueden operar en los campus escolares y universitarios.
En septiembre, Newsom firmó una ley, la primera de su tipo, que prohíbe a las autoridades federales y a los funcionarios de inmigración ocultar sus identidades y restringir su acceso a escuelas y centros de atención médica sin una orden judicial.
Dos medidas adicionales, el Proyecto de Ley 49 de la Asamblea y el Proyecto de Ley 98 del Senado, ampliaron aún más esas protecciones.
AB 49, también conocida como Ley de Escuelas de Refugio Seguro de California, prohíbe a los empleados escolares permitir que funcionarios de inmigración entren a los campus o compartir información de los estudiantes sin una orden judicial. Si bien los agentes pueden estar en el campus, la ley los restringe a áreas donde los estudiantes no están presentes. La Oficina de Educación del Condado de Santa Clara y la Junta de Educación del Condado de Santa Clara copatrocinaron el proyecto de ley.
La SB 98, la Ley de Envío de Alertas a Familias en la Educación (SAFE), exige que las escuelas K-12 y las universidades públicas notifiquen a los estudiantes y al personal cuando los agentes de inmigración estén presentes en el campus.
Como resultado de la nueva legislación, todas las escuelas deben presentar políticas locales que rijan la aplicación de la ley de inmigración al Departamento de Educación de California antes de marzo de 2026. Las escuelas pueden estar sujetas a supervisión y auditoría por parte del departamento para garantizar el cumplimiento.
Otra ley, el Proyecto de Ley 495 de la Asamblea, la Ley de Planificación de la Preparación Familiar, amplía quién puede tomar decisiones en nombre de los niños si sus padres son arrestados o deportados. A partir del 1 de enero, los adultos relacionados con un niño por sangre o adopción dentro de cinco generaciones tienen la autoridad para inscribir a un niño en la escuela o tomar decisiones médicas sobre su cuidado en el campus.
Prohibir los alimentos ultraprocesados en los almuerzos escolares
bajo La primera ley del país, el Proyecto de Ley 1264 de la AsambleaLas escuelas de California comienzan a eliminar gradualmente los alimentos ultraprocesados ”particularmente dañinos” de los almuerzos de los estudiantes.
El estado tiene hasta el 1 de julio para definir qué alimentos entran en esa categoría. Luego, las escuelas comenzarán a eliminar los artículos restringidos de las comidas y bebidas hasta 2029, y la prohibición total entrará en vigor en 2035.
Restricciones de telefonía celular
Las escuelas deben limitar o prohibir el uso de teléfonos inteligentes en los campus escolares antes del 1 de julio según el Proyecto de Ley 3216 de la Asamblea, también conocido como Ley de Escuelas sin Teléfono.
Newsom firmó la legislación en 2024, convirtiendo a California en el sexto estado en prohibir el uso de teléfonos móviles en las escuelas. La ley permite a los distritos formular sus propias políticas, dejando las decisiones sobre su aplicación y exenciones (como necesidades médicas o emergencias) a los líderes locales.
Citando la preocupación de que el uso excesivo del teléfono entre los jóvenes podría provocar un aumento de la ansiedad, la depresión y otros problemas de salud mental, Newsom instó a los distritos a realizar cambios inmediatos. Sin embargo, los distritos del Área de la Bahía están divididos sobre el tema: algunos adoptan prohibiciones y otros argumentan que la decisión debe seguir siendo local.
Admisiones universitarias fáciles
Los estudiantes del último año de secundaria de California que sean elegibles serán admitidos automáticamente en los campus participantes de la Universidad Estatal de California a través de un nuevo programa de admisión directa creado bajo el Proyecto de Ley Senatorial 640.
El programa notifica a los estudiantes que completan los cursos requeridos y alcanzan los umbrales de GPA, ofreciendo admisión a uno de los 16 campus participantes, pero no necesariamente al campus elegido por el estudiante.
La ley ordena al sistema de colegios comunitarios de California que desarrolle programas que faciliten la transferencia a universidades de cuatro años.
Recursos ampliados de salud mental para estudiantes LGBTQ+
A partir del 1 de julio, las tarjetas de identificación de estudiantes para los grados 7 a 12 y las universidades públicas deben incluir una línea directa de crisis las 24 horas, los 7 días de la semana operada por Trevor Project, que brinda prevención del suicidio y apoyo de salud mental para jóvenes LGBTQ+.
Las tarjetas de identificación de estudiantes ya son obligatorias para incluir las líneas directas de prevención del suicidio y violencia doméstica. El cambio se produce después de que la administración Trump recortara durante el verano los fondos para los servicios de una línea directa nacional de crisis especializada para jóvenes LGBTQ+.
Esfuerzos para abordar el antisemitismo y la discriminación
Una de las leyes más controvertidas que entrará en vigor este año, el Proyecto de Ley 715 de la Asamblea, crearía una nueva Oficina de Derechos Civiles y establecería el primer Coordinador de Prevención del Antisemitismo a nivel estatal en el país.
Los coordinadores, designados por Newsom y confirmados por el Senado estatal, rastrean e informan incidentes antisemitas en las escuelas y asesoran a los distritos sobre estrategias de prevención y respuesta.
Los sindicatos de profesores y docentes se opusieron firmemente al proyecto de ley, advirtiendo que podría frenar la libertad de expresión y la investigación académica. Los partidarios argumentan que la medida proporcionaría supervisión a largo plazo y coherencia en la forma en que las escuelas abordan el antisemitismo.
