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Los grandes cambios se llevan a cabo en los pasillos de los alimentos del minorista más grande de Estados Unidos.
Walmart anunció el miércoles que eliminará los tintes sintéticos de todos sus productos alimenticios de la marca privada. Estas marcas incluyen Marketside, Bettergoods y Gran Value, que es la marca más grande de productos de empaque del país, que se encuentra en el 90% de los hogares, según Nielseniq.
El minorista ha establecido un período de implementación completo de enero de 2027. También prometió eliminar otros 30 ingredientes, incluidos algunos conservantes, edulcorantes artificiales y sustitutos de grasa.
El cambio en los tintes naturales significará reformular y probar más de 1,000 productos, aunque Walmart dice que el 90% de los alimentos de su marca ya están libres de colores artificiales. La compañía dijo que el movimiento refleja el cambio de preferencias del cliente.
“Esta es una respuesta directa a lo que el cliente nos dice”, dijo Scott Morris, vicepresidente senior de las marcas de alimentos privados de Walmart. “Buscan ingredientes más simples, paneles nutricionales más simples”.
El Secretario de Salud, Robert F. Kennedy Jr., y la Administración de Alimentos y Medicamentos han estado promoviendo a los fabricantes de alimentos para eliminar los colores artificiales A finales de 2027. Hasta ahora, la agencia se ha basado en los compromisos voluntarios de las empresas en lugar de imponer una prohibición regulatoria de las manijas. Empresas como PepsiCo, Kraft Heinz y Molinos generales Se han anunciado planes similares para eliminar los tintes sintéticos de los productos alimenticios.
Walmart dijo que el cambio en el color de alimentos naturales ha estado en construcción durante años, pero el anuncio del anuncio refleja las tendencias actuales de la industria. “El cliente es más fuerte que nunca, y sentimos que la industria estaba lista para hacer una escala”, explicó Morris.
El cambio aumentará los precios, pero? Morris reconoció que “es una dinámica del elemento”, pero enfatizó el compromiso de Walmart con los precios bajos. “Nuestra historia es: hemos hecho un trabajo destacado para proteger a nuestros clientes de estos movimientos”, dijo.
Los científicos de alimentos de Walmart trabajan para garantizar que los alimentos reformulados con tintes naturales tengan el mismo gusto y textura, al tiempo que coinciden con los colores lo más cerca posible. Algunos productos pueden adoptar tonos más sofisticados, mientras que otros pueden perder su color por completo.
Walmart le dio acceso exclusivo a NBC News a su centro de innovación culinaria en Bentonville, Arkansas, donde los desarrolladores de productos mostraron algunos de sus productos reformulados en comparación con las versiones antiguas.
En una demostración, el helado de muffins de color era naturalmente indistinguible de las versiones originales manchadas artificialmente. Katie Miles, un desarrollador de pastelería y pastelero, explicó que los colores brillantes se lograron a través de ingredientes como la espirulina, la remolacha y otros verduras de raíz. Fue un esfuerzo de tres años, dijo, con desafíos que incluían enmascarar el sabor terroso de las verduras y obtener el equilibrio de pH apropiado para la estabilidad del estante.
La versión reformulada del gran valor de la fruta, el colorido cereal en forma de anillo de la marca, era significativamente menos vibrante. Prabhat Kumar, director de desarrollo de productos Walmart, dijo que los alimentos ampliamente procesados como los cereales representan un desafío porque el procesamiento puede distorsionar los colores naturales. “El azul, el verde y el morado no son tan vibrantes”, dijo Kumar, pero los consumidores obtendrán el mismo gusto y textura. El cereal todavía tiene que sufrir pruebas de consumo para evaluar si los compradores aceptan el nuevo aspecto antes de que Walmart lo ponga en los estantes.
Las bebidas deportivas privadas privadas de Walmart no tienen colorantes, dejando el líquido turbio en su lugar en lugar del azul brillante de su versión de color artificial. Cuando se trata de clientes que compran bebidas deportivas, “el color lidera la decisión”, dijo el desarrollador de productos de Walmart, Andie García, pero “no pudimos obtener este azul natural”. En cambio, su equipo decidió envolver la botella con una manga de plástico azul, ya que los consumidores conectan colores atrevidos con sabores más fuertes.
Morris dijo que los comentarios de los consumidores sugieren que los compradores están abiertos a cambios visuales. Cuando se trata del color de la comida, “el cliente nos dice continuamente que no es necesario en todas partes”, dijo. El mensaje clave de Walmart, agregó, es que el sabor y la calidad permanecen sin cambios, incluso si los colores parecen diferentes.
Algunas investigaciones han vinculado tintes sintéticos hiperactividad e inquietud en ciertos niños. Pero la FDA dijo el Los tintes son seguros para la mayoría.
El anuncio de Walmart también incluye la eliminación de 30 ingredientes adicionales, incluidos algunos conservantes, edulcorantes artificiales y sustitutos de grasas. Estos incluyen ingredientes que California ya se ha mudado a la prohibiciónIncluyendo broma de potasio, un agente oxidante para la masa y propilparabina, un conservante. Morris dijo que fueron abordados debido a la disponibilidad de alternativas al mercado que “no cometen calidad o costo”.
Renee Leber, una científica de alimentos del Institut de Technologists Food, dijo que el cambio en los tintes naturales ha estado en marcha durante más de una década, alimentado por el movimiento de etiquetas netas de 2010, pero las últimas acciones de la FDA le han dado un nuevo impulso.
El desafío no es solo una reformulación ahora, dijo, sino para convencer a los clientes de que acepten cambios visuales. Las compañías de alimentos no siempre han tenido éxito en esto, dijo, señalando a Trix Cereal como ejemplo, que eliminó los tintes artificiales, pero los trajo en 2017. Cuando los clientes se quejaron.
A medida que los colores se vuelven menos vibrantes, las empresas “pueden tener que comenzar a inclinarse más en los mensajes de por qué están haciendo este cambio”, dijo, “y llevar a los consumidores a lo largo de este viaje con ellos”. Porque cuando se trata de comer, Leber señaló, lo que la gente ve puede ser tan importante como la degustación.
