Mucho ha cambiado en el mundo de Rasmus Hojlund desde que salió del vestuario del Manchester United en el Soldier Field de Chicago a finales de julio con una bolsa de hielo atada a la parte posterior de su pierna derecha y nos preguntó retóricamente: ‘¿Alguien quiere hablar conmigo?’
Hojlund quería enviar un mensaje cuando habló ante los medios de comunicación esa noche: estaba decidido a luchar por su lugar en Old Trafford a pesar de la persecución de Benjamin Cesko por parte del United y estaba disfrutando de la competencia.
El gol del danés ante el Bournemouth en una gira de pretemporada por Chicago fue el último con el club.
Una semana después, el United acordó unos términos con el RB Leipzig para fichar a Cesko por £73,7 millones y una semana después, Hojlund recibió una convocatoria del Napoli, con Romelu Lukaku de baja durante cinco meses tras sufrir una lesión en el muslo en su amistoso contra el Olympiakos.
Si bien Cescó ha luchado por causar un impacto en el United, Hojlund está disfrutando de un renacimiento en Italia, donde sus actuaciones con el Atalanta en el pasado convencieron al United a pagarle £72 millones en el verano de 2023.
Dos goles de su débil pie derecho contra el Cremonese el fin de semana pasado elevaron el total de temporada de Hojlund a nueve y tres asistencias.
El delantero, fotografiado con su novia Laura Rode Sondergaard, tiene una nueva vida en Italia
Seis han llegado a la Serie A, lo que los convierte en el tercer máximo goleador. Dos más en la Champions y uno en la Supercopa de Italia. Cuando el Nápoles venció al Bolonia en la final disputada en Arabia Saudí antes de Navidad, Hojlund no pudo evitarlo.
“Qué gran decisión”, publicó debajo de una foto que lo muestra sosteniendo el trofeo en un ataque no tan sutil al United.
Antonio Conte vio en Hojlund las cualidades físicas que le convertían en el sustituto perfecto de Lukaku. Conte habló con el jugador y también el director deportivo del Napoli, Giovanni Manna. Se ha hablado con Scott McTominay, que ha estado expuesto en Italia desde que dejó Old Trafford rumbo al Nápoles en el verano de 2024.
Højlund, que tiene el interés de la Juventus y el AC Milan, dijo: “El United ha dejado claro que no forma parte de mis planes para este año, al llegar a una temporada sin fútbol europeo”. deportes ilustrados Esta semana.
“El Napoli vio la oportunidad de ir a buscarme y le dejé bastante claro a mi equipo que quería ir allí. Estoy muy feliz aquí hasta ahora y realmente lo estoy disfrutando”.
Napoli costó el préstamo 5,24 millones de libras con la obligación de comprar Hojlund por 38,46 millones de libras el 1 de julio si el equipo de Conte se clasifica para la Liga de Campeones como se esperaba.
Si no lo hacen, todavía existe la oportunidad de comprarlo y Manna dijo a los medios italianos esta semana que se trataba de una “formalidad”, y agregó: “El jugador se considera un jugador del Napoli y lo mismo ocurre con nosotros”. Esto es muy importante.’
Hojlund es el tercer máximo goleador de la Serie A y aterroriza a los defensores
El presidente del Napoli, Aurelio De Laurentiis, actuó rápidamente para proteger su inversión al incluir una cláusula de rescisión de £74,3 millones en el contrato de Hojlund a partir del verano de 2027, lo que ya parece una valoración conservadora.
El joven de 22 años se ha adaptado bien a Nápoles. Se registró en el Grand Hotel Parkers y luego en el De Bonart, un hotel de lujo en Corso Vittorio Emanuele, donde se alojan muchos de los nuevos fichajes del club.
McTominay lo ha ayudado a integrarse en su nuevo entorno y se junta con la brigada extranjera del club, que incluye a Kevin De Bruyne y Billy Gilmour.
