Springfield, Ohio– Uno creció en la zona rural de Haití, en medio de la pobreza y la violencia de su hermosa pero problemática nación caribeña. Otro creció en Michigan como un “niño de granja obrero” de Centroamérica que se describe a sí mismo.
Ambos se convirtieron en pastores en Springfield, Ohio. Ambos comparten un objetivo inspirado por su fe: apoyar a los inmigrantes haitianos de la ciudad que temen ser deportados bajo la actual represión migratoria del presidente Donald Trump.
Reginald Silenceux, pastor de la Primera Iglesia Evangélica Haitiana, y Carl Ruby, pastor de la Iglesia Cristiana Central, comparten una causa común y un respeto mutuo. Cuando ambos defendieron a los haitianos Trump hizo acusaciones falsas contra inmigrantes haitianos en Springfield Comerse los perros y gatos de sus vecinos en 2024.
Ofrecen sus iglesias y su refugio Miembros de la comunidad invitados Unirnos a las protestas pacíficas de oración y rumores falsos que alimentan el miedo antiinmigrante.
En las semanas posteriores a los comentarios de Trump, se han recibido decenas en escuelas, edificios gubernamentales y hogares de funcionarios electos. Amenaza de bomba. Ruby y Silenceaux también fueron atacados. Aún así, perseveraron.
ellos sostienen capacitación Documentar y protestar contra posibles redadas de inmigración, brindar asistencia legal y comidas, y continuar ofreciendo servicios de adoración en clases de creole e inglés.
Y cuando son Oró por TrumpTambién exigieron una ampliación del programa de Estatus de Protección Temporal que ha permitido a miles de haitianos venir legalmente a Springfield en los últimos años. Evite las turbulencias YViolencia de pandillasen su tierra natal.
“Ambos han sido grandes líderes para la comunidad”, dijo Viles Dorsainvil, quien ha trabajado estrechamente con ambos pastores como director ejecutivo del Centro de Apoyo y Ayuda a la Comunidad Haitiana en Springfield.
Llamó a Ruby una defensora de los inmigrantes, incluso arriesgando su vida para apoyarlos y darles la bienvenida.
Está agradecido con Silencieux por albergar un centro comunitario haitiano en su iglesia a partir de 2021 y por invitar a defensores de la inmigración a reunirse con los feligreses después del servicio.
“Él ora por ellos, ayuna con ellos, les aconseja espiritualmente”, dijo Dorsenville.
Silencieux creció en una familia cristiana, amaba a Jesús y quería servir a Dios, no sólo como sacerdote. En cambio, se convirtió en abogado.
Pero cuando tenía veintitantos años, predicaba a tiempo parcial y finalmente se mudó a Puerto Príncipe, donde pastoreó varias iglesias. Capital controlada por pandillas .
“La vida en Haití no fue fácil, pero moldeó mi carácter”, dijo Silenceux. “Me enseñó la importancia de la perseverancia, la responsabilidad y la comunidad”.
Lo preparó para su próximo desafío.
En 2021, se sintió llamado a mudarse a Springfield, donde los inmigrantes haitianos estaban ayudando a satisfacer la creciente demanda laboral para la creciente industria manufacturera de la ciudad. No sabía inglés y le sobreviven su esposa e hijos, que todavía viven en Haití.
Desde entonces, ha estado ayudando a miles de haitianos que se han mudado legalmente a Springfield en los últimos años bajo el programa TPS. Estados Unidos inicialmente otorgó el TPS a los haitianos en 2010 después de un devastador terremoto y desde entonces lo ha extendido varias veces. Pero la administración Trump ha presionado para poner fin al estatus a medida que la situación de Haití ha mejorado.
Un juez federal dictaminó recientemente Mantente a salvoTemporalmente vigente, pero la incertidumbre y el miedo continúan en Springfield.
El juez aceptó tras su veredicto Amenazas de muerte. Una amenaza de bomba ha cerrado escuelas, oficinas y negocios en Springfield.
Silenciax se siente impotente a veces, pero le recuerda a la comunidad (y a ella misma) que tengan fe.
“Como sacerdote, no tengo ninguna posibilidad de salvarlos”, afirmó. “La fe me ayuda a ayudar a la comunidad”.
