El crucero que transportaba a casi 150 pasajeros al centro de un brote mortal de hantavirus fue abandonado el martes en el océano Atlántico, a la espera de que dos miembros de la tripulación enfermos fueran evacuados para recibir tratamiento.
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Una rara transmisión humana a humana del virus puede haber ocurrido en el crucero de lujo, dijo la Organización Mundial de la Salud en una actualización.
Al menos tres personas han muerto, mientras que hay dos casos confirmados en el laboratorio y cinco casos sospechosos de hantavirus, dijo la OMS en una sesión informativa a primera hora del martes.
Uno de los miembros de la tripulación enfermo tenía síntomas leves y otro graves, dijo el operador del barco, Oceanwide Expeditions, en un comunicado de prensa. Ambos necesitan atención médica urgente, dijo la compañía.
Se están realizando pruebas en Suráfrica sobre la naturaleza de la infección, pero los expertos de la OMS sospechan que es la variante de los Andes, que se transmite de persona a persona.
Oceanwide Expeditions dijo que el virus se identificó en una pasajera holandesa que había desembarcado en Santa Helena. El pasajero falleció más tarde el pasado 27 de abril, según el comunicado de prensa.
Hondius, de bandera holandesa, se encuentra en las afueras de Praia, la capital de Cabo Verde en África occidental, después de que este país rechazara su solicitud para atracar en ella. Según el sitio de seguimiento de barcos Tráfico MarítimoHondius no se ha movido al menos desde el lunes por la mañana.
La compañía de cruceros dijo que la mayoría de los pasajeros están “generalmente compuestos” y el ambiente en el barco es “tranquilo”.
“Oceanwide Expeditions está trabajando para proporcionar claridad y tranquilidad a los huéspedes y acelerar su desembarco y control médico. Los miembros del equipo de Oceanwide Expeditions están trabajando diligentemente para apoyar a todas las personas a bordo y mantener estrictos procedimientos de salud y seguridad como parte del plan de respuesta SHIELD.
Un pasajero del barco hizo un vídeo emotivo pidiendo respuestas.
“Todo lo que queremos ahora es sentirnos seguros, tener claridad y volver a casa”, dijo Jake Rosmarin.
Oceanwide Expeditions dijo que planea navegar hacia Las Palmas o Tenerife, donde podrían realizarse más controles médicos. Sin embargo, no se puede mover hasta que un miembro de la tripulación británico y un holandés sean transportados a un hospital de los Países Bajos para recibir atención médica urgente, dijo la OMS.
“El plan es evacuar a estos dos individuos. Esto está en obras; esto está en marcha. El plan es que el barco continúe hacia las Islas Canarias. Estamos hablando con las autoridades españolas”, dijo Maria Van Kerkhove, epidemióloga estadounidense y asesora técnica de la OMS, en la rueda de prensa.
La evacuación está organizada por el gobierno holandés e incluirá aviones especializados.
El Ministerio de Sanidad español dijo que enviará un equipo de epidemiólogos al barco el martes para evaluar a las personas a bordo. “Esto ayudará a tomar decisiones sobre los procesos de repatriación y la ruta del barco”, dijo el ministerio.
Se está haciendo un rastreo de contactos para identificar a quienes abandonaron el barco durante su viaje y con quienes hayan podido entrar en contacto.
