Antes de pasar a la administración, no tenía ni idea de la parte de la administración sobre elegir entre vendedores y trabajar con ella. Probablemente son la mitad de mis correos electrónicos y casi todas las llamadas en el teléfono de la oficina.
Atribuyo la ubicuidad de los vendedores a un par de causas, aunque probablemente falten algunas. El primero es el aumento de la complejidad de lo que debemos hacer. Cuando los estudiantes se registraron en las clases llenando fichas y dejándolas personalmente, probablemente era razonable gestionar el registro con varios empleados orientados a los detalles. Ahora que los estudiantes quieren poder registrarse online, en cualquier momento y desde cualquier lugar, los colegios deben ser capaces de gestionar la tecnología que requiere habilidades mucho más expansivas y caras que las que tendrán al personal. Dinámicas similares se producen en toda la institución, ya sea en contratación, recursos humanos, evaluación, seguimiento de subvenciones, apoyo de cursos online o la más espantosa y compleja de todas, la ayuda financiera.
Las tareas que antes eran mucho más sencillas se han vuelto más complejas y las expectativas de tiempo de respuesta son mucho más exigentes. Tengo la edad suficiente para recordar cuando la gente solicitaba trabajo académico imprimiendo cartas de presentación y currículums y enviándolos por correo. Ahora el seguimiento de los solicitantes requiere paquetes de software, lo que lleva a los vendedores.
En relación, por supuesto, los vendedores proponen “soluciones” que prometen mayor eficiencia. Esto se traduce en un coste reducido de las operaciones.& El argumento habitual es que automatizar este proceso o que uno “liberará” a los empleados para trabajar en otras cosas.
Para ser justos, a veces ocurre esto. Años de desinversión pública han forzado a una plantilla escasa, por lo que las ganancias de eficiencia son formas valiosas de afrontarlo. Pero no siempre es suave.
Por ejemplo, decir que un sistema es “compatible” con otro es cómo decir que una persona es compatible con otra. Incluso en el escenario más optimista, la comunicación entre sistemas es algo de mierda. Lo habitual “contar” un problema es cuando empiezas a escuchar la frase “habrá que hacerlo manualmente”. Los sistemas se construyen para casos de uso habituales, y normalmente por personas que no los utilizan. Inevitablemente, aparecen casos de uso poco habituales y comienzan las soluciones alternativas.
Las soluciones alternativas funcionan bien hasta que hay rotación de personal o un nuevo lote de actualizaciones de software. A veces se siente cómo mover un bloque bajo en una torre Jenga.
Y después hay fracasos catastróficos, como el pirateo de Canvas la semana pasada. Mi universidad utiliza un competidor de Canvas, así que nos salvamos de esta pesadilla, pero tener un LMS entero baja la semana antes de los exámenes finales es escalofriante. También está fuera del control de cualquier Universidad. Podemos hacer lo que podemos con los sistemas locales, pero en un entorno SaaS (software como servicio), si se piratea el servicio central, no podemos hacer mucho.
(Estaba decepcionado por la relativa escasez de noticias sobre el ataque de Canvas. Afectó a cientos de miles de estudiantes en todo el país en un momento clave del semestre, pero fuera de las publicaciones comerciales, apenas llamó la atención. Lo mismo podría decirse de los efectos de la guerra de Irán sobre la disponibilidad de fertilizantes; en pocos meses, podría conducir).
Cuando un solo vendedor da servicio a cientos o miles de colegios, un ataque central puede dañar a todo el país, esto no era posible en los tiempos de las fichas.
Cada pocos años, renuevo este campo, y ya ha pasado un minuto, así que lo sacudiré. Si una importante filantropía quiere marcar una diferencia real en la educación superior, MacKenzie Scott pasa a la cabeza, pero realmente es una bola de salto, suscribe el desarrollo colaborativo de sistemas de software sin ánimo de lucro. ERP, LMS, CRM, todo. Desarrolle sistemas que reflejen la realidad sobre el terreno y compártelos de forma suficientemente económica para que tengamos ganancias de eficiencia reales. Dar a una escuela beneficia a una escuela; desarrollar estos sistemas beneficiaría a las escuelas de todo el país. Entre los costes de licencia más bajos y una mayor adaptación a las tareas, las escuelas de todo el país liberarían fondos de funcionamiento, que son el mayor tipo de dinero.
Sólo asegúrese de construir con una seguridad adecuada. Nadie quiere volver a ver ese tipo de piratas.
Sé que no podemos volver a las fichas. Pero podemos hacerlo mejor que esto.