En un servicio dominical reciente, recomendó que sus feligreses se quedaran en casa tanto como fuera posible a raíz de la represión migratoria. Oró por Trump y la comunidad haitiana.
“El presidente es nuestro presidente. Puede tomar decisiones, pero es limitado”, afirmó. “Dios es ilimitado”.
Ruby creció en una familia bautista en la zona rural de Michigan y pasó la mayor parte de su vida identificándose como evangélica y republicana. Cuando se mudó a Springfield (y durante años después) no conocía a ningún haitiano.
Pero las tensiones estallaron en 2023 después de que un conductor migrante haitiano matara a un niño e hiriera a decenas.Golpear un autobús escolar .
Desde casa, Ruby analiza la devastación en una reunión del consejo municipal en vivo.
“Escuché una fea declaración racista tras otra”, dijo, explicando cómo se apresuró a ir a la reunión para hablar.
“Lo que dije fue: ‘Necesitamos recordar que nuestra comunidad se beneficia de los inmigrantes; son buenas personas’. E inmediatamente me convertí en amigo de los haitianos de la ciudad y enemigo de los antiinmigrantes de la ciudad”.
Después de los comentarios despectivos de Trump en 2024, Ruby invitó a haitianos de Springfield a adorar en su iglesia. Animó a su congregación a repartir tarjetas por Springfield con un mensaje de apoyo a los haitianos. En criollo e inglés decía: “Me alegro de que estés aquí. Cristo te ama y yo también”.
Ruby dijo que Dios la preparó para este momento hace 15 años. En ese momento, era vicepresidente de vida estudiantil en la Universidad de Cedarville, una universidad bautista cerca de Dayton, Ohio, y organizó un viaje con estudiantes para rastrear la vida del reverendo Martin Luther King Jr.
El grupo visitó la Iglesia Bautista de la Calle 16 en Birmingham, Alabama, donde cuatro niñas negras fueron asesinadas en 1963 cuando un La bomba fue colocada por miembros del Ku Klux Klan.La explosión ocurrió durante los servicios dominicales.
También visitaron el Instituto de Derechos Civiles de Birmingham, donde Ruby leyó la “Carta desde una cárcel de Birmingham” de King. La carta estaba dirigida al clero de Alabama que había pedido a King que retrasara la manifestación por los derechos civiles en Birmingham.
“No sabía que era una carta dirigida a los padres que no se levantaron porque querían estar seguros”, dijo Ruby.
“Me prometí a mí mismo que no lo haría; que si tuviera la oportunidad de usar mi voz para ayudar a alguien que estaba oprimido, no me quedaría callado”.
Organizó una conferencia nacional de universidades cristianas, con la esperanza de que los estudiantes regresaran a sus campus inspirados para lanzar organizaciones enfocadas en servir a los inmigrantes.
Su trabajo a favor de los inmigrantes continuó cuando se convirtió en pastor en 2015.
Trabajando con líderes religiosos, estableció G92 Un grupo de defensa de los inmigrantes que lleva el nombre de la palabra hebrea “ger”, que significa extraño o extranjero, que aparece 92 veces en el Antiguo Testamento.
Hoy se jacta de que la resistencia de Springfield a la represión migratoria de Trump está basada en la fe.
“Definitivamente es un movimiento liderado por la fe”, dijo. “Dios ama a los inmigrantes y parte de demostrar que eres uno del pueblo de Dios es cuidar de los inmigrantes”.
Fue objeto de amenazas e insultos. Pero él permaneció en silencio.
“Nunca he perdido un momento de sueño preocupándome de que alguien me haga daño”, dijo. “Creo que Dios me salvará”.
El 2 de febrero, ayudó a organizar un evento en el que Cientos llenaron una iglesia Cantando y orando en apoyo a los haitianos. Llegó tanta gente que un jefe de bomberos pidió a muchos que se fueran porque la iglesia había excedido su capacidad.
“Aparte de la hermosa ceremonia con mi familia, fue el día más hermoso de mi vida”, dijo Ruby.
Con el futuro incierto del programa TPS, Ruby se preocupa por el destino de los inmigrantes haitianos en Springfield. Pero también es optimista.
“Creo que Dios bendecirá a nuestra ciudad por hacer lo correcto”.
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