El hombre que se convertiría en uno de los multimillonarios de inteligencia artificial más jóvenes del mundo comenzó su viaje empresarial cuando era un preadolescente aburrido que vivía en Los Ángeles.
Cuando Ali Ansari tenía 12 años y vivía con su familia en una habitación individual en la casa de su tía en Woodland Hills, su madre inmigrante le dijo que dejara de perder el tiempo mirando su teléfono y tratara de ganar dinero con él.
Tomó los mocasines de su padre y los publicó en eBay por 50 dólares.
“Mi papá dijo: ‘¿Por qué diablos me vendiste los zapatos?’ ” dijo Ansari. “Mi mamá estaba emocionada”.
Aunque fue un mal negocio para su padre, Ansari aprendió la emoción de ganar dinero. Lo ha perseguido desde entonces.
Comenzó a andar en bicicleta por su vecindario, visitando ventas de garaje y tiendas de segunda mano, comprando todo lo que podía llevar para vender en línea.
A lo largo de la escuela media, secundaria y universitaria en California, continuó construyendo negocios en línea, lanzando un negocio de inteligencia artificial cuando tenía 20 años que podría convertirlo en multimillonario este año, el número 25.
Ali Ansari genera los datos de entrenamiento que hacen que los modelos de IA como ChatGPT y Claude sean más inteligentes.
(Paul Kuroda/para The Times)
Su duro trabajo en su juventud está dando más frutos de lo que podría haber imaginado. El éxito le ha dado la libertad de comprarles a sus padres una casa y un bonito coche. Ha aparecido en las noticias y es reconocido por la gente del negocio.
Pero el principal cambio con respecto a su éxito hasta ahora, dice, es un enorme aumento en la cantidad de trabajo y responsabilidad que tiene que asumir.
“Me siento muy agradecido y muy estresado”, dijo. “Eso lo resume todo”.
La empresa de inteligencia artificial de Ansari se llama Micro1. Hacer que la IA sea más inteligente requiere grandes cantidades de datos, así como capacitación y pruebas. Micro1 recluta y gestiona miles de expertos humanos (programadores, abogados, médicos, profesores y analistas financieros) para recopilar conocimientos de expertos que se utilizan en modelos de IA como ChatGPT. Estos expertos revisan y corrigen los resultados de la IA, haciéndolos más precisos.
Micro1 es uno de los proveedores clave de este tipo de asistencia humana experta para la IA, junto con los competidores de California Scale AI, Surge y Mercor.
Según Ansari, Micro1 creció de 4 millones de dólares en ingresos anualizados en 2024 a 200 millones de dólares en la actualidad. Incluso para los estándares de Silicon Valley, se trata de un ascenso meteórico.
Forbes estima que Ansari está a punto de convertirse en multimillonario, basándose en conversaciones de financiación en curso que valoran a Micro1 en 2.500 millones de dólares. Micro1 fue valorado por última vez en 500 millones de dólares.
Ansari tiene una voz retumbante, un corte de pelo moderno y una barba cuidada. Es rápido con los dedos y normalmente responde inmediatamente a los mensajes de texto a pesar de todo lo que está haciendo. Tiene la confianza de alguien mayor, aunque su uso frecuente de la palabra “me gusta” en la conversación lo marca como Generación Z.
Su startup tiene su sede en Palo Alto y, durante sus visitas mensuales a Los Ángeles, trabaja en un espacio de coworking en Woodland Hills, a minutos de su familia, su escuela secundaria y los recuerdos de sus muchas prisas de adolescente.
Ali Ansari es el cofundador de Micro1, una empresa que recluta y gestiona miles de expertos humanos para ayudar a entrenar la IA.
(Paul Kuroda/para The Times)
“Esta área es toda mi infancia”, dijo, señalando por la ventana desde su oficina de Woodland Hills durante una entrevista en el espacio de coworking.
La familia de Ansari emigró a los Estados Unidos cuando él tenía 10 años, después de ganar la rara lotería de la tarjeta verde estadounidense. Antes de mudarse, llevaban una vida cómoda en un pequeño pueblo costero del norte de Irán, donde su padre era dueño de una fábrica de muebles de cocina.
Desde la revolución islámica de 1979, Irán ha sido testigo de múltiples oleadas de éxodo de clase media, en las que inmigrantes iraníes se trasladaron a Estados Unidos para escapar del colapso económico y la persecución. La creciente presencia de la diáspora persa en Westwood le valió el sobrenombre de Ángeles de Teherán.