Desde entonces, Hojlund se ha instalado en Pozzuoli, una antigua ciudad costera al oeste de Nápoles y aproximadamente a medio camino de la costa entre el Estadio Diego Armando Maradona y la base de entrenamiento del club en Castel Volturno, a 20 millas de distancia.
Con vistas más allá de la bahía de Nápoles y el mar Tirreno, Pozzuoli ofrece al ex delantero del Sturm Graz y del FC Copenhague la privacidad que tantas veces busca lejos del ruido y el tráfico de la ciudad.
Después de mudarse por primera vez a Bérgamo con Atalanta cuando tenía solo 19 años, Hojlund está volviendo a la vida italiana y aprendiendo el idioma nuevamente.
“Es importante intentar incorporarlo a tu estilo de vida, especialmente en Italia, donde el idioma es una gran parte de la cultura”, dijo esta semana.
‘Ahora puedo entender prácticamente todo lo que dicen. No puedo entablar conversación con un napolitano, pero mi italiano está mejorando mucho.
El jugador de 22 años encabeza el ataque del Napoli y reemplaza a Romelu Lukaku.
Hojlund está hablando en el campo, dándole al Napoli el ritmo y la potencia que los fanáticos del United conocen, pero con una ventaja más clínica de cara a la portería.
Después de intimidar al musculoso defensor del Cremonese, Federico Baschirotto, el fin de semana pasado, Conte elogió su desarrollo técnico y táctico, pero insistió en que era un trabajo en progreso.
Los medios italianos se mostraron efusivos en sus elogios. Corriere dello Sport Lo describió como una “fuerza de la naturaleza”. La Gazzetta dello Sport Fue aclamado como el “Príncipe de Azzurri” y “como un cyborg prestado al fútbol”.
No todo es camino de rosas, claro. Hojlund estuvo más de dos meses sin marcar gol entre octubre y principios de diciembre y falló un penalti ante el Qarabag en la Liga de Campeones.
Pero la decisión de Conte de cambiar a una formación 3-4-2-1 (favorecida por Ruben Amorim en el United) y vincular a Hojlund con el extremo David Neres tras la derrota de la Serie A contra el Bolonia ha dado sus frutos.
De los 15 goles del Napoli desde entonces, Hojlund y Neres han marcado 11. Se espera que Hojlund sea el hombre principal cuando Lukaku regrese de una lesión y lidere la apuesta del Napoli por conseguir Scudettos consecutivos. Son terceros detrás de los dos clubes de Milán que visitan a la Lazio el domingo.
Al igual que McTominay, Hojlund está disfrutando de una nueva vida en la Serie A, aunque es justo preguntarse si tendrá el mismo impacto en la Premier League. Después de todo, a Hojlund no le faltaron oportunidades en el United.
Pero después de ser el máximo goleador con 16 goles en su primera temporada y ayudar al club a ganar la Copa FA, anotó sólo 10 en la segunda, incluidos cinco en sus primeros cinco partidos con Amorim.
Hojlund es otro ejemplo de un jugador del Man United que prospera en un entorno diferente.
Existía la sensación de que gran parte de la carga recaía sobre los hombros de los jóvenes, y Hojlund sufrió un mal servicio durante la peor temporada del United en más de medio siglo.
“He aprendido mucho durante los años que he estado en Manchester”, dijo esta semana. “Jugué muchos partidos bajo mucha presión en un club muy grande.
“Se podría argumentar que probablemente necesito otro año, pero creo que sería difícil para mí no dar ese paso porque soy fanático del United. Creo que lo hice bien, especialmente el primer año, cuando hice una buena campaña en la Liga de Campeones y gané el trofeo con los chicos.
“Ahora estoy más relajado y no saco conclusiones precipitadas. En ese sentido, estoy más centrado en el panorama general. Soy mejor futbolista y tengo un poco más de experiencia”.
Después de haber disputado más de 200 apariciones absolutas en Inglaterra, Italia (dos veces), Austria y Dinamarca a la edad de 22 años, Rasmus Hojlund se siente como un joven con algo que demostrar, y apenas está comenzando.
