Los precios del petróleo han comenzado a caer, pero no necesariamente de una manera que sugiera un retorno a la normalidad del mercado.
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La Agencia Internacional de Energía informó este martes esta información Esa “destrucción de la demanda” ha comenzado a desarrollarse. Como resultado de la grave escasez de combustible provocada por el cierre del Estrecho de Ormuz, el petróleo ha llegado a un punto en el que ahora es tan caro que las empresas y los hogares extranjeros están empezando a retener la inversión y el consumo.
Los países de Asia, Europa e incluso otras partes de Medio Oriente que dependen de los suministros que pasan a través del estrecho han comenzado a reducir su uso de gas natural, viendo una ola de cancelaciones de vuelos e implementando políticas para reducir el uso general de combustible, señaló la agencia en el informe.
Este es un fenómeno que puede afectar el crecimiento económico global. Y si bien no parece estar impactando la economía estadounidense todavía, cualquier impacto amenazaría con desestabilizar un mercado laboral ya frágil.
La AIE cree que la destrucción de la demanda puede convertirse en una tendencia mundial.
“La destrucción de la demanda se extenderá a medida que continúen la escasez y los precios altos”, afirmó.
El informe se produce cuando el presidente Donald Trump anunció un bloqueo selectivo del Estrecho de Ormuz para aumentar la presión económica sobre Irán. Hasta ahora, la economía mundial ha demostrado ser resistente, pero eso podría cambiar pronto.
Los comerciantes han comenzado a valorar nuevas dinámicas. Los precios internacionales cayeron a menos de 98 dólares el barril después de subir a 118 dólares, mientras que el crudo estadounidense cayó a 95 dólares el barril después de alcanzar alrededor de 113 dólares a principios de este mes.
Los precios de la gasolina en Estados Unidos también están comenzando a mostrar una ligera caída desde los máximos recientes. Según datos de AAA.
Si bien las esperanzas de que se mantenga el alto el fuego anunciado la semana pasada han provocado algunas disminuciones, es probable que el embargo de Trump también esté influyendo.
A medida que la escasez de oferta se agudiza, la demanda, por definición, debe disminuir.
“La reanudación de los flujos a través del Estrecho de Ormuz sigue siendo la variable más importante para aliviar la presión sobre el suministro de energía, los precios y la economía global”, dijo la AIE.
En una nota a los clientes publicada el 31 de marzo, Joseph Brusoulas, economista jefe de la consultora RSM, dijo que el daño a largo plazo a la economía podría ser una destrucción de la demanda, y por qué las restricciones a otros insumos industriales clave además del petróleo crudo, cuyos precios también están aumentando, también desempeñarán un papel.
“Esto significa menos ventas de automóviles, menos compras de viviendas, menos comidas en restaurantes, menos inversiones empresariales y, en última instancia, menos empleos”, escribió. “Y la crisis del Estrecho de Ormuz no tiene que ver sólo con el petróleo, por lo que la destrucción de la demanda en este punto podría ser mayor de lo que predice cualquier modelo estándar”.
Gracias a los cambios en la economía desde la década de 1970, el impacto potencial sobre los consumidores estadounidenses puede no ser tan grande como en otras regiones, dijo. Más vehículos energéticamente eficientes y trabajar desde casa significan que la economía estadounidense utiliza aproximadamente la mitad de energía por dólar de producto interno bruto que en 1980, dijo. Además, Estados Unidos es ahora un productor neto de petróleo.
“Existe un verdadero margen de seguridad”, escribió.
En su última conferencia telefónica sobre resultados del martes, los ejecutivos de JPMorgan dijeron que aún no habían visto a los consumidores estadounidenses realizar un cambio significativo en el consumo como resultado de los mayores precios del petróleo.
“No es nada, pero no es abrumador”, dijo el director financiero Jeremy Barnum.
Pero Brussulas advirtió que Estados Unidos no estaría fuera de peligro en una situación de conflicto prolongado.
“Ninguno de estos amortiguadores ha sido probado contra una perturbación tan grande que afecte a tantos productos a la vez”, escribió. “Si el estrecho se cierra antes del verano, la probabilidad de una recesión probablemente sea superior al 50%”.
