Los precios del petróleo han empezado a descender, pero no necesariamente por razones que sugieren un retorno a la normalidad del mercado.
Suscríbete para leer esta historia sin anuncios
Consigue acceso ilimitado a artículos sin anuncios y contenido exclusivo.
La Agencia Internacional de la Energía dijo el martes esta “destrucción de la demanda” ha empezado a desarrollarse. Como consecuencia de la escasez aguda de productos básicos energéticos derivada del cierre del estrecho de Ormuz, el petróleo parece haber llegado a un punto en el que ahora es tan caro que las empresas y hogares extranjeros han empezado a frenar la inversión y el consumo.
Los países de Asia, Europa e incluso de otras partes de Oriente Medio que dependen de los suministros que pasan por el estrecho han empezado a reducir su uso de gas natural, han visto oleadas de cancelaciones de vuelos e han implementado políticas para reducir el uso global de combustible, señaló la agencia en el informe.
Es un fenómeno que puede afectar al crecimiento económico mundial. Y aunque todavía no parece estar afectando a la economía de EEUU, cualquier impacto amenazaría con desestabilizar un mercado laboral ya frágil.
El AIE cree que la destrucción de la demanda podría convertirse en una tendencia global.
“La destrucción de la demanda se extenderá a medida que persista la escasez y precios más altos”, dijo.
El informe llega cuando el presidente Donald Trump ha anunciado un bloqueo específico del estrecho de Ormuz para intentar aumentar la presión económica sobre Irán. Hasta ahora, la economía global ha demostrado ser resistente, pero esto podría cambiar en breve.
Los comerciantes empezaron a fijar precios en la nueva dinámica. El precio internacional del barril cayó a menos de 98 dólares después de haber subido hasta los 118 dólares, mientras que el crudo estadounidense cayó a 95 dólares el barrio después de alcanzar unos 113 dólares a principios de este mes.
Los precios de la gasolina en Estados Unidos también han empezado a mostrar ligeras caídas respecto a los máximos recientes, según datos de la AAA.
Aunque parte del descenso se debe también a la esperanza de que el alto el fuego anunciado la semana pasada se mantenga, es probable que el bloqueo de Trump también tenga un papel.
A medida que la escasez de oferta se haga más aguda, la demanda por definición deberá disminuir.
“Reanudar los flujos a través del estrecho de Ormuz sigue siendo la variable más importante para aliviar la presión sobre el suministro de energía, los precios y la economía global”, dijo la AIE.
En una nota a los clientes publicada el 31 de marzo, Joseph Brusuelas, economista jefe de la consultoría RSM, discutió el daño duradero que la destrucción de la demanda puede tener en la economía y por qué las restricciones a través del estrecho de otros inputs industriales clave, además del crudo, cuyos precios también están aumentando.
“Quiere decir menos coches vendidos, menos viviendas compradas, menos comidas en el restaurante, menos inversiones empresariales y, por último, menos puestos de trabajo”, escribió. “Y como la crisis del estrecho de Ormuz no se trata sólo de petróleo, la destrucción de la demanda esta vez podría llegar más allá de lo que cualquier modelo estándar predecería”.
Gracias a los cambios en la economía desde la década de 1970, puede que el impacto potencial sobre los consumidores estadounidenses no sea tan grande en comparación con otras regiones, dijo. Vehículos más eficientes energéticamente y trabajo desde casa significa que la economía estadounidense utiliza aproximadamente la mitad de energía por dólar de producto interior bruto que en 1980, dijo. Además, EEUU es ahora un productor neto de petróleo.
“Hay un auténtico amortiguador”, escribió.
En su última llamada de ganancias el martes, los ejecutivos de JP Morgan dijeron que todavía no habían visto que los consumidores estadounidenses realizaran cambios significativos en el consumo como resultado del aumento de los precios del petróleo.
“No es nada, pero no es abrumador”, dijo el director financiero Jeremy Barnum.
Pero Brusuelas advirtió de que Estados Unidos no estaría fuera del bosque en un escenario de conflicto prolongado.
“Ninguno de estos amortiguadores se ha probado nunca ante tal interrupción, afectando tantos productos básicos a la vez”, escribió. “Si el estrecho permanece cerrado después del verano, la probabilidad de una recesión sería mayor que el 50%”.