La familia de cuatro miembros compartió una habitación individual en la casa de un familiar durante el primer año. Su madre consiguió un trabajo en Target. La transición fue difícil para Ansari, que no hablaba inglés con fluidez y a menudo tenía problemas para realizar las actividades diarias en la escuela.
“Los maestros llamaban a mi mamá y le decían: ‘Oye, tu hijo está haciendo ruidos de vaca otra vez’ o algo así”, dijo.
A los 14 años empezó a revender libros de texto porque eran más fáciles de llevar en su mochila. Descubrió que era difícil conseguir un suministro constante de libros a través de ventas de garaje, por lo que desarrolló Libros en efectivo ahoraun sitio web para que estudiantes universitarios vendan sus libros de texto. Los incluiría en Amazon con un margen del 50%.
Comprar y vender libros de texto se convirtió en su obsesión. La pared de su dormitorio estaba dividida en dos secciones: “no listados” y “listados” para realizar un seguimiento del inventario. A los 16 años, Ansari había vendido más de 100.000 dólares en libros.
“Me concentraría en eso más que en la escuela”, dijo. “Fue como el rumor principal”.
En la escuela secundaria, inició un negocio de tutoría que luego vendió. En 2019, Ansari se matriculó en UC Berkeley y fundó una agencia de software para crear sitios web para pequeñas empresas.
Reclutar ingenieros para crear los sitios web estaba tomando demasiado tiempo, por lo que creó una herramienta de detección de inteligencia artificial para ayudar con las entrevistas. Posteriormente se convirtió en Micro1, y su herramienta de detección servía para localizar, eliminar y probar todo tipo de expertos para entrenar la IA.
Aún así, el camino hacia el éxito no estuvo exento de momentos difíciles. Después de recaudar 2 millones de dólares en 2023, Ansari sufrió un ataque de pánico durante un viaje para visitar a su equipo en India.
“Repití esta idea en mi cabeza, como si algunas personas hubieran decidido darme millones de dólares”, dijo. “Y ahora tengo el deber de hacer algo bueno con ello”.
Lo superó con la ayuda de su familia y la lectura, y ahora ha madurado lo suficiente como para controlar la ansiedad y liderar con confianza.
“Estoy más serena que nunca y, francamente, menos ansiosa que nunca”, dijo.
Los ingresos anuales de Micro1 se multiplicaron por más de 30 el año pasado hasta los 150 millones de dólares. A principios de 2026, superó los 200 millones de dólares.
Ha creado una fuerza laboral global de contratistas con diversas habilidades (desde programadores y comediantes hasta médicos y abogados) para enseñar sus habilidades a la IA.
Ansari dice que liderar una empresa de rápido crecimiento en el corazón del sector tecnológico más popular se siente como si estuviera en una batalla constante tratando de satisfacer la demanda, recaudar dinero y “contraatacar” contra los competidores que intentan robarle a sus empleados.
Dice que no tiene ningún pasatiempo aparte del trabajo. No ve televisión ni películas, pero devora podcasts de negocios e historias personales de emprendedores como Elon Musk.
Ansari todavía se está adaptando a la nueva fama y responsabilidades. A medida que aumentó la valoración de la empresa, Ansari compró una casa para su familia en Woodland Hills. Recientemente contrató a un jefe de personal para ayudar con asuntos familiares y profesionales.
“Estoy eligiendo constantemente en qué dedico mi tiempo y se ha vuelto lo más difícil”, dijo.
Para el crecimiento futuro, Ansari apuesta a que crecerá la demanda de datos de capacitación humana. Recientemente amplió Micro1 a la robótica, reclutando a aproximadamente 1.000 personas en 60 países para grabar imágenes de ellos mismos haciendo tareas domésticas. Las imágenes se utilizarán para entrenar sistemas robóticos.
Ansari predice que, a largo plazo, los datos humanos se convertirán en uno Mercado de 1 billón de dólares – una proyección que surge del supuesto de que aproximadamente el 5% de todo el trabajo humano eventualmente se redirigirá al entrenamiento de sistemas de IA.
En una reciente visita a casa, su padre le dijo que debería dedicarse a los robots. Cuando Ansari le dijo que Micro1 ya había empezado a hacer esto, su padre se quejó.
El hombre cuyo mocasín lanzó un imperio quería participar en la acción esta vez.
“Me robaste la idea”, dijo su padre. “Debes darme mi parte justa”.
El joven Ansari espera que su éxito ayude a algo más que a su familia.
“Podría (convertirse) en el multimillonario persa más joven del mundo”, afirmó. “Creo que inspiraré a muchos otros iraníes, aunque parece extraño decirlo”.
