“Hemos ganado”, declaró el presidente Trump a principios de esta semana.
Continuó lanzando misiles y aviones no tripulados iraníes sobre los asediados aliados de Estados Unidos en el Golfo, los tiranos de Teherán reforzaron su ya férreo control sobre la disidencia interna, estabilizaron el petróleo en alrededor de 100 dólares el barril (comparado con los 60 dólares antes de que Estados Unidos e Israel comenzaran a bombardear Irán) y confirmó que los buques de carga estaban tratando de ser destruidos por el horegusismo iraní. Presionó con fuerza la garganta de la economía global.
Si esto es lo que el Presidente ve como una victoria, ¿cómo cree que ve la derrota? Sí, el régimen ha recibido un golpe terrible. Está maltrecho y magullado.
¿Cómo puede ser eso si Estados Unidos e Israel afirman haber alcanzado 15.000 objetivos? Sus dirigentes han sido decapitados, su infraestructura opresiva se ha desmoronado, sus reservas de misiles se han agotado, su armada se ha hundido y sus ambiciones de desarrollar una bomba nuclear han vuelto a verse frustradas. Pero aquí está el problema: sigue en pie, sigue operando, sigue tomando represalias, sigue controlando las calles y el Estrecho.
Estados Unidos afirma que el nuevo Líder Supremo (hijo del anterior, muerto en el primer ataque con bomba israelí) está herido, posiblemente de gravedad. Pero todavía es suficiente exigir que Estados Unidos cumpla algunas condiciones previas difíciles antes de que Irán acepte un alto el fuego. Es como si Teherán se estuviera burlando de Trump.
El régimen está apostando a que si puede aumentar los precios del petróleo y el gas lo suficiente durante un largo período de tiempo (lo cual resultará en precios más altos y pérdida de empleos para las principales economías del mundo), Trump pronto declarará la victoria (como siempre lo hace, independientemente de los hechos) y se irá a casa.
Si el presidente cuenta con la victoria, uno se pregunta cómo será la derrota, escribe Andrew Neal.
Un ataque iraní al puerto de Khor al-Zubair, cerca de Basora, Irak, quema un petrolero.
Cree que puede soportar más fácilmente que Trump las cargas económicas y políticas del aumento de los precios de la energía en un año electoral crucial.
Por supuesto, Teherán no está en condiciones de imponer condiciones a Estados Unidos. Pero Washington tampoco se deja intimidar en absoluto por opciones decentes. Puede atacar otros 15.000 objetivos. ¿Pero realmente cambiará las reglas del juego? Llega un punto en el que el bombardeo queda sujeto a la ley de los rendimientos decrecientes. Ya estaremos allí.
Los halcones de Washington ahora abogan por una invasión de la isla Kharg, de donde parten la mayoría de las exportaciones de petróleo de Irán, para cortar los ingresos que mantienen al régimen en funcionamiento; y apoderarse de la costa iraní al norte del Estrecho de Ormuz como primer paso necesario para reabrir el cuello de botella.
Ambos movimientos serán misiones clásicas, escaladas de libros de casos que involucran tropas en el terreno. Se necesitarían semanas, si no meses, para reunir las fuerzas necesarias. Esto amenaza con conducir a otra “guerra eterna”, cuya perspectiva está abrumando a la base de Trump. Dudo que el Presidente firme cualquiera de los dos.
¿Pero qué hace en su lugar? Quienes lo rodean se están dando cuenta de que el éxito militar no se traduce en éxito político. Destruir la capacidad de un enemigo para hacer la guerra no garantiza un buen gobierno.
La Casa Blanca, por supuesto, está llena de personas que aprenden lentamente, como Irak, Afganistán y Libia ya han aprendido esta lección. Y ahora Irán.
Aunque el gobierno de Teherán está caído, la perspectiva de un cambio de régimen es más remota que nunca. Los funcionarios israelíes admiten en privado que es poco probable que la clase dominante de Irán (una combinación de mulás medievales y matones de la Guardia Revolucionaria) sea derrocada en el corto plazo y que es poco probable que se produzca un levantamiento popular.
Pero Washington también está empezando a darse cuenta de que un fin de las hostilidades que deje en pie el régimen actual es el peor de todos los resultados posibles. Al principio esto significó que la República Islámica, por muy maltrecha que fuera, habría derrotado al Gran Satán. En los años siguientes, habría persistido en amenazar a sus vecinos del Golfo –los aliados de Estados Unidos– siempre que se le hubiera ocurrido.
Un petrolero extranjero que transportaba fueloil iraquí resultó dañado después de ataques desconocidos dirigidos a dos petroleros extranjeros cerca de Basora, según las autoridades portuarias iraquíes.
La Casa Blanca, por supuesto, está llena de personas que aprenden lentamente, como Irak, Afganistán y Libia ya han aprendido esta lección. Y ahora Irán
Si realmente se quiere entender cómo va esta guerra, hay que mirar la posición de Estados Unidos y los respectivos aliados de Irán. Los Estados del Golfo (Bahrein, Kuwait, Omán, Qatar, Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos) están decepcionados. Sus posibilidades de reconstruir su reputación de seguridad mientras el régimen de Teherán permanezca intacto son casi nulas. Algunos líderes del Golfo ya están considerando cómo negociar la paz con Teherán.
Los líderes europeos no están menos incómodos. Una guerra sin un objetivo real o un resultado decente corre el riesgo de hundir sus ya estancadas economías nuevamente en la recesión, alimentando el malestar social y el extremismo de izquierda y derecha. Una fuente me dijo que los líderes europeos y del Golfo intercambian llamadas telefónicas “en privado furiosas” sobre lo que ha hecho Trump.
He oído que algunos países europeos están intentando hacer lo mismo que la India y sacar algunos petroleros del Golfo negociando directamente con Irán.
Gran Bretaña, por supuesto, ha sufrido daños colaterales: quedó expuesta como un tigre de papel, luchando por desplegar un buque de guerra para proteger nuestras bases en Chipre.
Por el contrario, los aliados de Irán son unos tontos. El petróleo iraní todavía fluye a través del Estrecho de Ormuz hacia China, país que se sospecha que ayuda encubiertamente al programa de misiles balísticos de Irán.
Beijing está feliz de que Estados Unidos esté desviando su atención mientras presiona a Taiwán. Pero Rusia es el mayor ganador. Mientras sus arcas se agotaban para pagar la guerra en Ucrania y su fondo soberano también se estaba quedando sin liquidez, el aumento de los precios del petróleo y el gas ha sido una gran e inesperada bendición. Está generando 150 millones de dólares al día en ingresos fiscales adicionales por sus ventas de petróleo, un efecto acumulativo de hasta 2.000 millones de libras desde que se cerró efectivamente el Estrecho de Ormuz, y más por venir si los precios de la energía aumentan.
Rusia ha estado proporcionando inteligencia a Irán, incluidas imágenes satelitales y ataques con drones, no sorprende que ayude a Teherán a atacar a Estados Unidos y sus aliados en la región.
Curiosamente, Trump también está ayudando: el Tesoro de Estados Unidos está suavizando las sanciones para permitir que el mercado compre cargamentos de petróleo ruso que ya se encuentran en el mar, en un esfuerzo por evitar que los precios del petróleo se salgan de control. Sin duda, el presidente Putin está agradecido de tener a su viejo amigo en la Casa Blanca.
China y la India son los principales beneficiarios. Ambos han aumentado las importaciones de petróleo ruso en más de un 20 por ciento desde que comenzaron los ataques contra Irán, llenando las arcas del Kremlin en el proceso.
India está tratando directamente con Irán: está negociando con Teherán para permitir que al menos 23 petroleros cargados con petróleo y gas natural licuado (GNL) pasen por el Estrecho de Ormuz en el primer paso previsto para finales de esta semana.
En la guerra de Trump contra Irán, sólo los aliados de Estados Unidos parecen estar perdiendo. Tanto es así que los gobiernos europeos ahora están considerando retrasar su próxima prohibición del GNL ruso porque el gas de Qatar no puede salir del Golfo. Bang pasó años intentando aislar a Moscú de su invasión de Ucrania. Otra victoria para Putin.
De hecho, muy poco bien duradero ha resultado del ataque estadounidense-israelí contra Irán. Ha habido algunos beneficios a corto plazo de una mayor obstrucción a un régimen que quiere eliminar a Israel. Pero todavía no hay ningún beneficio a largo plazo para Estados Unidos.
Cuando Trump derrocó al dictador de Venezuela a principios de año y derrocó a los comisarios comunistas de Cuba, se esperaba que 2026 fuera el año en el que los dictadores del mundo estarían a la defensiva por primera vez en este siglo. Irán iba a obtener el premio mayor.
Pero Trump claramente entró en la guerra sin un final, y con la arrogancia –siempre propensa al error– de que se puede eliminar a un régimen estancado a 35.000 pies. Por supuesto, con Trump nunca se puede descartar lo inesperado: que saque más conejos gigantes de la chistera. Pero hay dictadores que celebran este momento.
El siglo XXI será su momento, enfrentándose una vez más al riesgo de ser el futuro a medida que la democracia retrocede. Si esta es realmente la trágica consecuencia geopolítica de la desventura de Trump en Irán, es posible que haya calculado mal las proporciones históricas de las que su reputación, por así decirlo, nunca se recuperará.
